Говорить с Верховным не было никакого желания. Я хотела лишь донести до него факт нарушения закона, ни больше, ни меньше. Но глава клана Aльдэгрэ был явно иного мнения.

"Может, тебе выслать отряд для сопровождения? Ты явно опаздываешь, сладкая".

И это его "сладкая" меня добивало. Ведь он назвал меня так впервые, когда испивал кровь из сонной артерии, принимая клятву верности и смирения. А я подчинялась, открывая шею будущему правителю. Так выказывают превосходство одного вампира над другим. Я сама предложила объединить земли вампиров под предводительством одного, самого сильного, и именно мне выпала честь быть испробованной первой. Это даровало мне статус выше остальных глав кланов и бонус в виде печати связи.

Тогда, восемьдесят лет назад, в день весеннего равноденствия Рэйнард оторвался от моей шеи и удовлетворено рыкнул на весь церемониальный зал в то время ещё только поместья:

– Сладкая-а-а, – и завершил уже слышно только мне, – моя.

До сих пор помню то неприятное чувство, когда без твоего согласия уже всё решили. Я испытывала это ощущение раньше, и во второй раз оно было не менее унизительным.

"Нарушение закона, пункт 159", – мысленно рыча на собеседника, мечтала поскорее закончить этот разговор.

"Ха-ха, – хриплый, удовлетворенный смех, – я и с первого раза понял. Но ты настырная. На четвертом мне стало не все равно".

"Рэйнард!" – и тут же хлопнула сама себя рукой по губам, как будто разговор был не мысленным, а реальным.

"Наконец-то, Раэль. Я уже думал, так и будет повтор на повторе и повтором погонять", – и снова хриплый, завораживающий смех.

"Требую ареста главы клана…"

"Тихо-тихо! Только стал налаживаться разговор, так ты опять за свое. Давай так, мы мило пообщаемся, и тогда будет тебе арест".

Как будто у меня был выбор. Сама вызвала его.

"Чего тебе?"

Я даже не пыталась завуалировать свою враждебность. Может, отстанет от меня быстрее.

Правду говорят – не буди лихо, пока оно тихо. Но мне пришлось его разбудить и натравить на Асума. Глупо было полагать, что меня не заденет по касательной, когда основной целью этого лиха всегда была я. Точнее, мои территории, а глава клана шла бонусом. А то, что бонус приятный, сомнений не возникало.

"Мы пообщаемся, когда ты прибудешь в столицу. Мне нужно твое полное внимание, – я дернулась, будто собеседник находился передо мной. – До скорой встречи, моя северная фиалка".

Связь оборвалась, чему я была несказанно рада.

Покровитель демонов Рах, куда я опять влезла?

В свою комнату я возвращалась точно так же, как и ушла оттуда, то есть через окно. Меня, конечно, изрядно нервировала реакция наемников на такое эффектное появление, а то, что кто-то из них находится в моей комнате и ждет моего возвращения, не подлежало сомнению, но идти через главный вход совершенно не хотелось. Там все еще ходили девушки, искусанные, избитые и с запущенной анемией. И эта обстановка не способствовала спокойствию моего духа и, как следствие, повышала мою жажду, а этого мне нельзя допустить ни в коем случае. Будет жажда, будут жертвы, а в моём случае жертвами становятся ближние. И вот он, пинок от судьбы: наемники самоисключаются из моего рациона, как слишком жесткая и физически крепкая пища.

Увы, но другого варианта у меня не предвидится в течение ближайших суток. До портала осталось чуть больше одного дневного перехода. Мне бы пережить его, а там есть Михаэль и мои демоны. Кровь, кровь, кровь, аж слюнки потекли!

Прыжок, и я уже на подоконнике. В комнате царит мрак. Как порядочная постоялица, зажженные свечи я не оставляла гореть в пустой комнате, а как вампиру, мне это и не требовалось.

– Кто бы сомневался, – тихо выдохнула в темноту комнаты.

– Стоило сомневаться, мышка. Я минуту назад сменил Кука. У тебя просто невероятная тяга ко мне, – и улыбка во все ровные зубы.

Откуда у простого наемника зубы в таком хорошем состоянии. Ну ладно, мы уже выяснили, что он не простой наемник, но всё же.

– О да-а-а, – блаженно протянула, смакуя следующие слова, – тяга к рукоприкладству превалирует давно.

– Печально не иметь возможности осуществить свои желания, – наигранно расстроено проговорил Мак. – Так куда ты летала, мышка?

В тишине скрип моих зубов не удалось скрыть. Как же бесит меня эта кличка. Вот только в эту игру можно играть вдвоем.

– А что, Шут, выследить уже силенок не хватает?

Маньячная улыбочка в ответ. Задела-таки.

– Ты не пленница, вольна ходить куда хочешь. Только глупо это с твоей стороны, учитывая ситуацию, но бегать за тобой никто не будет. Свернешь себе шею – твои проблемы, – и всё это спокойным, слегка насмешливым голосом.

– Тогда какая тебе разница, куда я ходила. И какого упыря ты просиживаешь штаны в моей комнате? – поддела наемника, руша всю его тираду.

– Сладкая.

Меня бросило в дрожь. Он не мог слышать, это был ментал. Мы общались разумами, никак не словами. Так откуда? Совпадение?