Ариэль отступила, позволяя ему войти внутрь и поставить поднос на стол. В комнате горели несколько свечей. Девушка захлопнула дверь и присела на край кровати. Брэйдан посмотрел на нее и внезапно занервничал вновь.

Юноша присел на кресло у столика. Сердце девушки громко билось в груди. Она закрыла дверь, а, значит, хотела, чтобы он остался. От этой мысли бабочки всколыхнулись в его животе.

– Спасибо, что поговорил со мной вчера, - сказала она.
– Никто прежде не говорил со мной о магии.

Он посчитал это очень странным. Как только юноша собрался расспросить ее об этом, девушка прервала его.

– Я хочу больше узнать о верховных ведьмах, - сказала она.
– И о том, как о них узнал ты.

– Моя семья...
– нахмурился он.

– Но откуда они узнали? Мои познания о ведьмах ограничены общими знаниями.

Черт, она умна. Юноша вздохнул, собираясь рассказать ей. Она все равно узнает.

– Ленора, женщина, чью историю я тебе рассказал, - начал он.
– Я... она...
– черт возьми.

– Моя семья связана с ней. Я... ее потомок. Она моя пра-пра-прабабушка.

Он посмотрел на свои руки. Вот и все.

– Ты - родственник Юлиуса?

Он сделал глубокий вдох.

– Да. Дальний. Очень дальний, Ариэль.

Брэйдан наблюдал за ней, не желая, чтобы девушка стала презирать его. Он не был плохим лишь потому, что был родственником дьявола. К его удивлению Ариэль подошла к нему и нежно поцеловала. Юноша расслабился. Но внезапно девушка ахнула.

– Все Верховные Ведьмы... кровные родственники?

– Нет, нет. Поверь мне. Мы в безопасности, - улыбнулся он.

Девушка вздохнула с облегчением, а затем покраснела. Брэйдан рассмеялся, поднялся и обнял ее. Ариэль прильнула к юноше.

– Что с ними произошло? С Юлиусом и Ленорой?

Он закрыл глаза. по коже пробежали мурашки.

– Мне не хотелось бы говорить об этом сейчас, - сказал он.
– Это очень долгая история.

Она слегка сжала его руку, и юноша поцеловал Ариэль в макушку.

– Я бы хотел узнать о тебе больше. Расскажешь, когда тебе будет удобно, но мне хотелось бы больше узнать о твоей жизни. Это поможет мне понять тебя.

Ариэль некоторое время молчала. Юноша почувствовал, как она нервничает.

– Рассказывать особо не о чем, - сказала она.
– Мои родители умерли, когда я была подростком. Меня воспитывал дядя. Он был волшебником, но не часто использовал свою магию. Он пробовал научить меня использовать магию, но когда увидел, какие проблемы возникают из-за того, что я плохо ее контролирую, отказался от своей затеи и предложил мне скрывать свои навыки. Ему не хотелось разбираться с... последствиями. Дядя боялся.

Брэйдан нахмурился. Он тоже волновался. А, кроме того, этот мужчина ему не нравился.

– Твой дядя... ты сбежала от него?

– Да, - сказала Ариэль.
– Но это не из-за магии. Мой дядя хотел отдать меня замуж за того, кого я никогда не видела. Он сказал, что мужчина попросил моей руки, и дядя дал свое благословение. Больше оставаться в его доме я не смогла, а выйти замуж за незнакомца не хотела. Поэтому сбежала. Но у меня не так много денег. Примерно на месяц. Не знаю, что буду делать дальше.

Брэйдан возненавидел ее дядю.

– Мы что-нибудь придумаем, - пообещал он.
– Все будет хорошо.

Ариэль кивнула, но юноша чувствовал, что она до сих пор напряжена. Он погладил ее по волосам.

– Хочешь присесть?
– спросил он.

Девушка снова кивнула. Они подошли к кровати и присели рядом друг с другом. Брэйдан взял ее за руку.

– Нам нужно обсудить твои тренировки. У тебя очень много сил, но они дремлют внутри тебя. Тебе необходимо научиться использовать магию, но так, чтобы она не вышла из-под контроля. Я помогу тебе, насколько это возможно. Самое главное, научись защищаться от тех, кто попробует напасть.

Ариэль с тоской смотрела на него, а затем обняла, прижимаясь к нему всем телом. Брэйдан на миг опешил, а затем обнял ее в ответ. Ему нравилась ее податливость. Дыхание девушки коснулось его шеи, и юноша вздрогнул.

– Мне страшно, - прошептала она, и Брэйдан погладил ее по спине.

– Все верно. Помни, что ты способна на многое. Тебе просто нужно рассказать, как это сделать.

Она тихо рассмеялась.

– А сможешь ли ты справиться с этим?
– спросила она.
– Я имею в виду, если я выпущу магию.