Медленно. Морозно. Одиноко.

Самые смелые натягивали куртки и прогуливались по улице, крепко держа за руки своих спутников, которые грели ладони и сердца.

Наверное, «Нордси» было самым дешёвым кафе в этом городе. Даже не столько кафе, сколько самой простой забегаловкой. Там всегда собиралось столько людей, сколько вмещается разве что в трамвай утром. Здесь все куда-то спешили и опаздывали. Каждому нужно было срочно куда-то бежать и перехватывать еду на ходу. Цены были самыми лёгкими, в сравнении с другими кафе и ресторанами города. Здесь всегда пахло дешевой едой, а картошка и рыба всегда были в изобилии. Еще здесь было очень много разливного пива и белого вина.

Элли стояла у кафе и была полностью разбита. Аделия крепко обняла её.

— Ты ела что-нибудь сегодня? — спросила она.

— Нет. И не хочу — грустно ответила подруга.

— Надо поесть. Ты последний раз ела со мной еще вчера, в обед, перед тем, как мы пошли гулять.

— Адди, я не хочу.

— Давай я быстро заскочу, куплю по большому сэндвичу с креветками и пойдём гулять. Может еще возьмём Рислинг? Одну бутылку.

— Делай, что хочешь.

Через двадцать минут Аделия вернулась с двумя большими пакетами еды.

— Ну и людей же там! — отдышавшись, произнесла она — Я теперь знаю, почему все улицы города пустеют. Потому что все собираются здесь и едят рыбу, запивая её белым вином.

— Бедные желудки — едва улыбнувшись, ответила Элли.

— Значит так, мы сейчас идём домой, так и поговорим.

— Я бы не хотела домой.

— Ты хочешь мёрзнуть здесь? Можем до дома дойти пешком. Давай? Просто не поедем на метро. Нам же всего две остановки.

— Хорошо.

Они шли молча. Элли бесконечно смотрела под ноги, не замечая ничего и никого вокруг. В такую скверную погоду кто-то умудрялся отмечать свадьбу. Наверное, для по-настоящему влюблённых молодожёнов погода никогда не имеет значения. Они всегда умудряются быть настолько счастливыми, что им можно только позавидовать.

Элли тихо плакала. Молча. Только её глаза были полностью наполнены слезами, которые гроздьями катились по румяным щекам.

— Я завидую тебе — наконец выдавила она из себя — Ты, Адди, счастливица.

— Почему?

— Потому что ты была права. Никому не нужны эти чувства. Вот видишь, я думала, что он обрадуется, а ему на меня наплевать.

Подруга ничего не отвечала.

— Почему ты молчишь?

— Не знаю, Элл. Ты обидишься на то, что я скажу тебе.

— Говори уже. Ты же сама хотела поговорить.

Аделия молчала какое-то время, а потом сказала:

— Дорогая. Я очень тебя люблю. Я не ожидала того, что такое может с тобой произойти. Правильнее сказать то, что я не ожидала того, что ты забеременеешь. Но я была совершенно готова к тому, что он тебя бросит.

— Почему?

— Сколько их у тебя было? Ты помнишь? Мы учимся в середине четвёртого курса. Ты всегда пользовалась парнями, мужчинами, мальчиками. Называй их как хочешь. Я знала, что однажды вот так вот обожжёшься и ты. Только не думала, что настолько сильно. Для меня это шок.

Элли стала лицом к ней.

— Адди, я не знаю, что мне теперь делать… — шёпотом произнесла она, вытирая скатывающиеся слёзы.

— Ты можешь натворить еще больше глупостей, если пойдёшь на то, что ты задумала.

— Ты понимаешь, что я еще учусь? Что у меня ничего нет. Что родители выгонят меня из дома.

— Тебя некуда выгонять, это первое, потому что ты сама от них уехала. Мне кажется, что самое большое заблуждение в том, что мы всегда думаем, что родители нас за это поубивают. Но это не так. Родители — это единственные на всём свете люди, которые никогда и ни при каких обстоятельствах от нас не откажутся. Они будут кричать, ругаться, причитать, но в конечном счёте, они единственные, кто всегда будет рядом. Ты боишься на счёт учёбы? Ты не на первом курсе. Да, всё это неприятно, может быть даже противно. Но ты четвёртый курс, тем более, что мы не изучаем высшую математику, где тебе нужно каждые пять минут сидеть в аудитории. Ты в любом случае можешь перевестись на заочное отделение. Ты можешь попросить учиться дистанционно, главное, чтобы было желание.

— Адди, у меня нет того, кто будет поддерживать меня — грустно сказала она — С ребенком, я никому не буду нужной.

— Да, многие мужчины никогда не примут чужих детей. Так было и будет. Но я точно знаю, что обязательно найдётся один, кто полюбит и тебя, и твоего малыша. И я всё-таки еще поговорю с Эриком.

— Нет! — резко вскрикнула Элли — Я тебе этого не позволю. Я слишком гордая, чтобы до такого опускаться.

— Хорошо. Не буду. Ты еще слишком маленькая, конечно, чтобы брать на себя такие важные решения, но я уверена, что через пять лет ты будешь рада, что у тебя есть ребёнок. Не моё право судить, но я часто задумываюсь о том, что Бог действительно не тем женщинам даёт детей. Вообще, дети всегда правильно выбирают время, чтобы родиться.

Элли молчала.

— Мне всегда хотелось быть молодой мамой, — медленно шагая, продолжила Аделия — вот ты идёшь по улице, молодая и красивая, и все завидуют, что у тебя есть такой красивый ребенок. Никто не знает, сколько ты пережила, но в этом ты и найдёшь своё утешение. Я не отрицаю, что будет сложно. Будет очень сложно. Но не заблуждайся, одна ты, ну сто процентов не будешь.

Наконец, голодные, уставшие и замёрзшие они пришли домой. Элли скинула сапоги, сразу легла в кровать и завернулась в плед.