И Михаэль сдался. Он толкнул первую попавшуюся дверь и гаркнул в пространство за ней:

– Все вон!

Спустя пару секунд два воина-демона из моей личной гвардии подпирали спинами стены коридора, а мы с советником быстро шагнули в их обитель. Смотреть, как живут мои воины, желания не было. А вот жажда была. И с каждым мгновением все сильнее. Почему же он так сильно на меня действует? Раньше я могла контролировать свою разбушевавшуюся вампирскую сущность. Так что не так в этот раз?

Михаэль подошел ко мне чуть ближе и протянул запястье. На этом мои мысли покинули голову. Править балом стали инстинкты, и им очень не нравилось запястье, тогда как шея вызывала жгучее желание вонзить в нее клыки. Что я и сделала мгновением позже. Дернув на себя за протянутую руку демона, я в два движения оказалась у столь желанной венки. Кровь теплым пульсирующим ручейком потекла по языку и горлу, опьяняя и успокаивая мою дикую сторону.

– Ты осознаешь, что завтра нас обоих убьют, – спокойно уточнил Михаэль во время зализывания мной его ранки.

– Расслабься, следа не останется, – я аккуратно поправила ворот его рубашки, пряча за черной тканью два красных пятнышка. – Несмотря на опьяняющую жажду, я была сдержана.

– Боюсь, это ты будешь рассказывать завтра Ирэн во время моего убийства. Тебе она, кстати, голову откусить еще в прошлый раз обещала.

– Она у меня жестковата и бредовыми мыслями забита. Заработает себе несварение, – отшутилась я. Но от воспоминаний о прошлом визите фурии холодок все-таки пробежал по спине. – Так что там с новостями?

Быть подслушанными мы не боялись, так как два демона топтались у входа, и в их верности и профессионализме никто из нас не сомневался.

– Альвир не смог дойти до Шангеса. Ему на пути попался серый.

И тишина. Дальше говорить смысла не было. В случае обнаружения члена ордена Серых на территории Ашарата задание теряло свой приоритет, и воин обязан был как можно скорее сообщить об опасности.

– Кто?

– Похож на ловца, но может быть и охотником.

На этих словах я вздрогнула. Орден Серых – это целый клан людей, натренированных на убийство нежити и нечисти, а также потенциально опасных представителей всех рас. Не стоит уточнять, что вампиры считаются особо опасными и при встрече с серым почти всегда подлежат уничтожению. Благо, членов ордена не так много, и их цели отличаются от обычного геноцида.

Существует три подразделения серых. Первое – это ловцы. Они получают заказ захватить определенный субъект и доставить его заказчику. При этом местонахождение цели известно. Второе – охотники. Эти ребята уже пострашнее. Они выслеживают, находят и либо убивают, либо доставляют объект живым. С ними лучше не связываться и обходить их стороной. Третье подразделение самое жуткое – жнецы. Эти убивают всех и всегда. Любой потенциально опасный вид уничтожается на месте. Их нанимают для зачистки территорий или вырезать какое-нибудь поселение оборотней, к примеру. Встретить жнеца – значит, заиметь билет в один конец.

На своем жизненном пути я встречала ловца. Не стоит объяснять, что серый не выжил. Он провалил задание, так как его целью была я, а он стал моей пищей. За это орден сильно невзлюбил главу клана Сизого тумана и периодически посылает за моей головой охотников. Последний был лет шестьдесят назад. Но тот серый выполнял задание. Кто нанял его для моего убийства, вытрясти из человека не удалось. Выдержка у этих просто невероятна. Не зря их боятся.

– Раз Альвир жив, а этот серый все еще околачивается на нашей территории, то ты прав. Это, скорее всего, охотник, и пришел он по мою душу.

– Почему же не ловец?

– Слишком мелко для меня, и члены ордена об этом знают, – я нервно зашагала по небольшой общей гостиной, что соединяла две спальни воинов.

– Гарзиф? – предположил советник. И его версия не была лишена логики.

– Все возможно. Это уже не первая попытка. Только раньше он присылал своих, – я устало провела ладонью по лицу. Как же мне надоели эти попытки вернуть мою персону на родину или отобрать унаследованные от матери территории.

– Может, Верховный? – новое предположение.

– И этот мог. В их желании сместить меня с поста главы клана я убедилась еще на пяти первых похищениях и четырех попытках убить: утопить, обезглавить, отравить и выдать меня за самоубийцу, скинув в океан с колом в сердце.

– Фантазия у них, однако, неплохо работает, – не выдержав моего мельтешения, демон схватил меня за талию и усадил рядом с собой на жесткий диван.

Кровожадный Сиран, откуда в моем замке такая отвратительно неудобная мебель?! Пора поговорить с управляющим на эту тему.