— Нам теперь жить в одном доме, так что изволь-ка не ворчать, — он взял немца за морду и посмотрел в глаза. — Валдир, завтра познакомь его с нашими собаками, чтобы не было грызни.

— Конечно, — отозвался сын.

Милвандир взялся за бутыль с красным вином, но потом поинтересовался вкусами гостей:

— Белое или красное?

Сглотнув стоявший в горле комок, Спайк с трудом выдавил:

— Все равно.

Остальные трое землян кивнули.

— Красное, — сказал принц.

Милвандир собственноручно наполнил шесть бокалов напитком рубинового цвета, чем здорово удивил землян. Почему королю не прислуживали за столом, у них даже предположений не было, но задавать вопросов никто, естественно, не стал.

— Валдир, представь наконец своих друзей.

Принц назвал имена, начав с Кейт, сидевшей к нему ближе всех, и закончил Джерри.

— А теперь рассказывай, — Милвандир устремил на сына выжидательный взгляд.

Крис отпил пару глотков из бокала, закурил и начал долгое повествование. Сперва поведал отцу об обстоятельствах гибели брата и только потом перешел к истории с потерей памяти.

Король слушал молча, периодически пригублял вино и заново наполнял опустевшие бокалы. Земляне пытались уловить его реакцию на ту или иную часть рассказа, однако лицо правителя упорно хранило бесстрастное выражение. Лишь однажды, когда Крис упомянул киллершу по имени, Милвандир переспросил:

— Мартинес?

— Да. Антонио ее родной брат, — пояснил сын.

Король впился в мексиканца пристальнейшим взглядом. Кейт не имела представления, как выглядит глубинное сканирование, но почему-то была уверена, что к Антонио применили именно его.

— Нет, он в негатив не движется, — резюмировал Милвандир.

— Естественно. Вторую Марию я не привел бы сюда.

Смертельно бледный Мартинес с облегчением выдохнул. Похоже, он уже ждал, что ему сейчас, как Кингу, вынесут приговор и без промедлений приведут в исполнение.

Но как только опасность миновала, его вдруг разобрало любопытство:

— А если бы я еще не ушел за грань, но двигался по направлению к ней?

— Тут все зависело бы от того, как глубоко ты продвинулся. В каком-то случае тебе позволили бы остаться и наблюдали за твоими тенденциями, а в каком-то отправили бы обратно, стерев все воспоминания о Тайнине. Но перед этим как-то разгребли бы смертельную опасность для тебя на Земле.

— Выходит, для плохого парня вы бы стали что-то делать, — с удивлением констатировал Антонио. — А для хорошего…

— Ты хочешь возвратиться на Землю? — спросил Милвандир. — Даже не посмотрев Тайнин?

— Да нет, посмотреть, конечно, надо, — пошел на попятную мексиканец.

Крис вернулся к повествованию.

Земляне потихоньку потягивали вино. На первый взгляд оно казалось в меру сладким и слабым. Но в какой-то момент гости вдруг обнаружили, что королевский напиток здорово пьянит. И как-то резко это выяснилось, в один момент. У Кейт и вовсе все поплыло и закружилось перед глазами. Состояние было — словно она выпила бутылку виски. И это на пустой-то желудок! Тот не замедлил взбунтоваться. Несчастная боялась шелохнуться — тошнота подступала к горлу.

И как назло, Милвандир, конечно, заметил ее состояние. Он устремил на девушку тяжелый взгляд. Кейт захотелось провалиться на месте. Так опозориться перед будущим тестем! Теперь он наверняка не даст согласия на их брак — зачем ему невестка-алкоголичка.

Но неожиданно Кейт осознала, что чувствует себя заметно лучше. Тошнота отступила, а еще через несколько секунд она и вовсе забыла, что пила. Выходит, это не был взгляд осуждения — король просто вытрезвил ее. Она посмотрела на суверена с искренней благодарностью.

— Вкус вина обманчив, — произнес тот, улыбнувшись одними краешками губ.

— Значит, ты убил Лансатара, — резюмировал Милвандир, когда Крис закончил свой рассказ. — Ладно, надеюсь, тебе не вменят это в вину…

Кейт вздрогнула всем телом.

— В вину? — в ужасе вскричала она. Выходит, ее возлюбленный совершил убийство и по тайнинским законам? — Но Крис, то есть Валдир, говорил, что у вас любой имеет право казнить преступника.

— После всего, что Лансатар совершил на Земле, прежний приговор уже не имел силы, — пояснил Милвандир.

— Это была самооборона, — заявил Крис.

— Хороша самооборона! — усмехнулся король. — Ты ведь был уверен, что, придя на встречу с Мартинесом, найдешь там Лансатара. Почему не вернулся на Тайнин за подмогой?

— У меня были причины. Во-первых, я не знал, в каком состоянии находится ловушка на Лансатаре — если он освободился от нее полностью, мог попросту сбежать с Земли. Во-вторых, я все равно понятия не имел, где моя карта, и ее поиски могли затянуться.

Милвандир вздохнул, хмурясь: