— Как думаешь, вода теплая? — спросила Одри. Вопрос, конечно, был глупым. Едва ли толпы туристов оккупируют Лиару круглый год ради того, чтобы просто посидеть на бережке.

— У нас есть прекрасная возможность проверить самим, — улыбнулся Сильвер и стянул с себя майку. — Ты не против искупаться?

Ему удалось застать Одри врасплох. Она надела купальник, хотя и не планировала купаться, но сейчас поняла, что не может противиться искушению.

Она бросила сумку на песок и неуверенно начала раздеваться. Чувство неловкости сделало ее более неуклюжей, чем всегда, и Дину пришлось помочь ей, когда платье зацепилось за цепочку на шее.

— Спасибо, — поблагодарила она и разулась. Песок был очень горячий, немного шершавый, но все равно безумно приятный на ощупь. Только что Одри было стыдно за свой вид в купальнике, как и всегда, когда только открываешь купальный сезон, но стоило потянуться и почувствовать обнаженной кожей ласковый морской ветерок, как все страхи рассеялись.

Она подождала, пока Сильвер снимет брюки и аккуратно сложит их поверх майки, и подошла к кромке воды. Солнце отражалось от лазурной глади и слепило глаза. Мерные волны вяло накатывали на берег и лизали пальцы. Одри наклонилась и достала со дна причудливую ракушку.

— Первый сувенир? — шутливо спросил Сильвер. — Обязательно сохрани его, потом будешь вспоминать.

Одри так и сделала. А потом все-таки решилась окунуться. Сильвер проплыл мимо, толкая себя вперед мощными гребками. Одри же не хотелось напрягаться, и она просто раскинула руки и позволила соленой воде держать себя на поверхности. Было так тепло, легко и уютно, что она, наверное, могла бы проваляться так сутки напролет, но кто-то проплыл совсем рядом, и ее накрыло волной.

— Не спи, нос сгорит! — крикнул ей Зак и скрылся под водой. Одри много бы хотела ему сказать, но не успела.

Потом они с Сильвером немного поболтали возле самого берега, он — сидя на песке, а Одри — лежа на животе, наполовину скрывшись в воде. Когда начало слишком припекать плечи, Одри засобиралась обратно в номер. В голову пришла запоздалая мысль про солнцезащитный крем.

По дороге им встретились знакомые лица.

— О, и вы тоже выбрались? Здесь здорово! — помахал им парень из их группы, тот самый молодожен в ярких зеленых шортах и распахнутой оранжевой рубашке. В руке у него был разноцветный коктейль с длинной лабиринтообразной трубочкой, утыканной цветками и кусочками фруктов. Выглядело очень освежающе. — Пойдете на вечеринку вечером? Все включено. Музыка, танцы, коктейли, местные деликатесы.

Его жена приветливо улыбнулась.

— Мы с Коннором обязательно пойдем, — сообщила она. — У нас свадебное путешествие.

— Очень заманчиво, — отозвался Сильвер, хотя по его виду сложно было судить о его настоящих мыслях.

— Я бы хотела, — сказала Одри. Добавлять, что ни разу не была на вечеринках масштабнее студенческой, не стала. Просто покосилась на своего спутника. Сильвер, казалось, размышлял.

— А ты пойдешь, Айзек? — спросил Коннор у рыжего парня, флегматично потягивающего коктейль на соседнем шезлонге и читающего книгу. Зеркальные солнцезащитные очки делали его и так не слишком эмоциональное лицо совсем непроницаемым. — Эй, Айзек!

Похоже, все успели перезнакомиться, и у Одри появился отличный шанс восполнить этот пробел.

— Меня зовут Одри Брук, — сказала она. — Я из Глории.

— Коннор Орсман, а это моя жена, Линси Орсман. Мы из Эдона, это небольшой мир на стыке Западного и Южного секторов Ойкумены. Эй, Айзек, может, сам представишься?

Рыжий повернул голову, не спеша, поднял очки и кивнул.

— йзек Хобб. Медмаг. Родился в Эре, работаю в Визании.

Он нацепил очки обратно и снова открыл книгу. Что он в ней вообще видел, в темных-то очках?

— Не обижайтесь на него, — тихо попросила Линси. — Кажется, он из тех, кто не очень любит компании.

Одри кивнула и повернулась к Сильверу.

— А ты слышал насчет вечеринки?

— Нет. Полагаю, наш гид счел ее недостойной внимания.

— Мы прочитали объявление на ресепшн, — сказала Линси. — У бассейна, представляете? Это никак нельзя пропустить.

— Если вы так говорите, — улыбнулся Сильвер, — возможно, это действительно так.

Одри для себя уже решила, что пойдет. Пока сидела в номере и разбирала вещи, поняла: не для того она согласилась сюда приехать, чтобы отсиживаться в тенечке. К тому же, ей ещё нужно как-то встретить человека, которому она должна была передать доверенную ей вещь. И, если честно, от нее хотелось избавиться поскорее.

В общем, гулять так гулять.

К бассейну Одри спустилась точно ко времени, потому что страдала излишней пунктуальностью. К счастью, не она одна устала отсиживаться в номере, и вокруг бассейна уже собирались люди и шли какие-то загадочные приготовления.

Одри толкнула стеклянную дверь и вышла из здания отеля.

— Одри!

Сильвер заметил ее первым и приветственно помахал рукой. На нем была легкая рубашка яркой расцветки, как раз для отдыха на открытом воздухе, и светлые штаны. Остановив девушку в коротком форменном платье официантки, он взял у нее с подноса два бокала с насыщенно-оранжевым содержимым и витиеватой трубочкой. Один из них протянул Одри.