— Не хочу вспоминать тот серпентарий, откуда ушла в свое время. А в Wise этот праздник стал для меня первым. И пока, судя по всему, все идет по запланированному сценарию.

— И все же, вспомни хотя бы одну историю, — Инна в поддержку улыбнулась. — Все же свои.

Я призадумалась. О чем бы таком рассказать?

— Как-то раз, тоже на корпоративе, одному из пиарщиков пришла в голову «гениальная» идея: без слов попробовать объяснить коллегам, какого он знака зодиака. Пантомимой.

— И что же в этом пикантного?

— Его знак — Водолей. Этот умелец подошел к девочке с ресепшена, и пролил на ее белую блузку минералку. Только не учел, что ткань окажется после его манипуляций прозрачной… и девушка продемонстрирует всем отсутствие белья.

— Вот уж действительно казус! — Инна поежилась, а Саша почему-то скользнул взглядом по моей груди. Будто пытался определить, если ли белье на мне.

И снова стало жарко.

А пьяные чертики в мозгу решили подлить масла, спровоцировав директора проверить не визуально, а тактильно… вот только для этого нужно было оказаться с ним на расстоянии вытянутой руки, а не через людей и пространство, что разделяло наши тела, удобно расположившиеся на диване.

Ситуацию (кто бы мог подумать) снова спасла моя драгоценная Катюшка. Отыскав меня в толпе, подруга подошла к нашему междусобойчику, поприветствовав всех.

— Лена мне говорила, что планируются песни. Они уже были или только планируются!

— Точно! — Маргарита хлопнула в ладоши. — Саша, ты обещал нам спеть!

Я стиснула зубы, вставая вслед за остальными и передавая маленькую сумочку обратно Кате.

— Все в порядке? — спросила шепотом, пока проходила мимо нее.

— Да, не бери в голову. Рабочие моменты.

Генеральный вновь завладел микрофоном, узнал пожелания у подвыпившей компании, какую композицию ему исполнить, и завел зажигательную песню, под которую многие из коллег начали танцевать.

Катя невзначай подтолкнула меня ближе к сцене, где соловьем голосил начальник, подмигнув ему в перерыве между песен.

— Дуэт?..

И он протянул мне руку.

Вот так просто.

Черт, эта женщина рядом со мной гениальна!

Правда одного она не учла… мои вокальные способности. Которые по сравнению в поставленным голосом Александра казались детскими потугами.

Но петь пришлось.

Тем более когда на куплетах, согласно любовной композиции, Саша подходил ко мне ближе, заглядывая в глаза.

Как тогда, в первый раз.

Мне казалось, что он поет для меня одной. А остальные… разве кроме нас двоих еще был кто-то?

Аплодисменты?.. Не более, чем ничего не значащий шум на задворках сознания.

Однако Саша не спешил повторять подвиг с поцелуем.

И после очередной мелодии обернулся к залу, щедро одаривая зрителей ослепительной улыбкой.

— Кто следующий?

Микрофон стал переходящим призом, и ресторанные посиделки постепенно превратились в нечто вроде караоке… пока мы с Сашей отошли в сторону от сцены, достигая барной стойки и заказывая себе по соку, чтобы смочить горло.

— Ты прекрасно поешь.

Ох, и снова комплимент!

— До тебя мне далеко, — я прикрылась за стаканом, не в силах скрыть довольную улыбку. — И до твоего волшебного голоса.

Ай, мама! Не успела прикусить язык!

Все, не пью. Не пью. Не пью!

Однако эта фраза вновь зажгла в серо-зеленых озерах тот самый мерцающий огонек, что привиделся мне при встрече.

Его взгляд прожигал. Заставлял одновременно покрываться потом от возникшей где-то в районе живота огненного сгустка, и покрываться мурашками, что забегали по моей коже, когда его ладонь невзначай коснулась моей щеки.

Медленно, мучительно медленно от заправил светлую прядку мне за ухо, скользнув подушечкой пальца по мочке.

— Волшебница — это ты, Лена. Прекрасная, удивительная и заставляющая попадать в плен твоих ясных глаз. И чарующего голоса. Я не знал, что у тебя такой голос. Он удивительно меняется, когда ты начинаешь петь.

Мама дорогая…

Я готова была слушать его вечно!

То, что он сказал… мурашки забегали с новой силой.

И я невольно прильнула к его ладони, что до сих пор покоилась возле моего уха, ласкаясь, как кошка.

Его большой палец переместился по щеке до моих губ, мимолетно проходя по нежной коже.

Но не успела я зацепить фалангу, как мужчина убрал руку от лица, с сожалением обернувшись на веселящихся коллег.

— Прости, я… не место. И не время, — он внимательно всмотрелся в мою недоумевающую физиономию. — Ты свободна в выходные?