— Куда это, чёрт побери, вы двое ходили? И почему, бляха-муха, не взяли меня с собой? — спросил он. Он выглядел подавленным.

— Прости, Кларенс. Это был девичник. Нам просто нужно было немного выпустить пар, — сказала Афина, чувствуя за собой вину, что оставила его.

— В следующий раз я иду с вами. Вы не единственные, кто мог бы время от времени также использовать свой перерыв с пользой, — Кларенс, пока высказывался, смотрел Афине прямо в глаза. Афина переглянусь с Сабиной, та одними губами сказала «А я тебе говорила?» и получила в ответ взгляд «Заткнись!».

— Конечно. Мы как-нибудь обязательно выберемся после работы и все вместе пропустим по стаканчику, — сказала Афина, улыбаясь. У неё начиналась жуткая головная боль — после выпивки она всегда этим страдала — и уже собиралась попросить Кларенса принести ей аспирина, когда заметила, что к ним направляется Сет Холловей.

— Сет? — она смотрела на него удивлённо, не ожидая увидеть так скоро в отделении скорой помощи. Афина считала, что это очень мило с его стороны, но Сет был здесь несколько дней назад и его повторный визит стал неожиданностью. У детектива уже вошло в привычку иногда наведываться в больницу и интересоваться её делами.

— Привет, Афина. Что случилось? Ты в порядке? — увидев торчащую из руки Афины капельницу, он быстро преодолел несколько последних ступеней и положил ладонь ей на лоб.

— Я в порядке. Просто немного перебрала в баре и сейчас пытаюсь протрезветь, чтобы помочь потом в отделении скорой, — ей было стыдно признавать, что она была пьяна, но ей не хотелось зря волновать сыщика.

— Ну прям гора с плеч. А ты, красавица, заставила меня немного поволноваться, — произнёс Холловей. В тот момент, когда Кларенс и Сабина уставились на них обоих широко раскрытыми от удивления глазами, Афина покраснела и ей тотчас же захотелось провалиться сквозь землю.

— Мне нужно взять показания у нескольких пострадавших, которых сюда доставили. Эта авария на шоссе — реально грёбанный дурдом, — объяснил детектив, убирая ладонь с волос Афины и отступая назад. — Хотя, мне бы хотелось ещё поболтать с тобой. Я найду тебя перед тем, как буду уходить, хорошо?

— Да, конечно. Хорошая идея, — ответила она и тепло улыбнулась. Сет ушёл. А за ним Кларенс, резко отодвигая в сторону повисшую на его пути занавеску, гремя инструментами в медицинском лотке.

— Ты — маленькая сучка. Три! ТРИ мужика сходят по тебе с ума! Чёрт подери, Афина. Это как смотреть представление сразу на трёх сценах! Я просто в восторге, — выпалила Сабина, как только они остались одни.

— Чего? Заткнись. Ничего подобного! Сет после того нападения просто беспокоиться обо мне, а Кларенс — наш друг, ты же знаешь. А Киан…, ну Киан — это вообще другая история. Я понятия не имею, КТО он.

— Конечно. Продолжай убеждать себя и дальше. Боже, ситуация становиться всё интересней, — Сабина чуть ли не подпрыгивала от возбуждения.

Закончив с капельницами, они переместились в незанятый угол отделения и наблюдали, как помещение наполнялось жизнью: пациенты в спешке входили и выходили, а врачи делали свою работу, спасая жизни и зашивая раны. Осмотревшись, Афина заметила Кларенса, который вытягивал осколки из раны на руке женщины и бросал на Афину грустные взгляды; Сета, который, подняв бровь, самоуверенно ей улыбнулся и кивнул; и Киана, который консультировал недавно доставленного тяжёлого пострадавшего, параллельно напряжённо наблюдал за ней острым взглядом, чуть ли не прожигая ей кожу насквозь.

Ночь обещала быть долгой.

— Боже, это было круто! — воскликнула Бьянка, выходя вместе с Афиной из операционной. Они вдвоём ассистировали на нейрохирургической операции, от которой у них просто сорвало крышу. Хирург, доктор Гэмбл, старалась удалить опухоль в мозгу пациентки, не задев участки, отвечающие за моторные навыки. Процедура усложнялась из-за размера опухоли, но Гэмбл знали, как одну из лучших в этой специализации, и она, как хороший врач, справилась со своей работой мастерски. Теперь интернам оставалось только подождать и посмотреть, сможет ли пациентка, проснувшись, говорить и продолжать использовать свои моторные навыки.

— Да. Такое напряжение! Я никогда ещё не видела открытого мозга, — призналась Афина.

Последние несколько дней Бьянка старалась больше общаться с ней, с Сабиной и с другими интернами. Бьянка открыто рассказывала о себе и делилась мечтами о будущей карьере хирурга. Она пока единственная в своей семье закончила высшее учебное заведение, не говоря уже о том, что стала врачом. Робея, она призналась, что очень гордится собой не только из-за окончания медицинской школы, но и потому, что принимает участие в программе для хирургов-интернов в больнице «Линкольн». Никто в её семье даже близко не достигал таких высот, и она надеялась стать примером, чего можно достичь, если упорно идти к цели и усердно работать.

— Доктор Гэмбл даже позволила вскрыть мне часть опухоли! Ты можешь в это поверить?! — Бьянка ещё не оправилась от потрясения. Обычно Афине предоставляли все шансы во время операций, но в этот раз выбрали Бьянку, и та была на седьмом небе от счастья.

— Ты заслужила это. Ты училась и изучила эту процедуру изнутри. Было здорово видеть, как ты там блистала, Бьянка, — сказала Афина искренне. И хотя ей нравилось, используя любую возможность, практиковать самой, Афина признавала, что, как ординаторы, так и лечащие врачи, делают ей много поблажек, предоставляя особые привилегии. И видеть, как то же самое происходит с кем-то другим, ей было приятно.