И она погрузилась во Тьму.

***

Кто-то сильно потряс ее за плечо. Потом еще раз и еще. Сильнее, настойчивее.

– Грейс — сказал знакомый голос- Грейс, нужно срочно уходить.

Как только девушка открыла глаза, перед глазами все поплыло.

Видимо, она еще не отошла от чувства, что тонет. Все вокруг будто качалось из стороны в сторону.

Человек навис над ней, и от него исходили яркие блики. Лица не было видно, но голос...голос был очень знакомым.

Лежала она на полу, на ней было несколько одеял и новая, другая одежда, так как свою старую она увидела на спинке стула. Ее старая одежда была вся вытянутая, порванная и общим видом напоминала тряпки для полов.

– Винч?
– она резко встала с кровати и посмотрела на своего защитника, которого, как она думала, потеряла — Винч! Что случилось? Где ты был?

– Я все объясню вам, но сейчас нам нужно уходить.
– Он взял ее за руку- На этот раз вместе Больше я вас не оставлю. Идем! Они скоро будут здесь!

– Кто?

Пока Грейс вставала с пола, Винч ходил и складывал вещи в большой мешок. Он сложил сменные вещи, листы бумаги, несколько баночек неизвестного наполнения.

– Бэрроузы. Я сбежал от них, когда меня взяли в плен.
– он вздохнул, потряс головой, будто отделываясь от плохого воспоминания.
– Де ла Бартов изгнали — сказал он после паузы.
– Делию взяли в плен. Я не смогу идти с тобой весь путь, Грейс. Я провожу тебя, а дальше ты сама.

– Но...как же я одна буду? Я ведь не знаю, Винч! Куда идти ,что делать...

Винч открыл дверь, которая выходила сразу на улицу и ушел.

Она поплелась следом, думая о том, что же ей делать. Одна путешествовать она не может, Винч откажется ее сопровождать, он должен пойти на помощь Делии...лучше бы она не сбегала. Сидела в замке, плела корзины, шила платья, да что угодно! Она могла носить красивые платья и ни в чем себе не отказывать, а вместо этого убежала с «почти» рыцарем неизвестно куда, который ко всему прочему бросает ее на пути. Выйдя на улицу, она поежилась. Было еще холоднее, чем раньше. Темнело, а значит им предстоит ехать верхом всю ночь в полной темноте, так как их могли заметить преследователи ее мужа.

Обернувшись назад, она увидела сарай, в котором по видимому спала. Рядом с сараем были на привязи две собаки, которая грызли кости.

Лошадь фыркнула, и девушке пришлось накидывать свою сумку на лошадь, а потом и самой без всякой помощи взбираться на нее. Лошадь была старой, худой, с лоснившимися боками она походила скорее на тощую палку. Если Винч хочет на ней сбежать — это не самый лучший вариант. Лошадь избегала рук Грейс и заметно нервничала, когда та пыталась ею управлять.

– Она не слушается меня — сказала она Винчу — Она может сорваться, убежать...

– Других все равно нет — огрызнулся тот — Не нравится — иди пешком.

И, ударив сапогами по бокам своей клячи — он пустил ее на рысь.

Грейс ничего не оставалось, как последовать за ним.

***

Они ехали спокойно несколько часов. Ни минуты отдыха, лошади уже сбивались с пути, руки у наездников были все в мозолях...они ехали по темноте, пока на рассвете первые лучи не стали проталкиваться через темные тени деревьев. Лучи прямыми линиями били на деревья ,снег, освещая своим светом тропинку для путников.

– Куда мы едем, Винч?

– К друзьям, там ты будешь в безопасности.

– Неужели есть такое место в Спокане, где я буду в безопасности? Со дня на день мой муж станет Королем Спокана и я уже нигде не буду в безопасности.
– с горечью в голосе произнесла девушка — Мой брат, Ашер...Скажи честно, Винч- есть шанс ему помочь?

«На что ты надеешься, глупая? Что Винч скажет: «Да»? Такого не будет, он может потерять сестру со дня на день и тут ты...»

– Нет, Грейс.
– сказал он твердо, сдержанно. Как всегда говорил.
– Шансов, что Ашеру можно помочь практически нет. Из-за Граней не возвращаются, так что забудь о нем и живи дальше.

– Забыть? Как я могу забыть своего брата, Винч? Он мой брат, и я люблю его больше всех на свете, а ты говоришь мне забыть о нем! Я никогда не забуду, всегда буду думать о нем, найду любой способ вернуть его назад, но не забуду!
– Чуть промолчав, Грейс продолжила — Ты бы бросил Делию там? Зная, что она может...что она еще жива? Я сомневаюсь, что бы ты сидел спокойно, Винч.

– Тихо.

– Что? Что случилось?

– За нами скачут.

Винч с размаху вскочил с седла и пригнулся к земле, прислушиваясь. Рукой он начал проводить по земле и смотреть вперед. Наконец он нагнулся близко к земле и стал вслушиваться.