Новость о смерти Бьянки поразила всех в больнице, как гром среди ясного неба.

Рано утром перед сдачей смены Афина играла в карты с Себастианом, когда в палату с посеревшим лицом и потускневшим взглядом вошла Сабина. Обеспокоившись, Афина взъерошила мальчику волосы, становившиеся изо дня в день всё тоньше, и сказала, что придёт к нему на следующий день во второй половине дня. Себастиан кивнул в ответ и смело улыбнулся, стараясь не показывать своё разочарование. Сердце Афины сжалось. Она вытащила из кармана бейсбольную карточку и положила на прикроватную тумбочку.

— Пиллсбери! — выкрикнул Себастиан. — Мой любимый игрок! Спасибо, Афина. — От улыбки лицо мальчика озарилось, и на душе у Афины стало легче. Ей действительно очень нравился этот малыш.

Выйдя следом за Сабиной в коридор и переживая о причине смятения лучшей подруги, Афина потянулась и коснулась её руки.

— Что такое? Что случилось, Сабина?

— Бьянка умерла, — ответила та просто, без подготовки. И эти два слова подействовали как два удара в живот.

— Ч-что? Умерла?! Что значит «умерла»? Я видела её только вчера, — пока до Афины доходил смысл сказанных Сабиной слов, на глаза той навернулись слёзы, медленно стекая по щекам вниз.

— Её нашли …на рельсах.

Внутри начал разрастаться, заполняя всё, ужас. Афина закрыла рот рукой, стараясь пресечь тошноту.

— Боже, Сабина, скажи, что это неправда.

— Я бы тоже хотела этого, Фини. Я не знаю всех подробностей, но по слухам, она застряла на рельсах. Машинист видел, как она пыталась освободиться, но…

— Стоп. Я не могу. Твою ж мать, нет, — воображение нарисовало яркую картину, где Бьянка пытается освободиться, и сердце Афины ухнуло куда-то вниз. Наверняка, это было адской пыткой в панике пытаться выбраться из западни перед летящим на тебя поездом…

— Афина, — она повернулась на своё имя и заметила стоящего в нескольких шагах детектива, и тут же быстро направилась к нему, надеясь на чудо.

— Сет, скажи мне, что это неправда, прошу. Это не может быть правдой.

— Мне бы очень хотелось, но это так. Подтверждено, что это её останки. Мне очень жаль. Я знаю, что Бьянка была твоей подругой, — он взял лицо Афины в ладони и легонько провёл большим пальцем по щеке, смахивая одну из слезинок.

— Что же теперь? — спросила она.

— Ну, мне нужно получить показания, чтобы понять, почему она была здесь так поздно, хотя, по мнению нашего управления — это дело очень простое. Машинист утверждает, что она застряла на рельсах и пыталась выбраться. Его рассказ подтверждают найденные на месте доказательства, — он не стал углубляться в мрачные подробности. — Это просто глупая трагедия. Хотелось бы мне сказать тебе больше, чтобы успокоить, но всё, что я могу сообщить… ты должна знать — она не страдала. Всё, по-видимому, случилось очень быстро.

Афина кивнула в благодарность за эту небольшую часть информации. Она всё ещё была потрясена, но, узнав, что Бьянка не страдала, ей стало немного легче.

— Послушай, Афина, мне пора идти. Произошло ещё одно похищение. Мы с Беббс разделились, нам нужно будет разобраться сразу с обоими случаями.

— Ещё одно похищение? Но, я думала, что те убийцы сбежали из города, вмешалась в разговор Сабина.

— Мы тоже так думали, но у последнего похищения такой же стиль, как и у предыдущих. Мы опасаемся… после того, чем закончились прошлые похищения, — сказал Сет и провёл ладонью вниз по лицу. Впервые Афина заметила, каким измученным он выглядел, и посочувствовала ему. По-видимому, работа детектива в Нью-Йорке была нелёгким занятием, тем более с таким ростом преступности.

— Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобиться, — сказала она ему искренне. — И спасибо за информацию о Бьянке.

Сет сжал её руку и ушёл, пообещав выйти на связь на этой неделе чуть позже. Афина с Сабиной крепко взялись за руки и отправились в раздевалку, собираясь найти Вебстер и других интернов. Когда они вошли в комнату, там уже Кларенс, Дик и Оскар вместе с Вебстер сидели на одной из деревянных скамеек. Под глазами Дика красовались кровоподтёки, на носу, в месте, куда пришёлся удар Оскара, была наклеена тонка белая полоска.

В комнате царила мрачная тишина. Было понятно и без слов, что известие о Бьянке подействовало на всех таким же образом. Каждый из присутствующих был окутан тёмным облаком потрясения и печали, и оно прямо растекалось в воздухе. Через какое-то время Вебстер заговорила:

— Бьян… — её голос сорвался, и она сделала вдох, чтобы успокоиться. — Бьянка была чудесной девушкой и хирургом с ярким будущем. То, что случилось с Бьянкой — трагедия, и не важно, что я скажу, боль утраты не станет от этого меньше. Всё, что мы сейчас можем сделать, — это идти дальше. Ей нравилась эта программа и мы можем почтить её память, продолжая дело, которым она теперь уже не сможет заниматься — быть хирургами.