– Сильно опоздала?- спросила вместо приветствия.

– В принципе да, но собеседование еще даже не началось,- недовольно произнес мой партнер.- Так что тебе повезло, Машка: убивать не буду.

– Говорили, кто будет выбирать кандидатов на эту работу?

– Другие преподы вроде. Готова?

Я кивнула и захихикала, вспомнив случай в маршрутке.

– Чего ты такая веселая?- поинтересовался друг, подозрительно разглядывая. – Куда успела влипнуть?

– Ой, Санька, ты не поверишь, что со мной произошло по дороге сюда,- кое-как выговорила я не прекращая смеяться. Выложила партнеру все как на духу. Через две минуты мы смеялись с ним на пару. Другие участники косо на нас смотрели, но их недобрые взгляды нам ничуть не мешали. И вот только-только мы успокоились, как началось собеседование. Перед нами зашло около шести пар. А когда очередь дошла до нас, я начала волноваться.

– Не беспокойся, Мань. Все будет окей, не первый год же танцуем. И потом как только сделаешь первый шаг в танце, то уже ничего не будет волновать, так всегда было.

– Да, ты прав, главное сделать первый шаг. Ну что, идем?

– Пошли,- кивнул Саша.

Как только мы зашли в зал, я остановилась как вкопанная около двери и пораженно смотрела в сторону зрительских мест, где сидели наши нынешние «жюри». Саня заметил мое замешательство и тихо спросил, что случилось.

– Сашка, это он.

Друг внимательно посмотрел в сторону учителей, следящих за танцем, а потом перевел свой взгляд на меня.

– Сань, там сидит тот парень из маршрутки. Вот почему мне так повезло, а? – захныкала я, уже прощаясь с работой.

– Тот, который сидит на краю, слева?

– Ага, - пробормотала обреченно.

– Не бойся, Мань, в обиду тебя не дам. А на счет работы… будем надеяться, что мыслить он будет объективно… или его мнение не будет иметь большого веса. Просто сделай вид, что ничего не произошло. Не будет же он сцен устраивать, - вздохнул Саша, привыкший к моей вечной «веселенькой» жизни.

– Надеюсь.

Музыка остановилась, и раздался голос пожилой женщины:

– Спасибо, что пришли на это собеседование. Если вас выберут, мы вам позвоним,- танцоры высказали свою благодарность и ушли. – Следующие.

И все взгляды устремились на нас. Я затравленно посмотрела на Него, боясь его реакции. В глазах парня промелькнуло узнавание, и на губах расплылась хищная улыбка.

«Так, спокойствие, Мария. Не обращай на него внимания. Все будет хорошо. Подумаешь, пошалила немного. Ну не убьет же он меня за это,- успокаивала себя. Сердце бешено начало колотиться, а ладони вспотели.
– Ну не на расстрел же я иду, в конце-то концов».

– Сделай первый шаг,- ободряюще прошептал мне Саня,- и все будет окей.

Я еле заметно кивнула и благодарно улыбнулась. Потом натянула на свое лицо маску спокойствия, которая то и дело норовила треснуть, и подошла к жюри, судьям или как их там называют.

– Назовите ваши фамилии,- попросила пожилая женщина.

– Смирнов Александр и Иванова Мария,- представился Саша.

– Итак, Мария и Александр,- обратилась к нам та же самая женщина.- Я – директор этого дома творчества. Меня зовут Надежда Павловна. Покажите нам, на что вы способны. Ваша музыка на флешкарте или на диске?

– На флешке, - тихо ответила и повторила громче: мне не понравилось свое блеяние. В душе царил хаос. Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы не посмотреть в ЕГО сторону и не покраснеть аки мак. Было стыдно за свое утреннее поведение. На автомате достаю из сумки свою флешку и протягиваю ее Надежде Павловне, чувствуя на себе пристальный и пытливый взгляд.

– О, я в этих ваших новых изобретениях ничего не смыслю,- добродушно рассмеялась директриса.- Александр, вам нужно заполнить бланк с данными. Подойдите к Светлане,- сказала женщина, указывая на девушку лет двадцати,- она запишет все что нужно. Наш звукорежиссер отошел, так что вам, Мария, поможет Максим. Это вон тот молодой человек, который сидит с краю,- сказала дама, показывая в сторону.

Может мне повезет, и незнакомца из маршрутки зовут совсем не так? Видя мое замешательство, директриса позвала парня, и моя надежда помахала мне ручкой. К нам подошел тот самый незнакомец с короткой стрижкой.

– Чем могу помочь?- спросил он у Надежды Павловны.

– Разберись, пожалуйста, с музыкой. У Игоря возникли неотложные дела,- ответила та.- Мария, идите с Максимом.

Я не могла выдавить никакой вразумительный ответ, поэтому решила не позориться и сдержанно кивнула.