— Да, — уверенно и счастливо ответил он.

— Прошу Вас, невеста, ответить «Да»!

— Да — коротко произнесла Аделия.

— Прошу свидетелей поставить свои подписи.

Отто и Элли подошли к большому столу и она, наконец, смогла рассмотреть его. Поставив подписи, они вернулась на место.

Регистратор свадьбы еще о чём-то говорила, но Аделия уже мысленно уплыла, услышав еще одно «да» от Джери.

Наступила пауза. Он посмотрел на неё и шёпотом произнёс:

— Чего ты молчишь? Ты согласна?

Аделия замолчала и посмотрела по сторонам. Люди, которых она почти не знала. Счастливые родители с большими букетами цветов.

— Аделия, Вы согласны? — повторился вопрос.

Она не могла понять, что с ней происходит. Стояв, как парализованная, она не могла выдавить из себя ни одного слова.

По залу пошло волнение. Было видно, что Джери начинает сердиться, но она всё равно молчала.

— Аделия, с тобой всё порядке? — шепнув на ухо, спросила Элли.

Она тут же пришла в себя, выйдя из какого-то непонятного сна.

— У меня очень кружится голова.

— Ты бледная. Может быть попросить воды, пока еще не начали церемонию?

— Нет, всё в порядке. Мне нужно поговорить с ним — тихо сказала она.

— Нет! Ты с ума сошла. Мы стоим в зале для регистрации, это невозможно. Боже мой, ты белая, как снег.

— Всё в порядке — ответила она, но чувствовала, как почва уплывает из-под её ног.

— Чёрт, чего же мы не начинаем? Чего она там мешкается — раздражённо прошипела Элли, как вдруг, на весь зал раздалось:

— Сегодня, в этот прекрасный день, во Дворце бракосочетания, регистрируется брак двух счастливых любящих сердец. Дорогие новобрачные, в жизни каждого человека бывают незабываемые дни и события. Сегодня такой день у вас — день рождения вашей семьи. Семья — это союз любящих людей и союз добровольный. И прежде чем зарегистрировать ваш брак я обязана спросить вас, является ли ваше желание вступить в брак искренним, свободным и хорошо обдуманным. Прошу Вас, жених, ответить «Да»!

Джери радостно произнёс:

— Да!

— Прошу Вас невеста ответить «да».

— Да — коротко ответила она, чувствуя, что голос обрывается.

— Прошу свидетелей поставить свои подписи.

Элли и Отто подошли к большому столу из белого мрамора, и она увидела его печальные зелёные глаза. Не в силах оторвать от него взгляд, она чувствовала, что весь мир заканчивается, а она не в силах ничего с собой сделать.

Подруга вернулась на своё место. Отто, возвращаясь к Джери, неожиданно не выдержал и посмотрел на неё.

Один взгляд. Секунда. Мгновение, в котором пролетели последние четыре месяца, все разговоры по телефону, признания в любви, слёзы и счастье. Он на секунду замер, словно желая отвернуться, но не мог.

Аделия уже не отрывала глаз. Он поправил бабочку, и она грустно улыбнулась. Отто стал рядом с Джери.

Она уже не слышала долгую речь, которая звучала потом. Сердце разрывалось и отчаянно пыталось выскочить из груди, но теперь оборону взяла голова, и Аделия не могла пошевелиться.

— Да! — довольно сказал Джери и, кивнув головой, посмотрел на неё.

Аделия успела еще раз столкнуться взглядом с Отто, который стоял совершенно раздавленный и связанный по рукам и ногам. Не дождавшись вопроса, она произнесла:

— Я…

Как вдруг её голос оборвался, комната пошла по кругу, и всё исчезло.

К о н е ц п е р в о й ч а с т и