— Да не пугайся ты так, — попытался успокоить девушку Крис. — Киллерша уже мертва.

Не сказать, чтобы Марине стало спокойней, скорее наоборот. У нее даже руки задрожали.

— Спайк, может, ты все же объяснишь мне, что у вас тут происходит? — пролепетала она.

— Вообще все это происходило не здесь, а в Штатах, — ответил за друга Крис. — Короче говоря, нас с Кейт пытались убить. Только не спрашивай, за что — сами толком не знаем. Хочешь выпить? — внезапно предложил он.

Марина кивнула, Крис вышел из комнаты. Блокнот выскользнул из ее трясущихся рук, шлепнулся на пол, и из-за коленкоровой обложки выглянул уголок фотографии. Девушка подняла блокнот, вытащила наружу фотокарточку.

— Чье это фото? — спросила она, разглядывая снимок.

Спайк машинально достал из кармана очки и посмотрел на того, кто изображен на фотографии — холеный синеглазый брюнет с правильными чертами лица. Потом хакер опомнился насчет очков, но было поздно. Поэтому снимать их уже не стал.

— Да это любовник Мартинес, киллерши то есть.

— Видный парень… — констатировала Марина. — Только взгляд мне его не нравится.

Кейт тоже подошла, чтобы глянуть на фото и присела на диван рядом с русской.

— Чей там взгляд тебе не нравится? — поинтересовался Крис, заходя в комнату с бутылкой вина и бокалами.

— Любовника Мартинес, — пояснил Спайк. — Того самого, которого я не смог запечатлеть из-за севших батареек.

— Ну-ка покажите.

Крис взял карточку и застыл на месте.

— Я его знаю, — уверенно заявил он через полминуты.

— И кто же это? — в один голос воскликнули Кейт и Спайк, привскакивая с мест.

— Не помню. Но он однозначно знаком мне. Слушайте, а не Кинг ли это часом?

— Тебе виднее, — отозвался хакер.

— Мне это абсолютно не видней — потому как я, хоть убейте, не помню, кто он такой и откуда я его знаю. Но Кингом он вполне может оказаться. Будь трижды прокляты эти батарейки! Если бы я увидел его фотографию еще тогда, в Нью-Йорке… Спайк, отскань-ка фотку и перешли Джеймсу.

— И тогда мы решили лететь в Россию, — закончил Спайк повествование о переделке, в которую попали его друзья и он сам.

Попутно хакер разбирался с Марининым компьютером — что-то строчил на клавиатуре, вставлял в дисковод то один CD, то другой. Историю девушка слушала очень внимательно, а что он творит с ее компом, не понимала в принципе.

— Почему же именно Россия? — поинтересовалась Марина.

— Это была моя идея, — признался он, по-прежнему не отрывая взгляда от монитора. — Остальным было, в общем-то, все равно. А мне… я хотел наконец-то познакомиться с тобой в реале.

— Иногда мне казалось, что этого не произойдет никогда, — после небольшой паузы произнесла девушка с плохо скрываемой грустью. — И вдруг ты заявляешь, что сейчас находишься в Москве.

Значит, она тоже стремилась к личному знакомству? Спайк повернул голову и заглянул ей в глаза. Но она отвела взгляд.

— О чем Крис говорил с тобой по-русски перед нашим уходом? — как бы невзначай спросил он. Хотя на самом деле вопрос не давал ему покоя с того самого момента.

— Да, в общем-то, ни о чем. Просто хотел знать, могу ли я по качеству речи и произношению принять его за соотечественника.

— Ну и?

— Очень даже могу. В его произношении я не нахожу ничего иностранного. А качество речи — получше, чем у многих россиян.

— Он тебе понравился? — внезапно спросил хакер, пристально уставившись в монитор.

— Спайк, по-моему, он занят, — улыбнулась Марина.

Хакер вздрогнул, но постарался скрыть свою реакцию.

— Я же спросил понравился ли он тебе, а не какие у тебя виды на него.

— Поначалу не понравился. Наверное, это была ответная реакция на его негатив. А потом — скорее наоборот понравился. Мне вообще нравятся умные люди — если они при этом не подлецы.

— А как бы ты его охарактеризовала?

— Крис, безусловно, человек действия. И уверена, что он очень многое повидал в этой жизни.

— Ты имеешь в виду, вынес много горя?

— Ну, почему, если повидал много, так обязательно плохого? Нет, я хотела сказать, что никак не представляю его сидящим дни напролет в каком-нибудь офисе. Хотя и на обычного искателя приключений он тоже не похож.

— Как, по-твоему, он может оказаться шпионом?

— Спайк, я со шпионами никогда не общалась, — засмеялась Марина. — Только фильмы о них смотрела, откуда мне знать. Но давай порассуждаем. Что мы имеет из твоего рассказа? Хладнокровие и самообладание, пожалуй, качества, необходимые для шпиона. Умение убивать врагов без лишней сентиментальности, наверное, тоже может пригодиться шпиону. Стрелять, драться, в лесу ориентироваться как у себя дома — это все понятно… И все-таки я не уверена, что Крис подходит на роль шпиона — уж слишком вольно он мыслит и действует. Понимаешь, для человека, состоящего на службе у государства, неважно какого именно, основополагающими, по моему мнению, должны быть два фактора: дисциплина и приказ. Конечно, я едва знакома с твоим Крисом… Но почему-то мне кажется, что если он и признает дисциплину, то исключительно в виде самодисциплины. И приказ он выполнит лишь тот, который отдаст себе сам.