– А я говорю ,идти дальше бесполезно!
– сказал один из собеседников.
– Надо было сразу за ними бежать, а теперь...

– Угу...Мы и так почти сразу бросились за ними! Если бы не...

– Тихо!
– прервал их третий голос — Нас послали за ними, мы исполняем приказ. Кто-то сбежал из трактира через пещеру и она ведет сюда, я уж точно знаю. Поэтому ждем. И молчим.

Грейс обошла валун и увидела...три чистокровных лошади, которых держал ее муж в конюшне, а рядом с ними — трое мужчин с мечами на поясе. Двое из них сидели ка валунах и перекидывались парочкой фраз, а тот, что постоянно на них цокал — смотрел вперед, в сторону трактира.

Она могла повернуть назад и побежать в другую сторону ,но бежать в такой холод по галькам — ее услышат. А еще скоро рассвет, на горизонте уже начинало появляться оранжевое зарево.

Грейс присела за валуном ,поджав под себя ноги и обняв свою сумку стала ждать, когда они уедут.

***

Ждала она недолго, так как когда совсем рассвело, на небо начали наползать странные облака, чудные по форме и размеру. Только когда она услышала едва уловимый шелест крыльев на ветру, она поняла, что это точно не облако.

Это был дракон.

За все прибывание в Спокане, Грейс видела русалок, варгов, гномов и многих других существ, про которые раньше только читала. Но сейчас она смотрела на небо, ожидая увидеть те самые мощные крылья, бычью, нереальных размеров шею, непробиваемую чешую, про которое так много написано в книгах.

Увы, ничего не было. Она лишь увидела силуэт, тень, мелькнувшую в утреннем рассветном небе. Она разочарованно села обратно и начала перебирать носками ботинков гальки.

– Что за...

Грохот сзади заставил Грейс подскочить на месте, а затем быстро пригнуться вниз, чтобы никто не увидел ее. Осторожно выглянув из-за валуна, она увидела рядом с теми мужчинами огромного чудовища, будто сошедшего со страниц из сказок. Он был огромен, мощный...да что там говорить — этот монстр был просто гигантом! Исполинских размеров, он достигал своей головой верхушку неба. Он был...великолепен.

Одна из лошадей проскакала рядом с валуном и Грейс подумала ,что все побегут за ней, но нет. Все стояли и смотрели на это восьмое чудо света.

У него было туловище льва и голова орла, цветом он в некоторых местах был золотой. Крылья и когти у него были будто золотом покрыты ,переливаясь на солнце, а сами лапы белые и наверняка мягкие. Он посмотрел на троих людей, которые стояли прямо перед ним. Голову повернул немного вправо, как курица, рассматривающая червяка.

– Грифон, мать его — кто-то из стражников выхватил оружие и тотчас был съеден Грифоном, который в мгновение ока схватил свою жертву за голову, поднял вверх подбросил и съел, как так же курица ест червяка.

А потом, как только проглотил первого, наступил своей когтистой лапой на второго и издал такой пронзительный крик ,что в ушах заложило. Визг его был долгим, пронизывающим и противным.

Он оставил самого старшего из всей этой троицы. Того, кто заставлял молчать остальных, чтобы не спугнуть Грейс. Грифон наклонился к земле всем телом и внимательно смотрел на того единственного стражника. Зрачки, как сейчас помнит Грейс, были у него вертикальные, желтые. Страшные. Он смотрел на стражника как удав на кролика.

Грейс увидела, как со спины грифона появляется человек. Она не видела лица, но по походке могла догадаться, что это молодой человек. Он был весь во всем сером, двигался с грацией танцора и по мере того, как он продвигался вперед к выжившему стражнику, Грейс казалось, что она где-то видела его.

Он что-то спросил у него, а потом помог подняться. Протянул руку, подбадривая чем-то.

Стражник протянул дрожащую руку и получил удар ножом прямо между глаз.

Грейс спряталась за валун, надеясь, что он не увидит ее.

Кто бы это ни был — ей не хотелось находится с ним в одном месте. Он убил человека. Ни за что. Да кто это вообще такой? Она услышала, как этот мужчина что-то кричит своему грифону, а потом взмах крыльев и Грейс оставалось только наблюдать, как улетает этот человек на грифоне.

***

Подождав несколько минут пока все утихнет, Грейс вышла из своего валуна, который все это время прикрывал ее от лишних глаз. И первое ,что ей попалось на глаза — два трупа. Один был похож на лепешку — второй на тихого спящего человека.