Девчонка… Дочка Ажурова. Милая и забавная. Кто знает, возможно, они смогут и дальше дружить и иногда встречаться на нейтральной территории. Было бы здорово.

Ядвига распахнула дверь автомобиля, опередив Тимофея. Взгромоздив пиццы на сиденье, обернулась. Сквозь огромную витрину прекрасно просматривался зал пиццерии. Ягушка видела, как к столику подошел официант. Видела выражение лица Степана в тот самый момент, когда парень опустил на столешницу квадратный кусок фольги. Видела недоумение и хмурые брови Ажурова. А потом, точно почувствовав, он резко повернул голову, выхватывая взглядом Ягу.

Избушкина нашла в себе силы, чтобы отсалютовать Ажурову. И даже широко улыбнулась.

— Двигай, Тимофей! — прикрикнула Ядвига, — Иначе я снесу все твои аккаунты в соцсетях!

Мартынов недовольно что-то проворчал, но завел двигатель. Ядвига не села в машину, а сорвалась на бег. Ей не нужны были шпионы Ажурова. Ну а пицца… Что ж, значит, Тима отвезет их Емельяне, либо стрескает все в одну харю.

Ягушка прекрасно знала этот район. Знала короткую дорогу через выстроенные в ряд гаражи. Она вела в небольшой сквер, а уже там — на соседнюю улицу. Даже если Тимофей рванет следом — не успеет.

Ягушка летела со скоростью ветра. Кажется, именно сейчас ей бы не помешало средство передвижения ее тезки — сказочного персонажа с летающей ступой и метлой. Но не всегда жизнь дает то, что нам хочется. И поэтому Ягушка бежала по вечернему городу, чувствуя, как легкие сжимаются и кашель рвется из груди.

Телефон вибрировал в кармане, но Ядвига не реагировала. Просто отсчитывала количество звонков. На шестнадцатом она оказалась на весьма загруженной транспортном улице. Кажется, пора поймать попутку.

Вскинув руку, Яга обернулась. Никто ее не преследовал. Впрочем, не удивительно. Она привыкла быть одна.

Прямо перед девушкой притормозила знакомая иномарка. Кажется, Судьба благоволит ей, поскольку за рулем сидел улыбающийся во весь рот молодой человек.

— Смотрю, летишь вперед паровоза, — подмигнул водитель, — Где страж твой потерялся, Ядвига Петровна?

— Или подвези, или двигай дальше! — зыркнула недовольным взглядом Яга.

— Садись, — мотнул головой Бек, а когда девчонка пристегнула ремень, поинтересовался, — Как тебе мой подарок? Держу пари, ты была в восторге!

— Угу, — хмыкнула Ягуша, — Особенно от того, как клининговая компания всю эту красоту снесла на помойку. В следующий раз выбрось деньги сразу, чего уж придумывать такие хитрые комбинации, заморачиваться так.

— Зато рожа у Ажура была зачетная, — посмеивался Штерн-Беккер, — Думал, он мне голову откусит.

— Не переживай, теперь твоя голова будет в полном порядке, — успокоила Ядвига и назвала адрес, куда хотела бы попасть. Если Бек и удивился, почему девчонка друга мчится в противоположный от его квартиры район города, то ничем не выдал своего удивления. Отвез. Проследил, как вошла в дом, а потом и умчался, прикидывая, звонить ли Ажурову, или пусть мучается с поисками.

***

***

Ажуров ненавидел эту стерву еще больше. Нет, себя он также материл последними словами, но Илону он готов был придушить, не сходя с места. Единственное, что останавливало Степана от рукоприкладства — Илона мать его дочери.

Глядя на эффектную и ухоженную женщину перед собой, Ажур понимал, что все в ней сплошная фальшивка. Начиная от выражения лица, заканчивая словами. Ему хватило бы минуты, чтобы раздавить ее прямо здесь, посреди небольшого ресторанчика, который выбрала она для встречи.

— Уверен, все это мы могли бы решить и по телефону, — холодно проговорил Степан, помешивая свой остывший кофе.

— Тебя настолько не заботит будущее твоей дочери? — возмутилась Илона. Она могла прекрасно манипулировать людьми, играть, добиваться желаемого. И сейчас, судя по всему, Илона хотела секса.

— Будущее моей дочери зависит исключительно от нее самой, — спокойно ответил Степан, его взгляд скользнул по дорогой прическе, украшениям, одежде, шитой на заказ.

Все в этой женщине было слишком идеальным. Но ей многого не хватало. Не хватало взлохмаченной прически, робкой улыбки, воинственных глаз, любопытного носа и умилительного храпа по ночам. За семнадцать лет из его памяти стерлись воспоминания о единственной ночи, что он провел с Илоной, и впоследствии которой на свет появилась Емельяна. Но Степан точно знал, был уверен на миллион процентов, что эта женщина не стоит и волоска на голове его Ягушки.

От мыслей о вредной, но такой желанной и знойной девчонки Ажурова отвлекло прикосновение к руке. Илона придвинулась ближе, склонилась, демонстрируя идеальную грудь и шикарное кружево белья.

— Я остановилась в отеле буквально в квартале от ресторана, — томно улыбалась Илона, — Мы могли бы обсудить будущее Яны.

— Емеля сама все решит, — ответил Степан и собрался подняться на ноги, но Илона успела перехватить, надавливая на бедро, безмолвно прося остаться.

— Ненавижу, когда ты ее так называешь, — поморщилась Илона, — Степан, когда ты прекратишь корчить из себя правильного мужика? Брось, милый, мы оба знаем, чего хотим.