— Прости, — он тихо рассмеялся. — Что, правда так страшно?

— Уйди, гад, видеть тебя не хочу, — прошептала она, пытаясь отодвинуться, ее все еще колотило, слезы лились ручьем. Было стыдно за то, что она никак не может успокоиться, хотелось спрятаться и умыться.

— Ты в порядке? — он чуть отодвинулся, заглядывая в ее лицо, она опять стукнула его в грудь и отвернулась. Он хохотнул, прижимая ее к себе, положил подбородок на ее макушку, стал гладить спину. — Все нормально, успокойся. Я сейчас умоюсь и пойдем поищем тебе палку, сможешь бить меня сколько захочешь.

— А палку зачем? — все еще дрожащим голосом прошептала Стеф.

— Чтоб руки не отбить, я костлявый очень, — он сказал это так серьезно и печально, что она подняла глаза, чтобы посмотреть на его лицо, и понять, шутка ли это. Из коридора раздался шорох, потом глаза слепанула вспышка, заставившая крепко зажмуриться. Стивен исчез, через секунду из коридора раздался его голос, шипящий ругательства. Стефани вышла в арку и застала картину "попался папарацци": мелкий лысоватый мужик в футболке и джинсах стоял у стены, плюща лицо о плитку и блея:

— Вы не имеете права. Пустите сейчас же.

Стивен держал его за вывернутую за спину руку одной рукой, второй пытаясь вытащить карту из здоровенного фотоаппарата. Увидел Стеф и рыкнул:

— На, достань, мне не удобно.

— Это незаконно, — опять заголосил мужик. — Помогите, убивают. На помощь.

Из-за поворота раздался частый цокот каблуков и визг Эмили:

— Эванс, твою мать, пусти его. Это свои.

— Что? — он обернулся к подбегающей женщине, — какого хрена?

— Пусти, я сказала, варвар, — она стала отдирать его от фотографа, Стивен отошел, вытер руку о штаны и хмуро облокотился о стену. Эмили отряхнула помятую жертву, вырвала из рук Стива камеру и вручила мужику, изобразив улыбку в сто зубов: — Простите нас, ради бога. Они сегодня второй день снимаются, очень устали, все на нервах, — обернулась к Стивену, мигом сменив улыбку на зверский оскал, и прошипела: — Извинись.

Стив смерил фотографа уничтожающим взглядом с ног до головы и процедил "извините" тоном, от которого вянут цветы, а с деревьев осыпаются листья, птички и белки. Мужик изобразил высокомерный кивок и провозгласил:

— Ничего, я профессионал, я привык, — огладил камеру и хитро улыбнулся Эмили: — Зато я снял такой кадр.

— Пойдемте, покажете, — дама потащила его дальше по коридору, обернулась через плечо, послав Стивену злобный взгляд. Он хмуро откинулся на стену, глядя в потолок, потом посмотрел на Стеф, грустно пожал плечами и отлепился от стены:

— Пойдем и мы собираться, съемки закончились, нас водитель ждет.

— Пойдем, — она потерла лицо и вздохнула, — только умойся сначала, ради всего святого…

— Точно, — он улыбнулся и царапнул подбородок, посмотрел на краску на пальце, потом на Стеф: — И ты умойся, я тебя вымазал.

Она посмотрела в темный арочный проем и передернула плечами:

— Я в машине вытрусь.

В машине их было трое — Стефани, водитель и Стив, грымза в розовом осталась на студии, чему были рады все без исключения. Стивен дремал, медленно сползая по сидению, Стеф смотрела в окно на проплывающий мимо ночной город со светящимися небоскребами, и тонула в ворохе мрачных мыслей.

"Крис сказал, что завтра поставит мне "магнит" и я мигом расцвету. Демон сказал, что если я не найду способа получить больше энергии, он будет брать мою, пока я не исчерпаюсь до полного ужаса. Стивен сказал, что вся моя магия — стена ошибок, которую я строю все выше и выше, укладывая новые кирпичи неверных решений. Мари сказала, что ей стало тяжело со мной общаться с тех пор, как у меня появился Тот Самый взгляд, что я сильно изменилась не в лучшую сторону… А я что думаю?

Черт, я настолько увязла во всем этом, что уже не могу выделить из путаницы в голове собственные мысли и желания.

Крис… любит меня. Потому что я его приворожила. Конечно, он сказал, что полюбил меня раньше, но Стивен считает, что Льюис мне постоянно врет. Кому верить?

Льюис — мой парень. Ночевал у Эшли, гулял с другими девушками, магией заставил меня переспать с ним. Обещает вечную любовь, силу, красоту и могущество.

Эванс — мой… ночной музыкант. Бросал меня в озеро, поил чаем, писал мне песни, подарил крест, спасающий от демона. Ничего не обещает.

Мари — моя подруга. Любит-ценит-все прощает, кормит печеньками. Обещала, что если я так и буду метаться между двумя парнями, потеряю обоих. Оказалась права.

Демон — моя ошибка и большая угроза.

Выходит, что счет практически равный — Мари против Криса и Стив где-то посередине. Или считать его другом? Если считать другом, то он и Мари, которые мне желают только добра и не врут, задавят авторитетом не раз проштрафившегося Криса."

Она отвернулась от окна, бросила короткий взгляд на спящего парня, обреченно откинулась на спинку.

"Что делать? Сказать Крису, что я не хочу ставить "магнит" — он потребует обосновать. И что ему ответить — "Эвансу приснилось, что это плохо"? Сказать, что не хочу тянуть силу из других людей — так он мне не говорил, как работает "магнит", я сама это узнала из его Книги, возможности прочитать которую он мне не дал. Признаться, что я взломала пароль? Не хочется… обидится и откажется учить меня, а из одной только книги я много не узнаю, там не особенно подробно все описано…