— Элл, ты со всеми ходишь и ничего страшного — улыбаясь, ответила Аделия.

— Морозно как-то на улице стало. Надо было шапку надевать. Тебе вот хорошо. Тепло.

— Конечно, я же берегу свои уши.

— А я причёску — ответила Элли и добавила — Посмотри, это разве не твой Джери стоит у ларька с книгами?

— Он же вроде бы как уехал — медленно произнесла Аделия, всматриваясь в парня — Да, точно. Это мой Джереон, странно.

— Может быть, позвони ему и спроси, где он. Просто проверить.

— Элли, я всегда удивляюсь, откуда в твоей голове берутся такие мысли — усмехнулась она.

— Я бы так и сделала — обидевшись, ответила подруга.

— Я знаю, но я сделаю по-другому. Подожди меня здесь — ответила Аделия и крикнула — Джери!

Он обернулся и, удивившись, пошёл к ней навстречу.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

— Вообще-то я хочу спросить тебя о том же — обняв его, ответила она.

— Дело тут было.

— Почему ты не уехал? — взволнованно спросила она.

— Помнишь моего друга Отто? Я рассказывал тебе про него.

— Ага.

— Только что с ним встречался. У него некоторые сложности. Он очень попросил, чтобы мы встретились.

— И где же он?

— Пять минут назад ушёл, а я заглянул купить книгу и вот — встретил тебя.

— Наверное, я так никогда и не встречу твоего загадочного Отто — прислонившись к нему, сказала Аделия.

— Когда-нибудь познакомитесь — улыбаясь, ответил он — Ты узнаешь его по ярко-зелёным глазам.

— А ты скоро уезжаешь? — сменив тему, спросила она.

— Завтра утром.

— Ой, так мы можем сегодня еще погулять?

— Нет, увы.

— Почему?

— Мне нужно помочь сестре. Она попросила, чтобы я её сегодня отвёз в…

— Опять? — оборвала его Аделия — Но ведь мы с тобой не виделись уже полторы недели!

— Аделия, не обижайся, пожалуйста. Я приеду через две недели и будем вместе каждый день — приобняв её, ответил Джери.

— Я правда это уже слышала…. Но, ладно. Хорошо. Ты прямо сейчас хочешь уйти? — грустно спросила она.

— Да. Ты только не грусти. Я смотрю, что тебя там Элли ждёт. Погуляйте. Потом созвонимся. Я пойду.

Он снова пожал её руку и пошёл к машине.

— Прощайте, Аделия Эмбранс — повернувшись, крикнул он.

— Пока — шепча произнесла она, но Джери уже не слышал.

— И как же это называется? — спросила Элли, подойдя к подруге.

— Уехал… — коротко ответила Аделия и стянула с головы красный берет.

— Так, а что он здесь делал?

— Встречался со своим другом Отто.

— А, парень с тем красивым именем, которое тебе так не понравилось.

— Да. Теперь мне не нравится не только его имя, но и он сам.

— Я бы хотела сказать, что ты сгущаешь краски, но думаю, что здесь не прав он.

— Элл, дело не в этом. Просто он так редко бывает рядом, что я практически к этому привыкла. Я знаю, что это наоборот очень хорошо, что он всем помогает. Он очень хороший и добрый, и милый, и бесконечно всем нужен.

— Мне кажется, что ты каждый раз себя убеждаешь в том, что он такой, чтобы не расстраиваться.

— Пойдём домой. Я очень замёрзла — сменив тему, сказала Аделия.

Дома было пусто. Такая пустота ощущается только тогда, когда на улице стоит ноябрь. Летом такого нет, потому что всё заполняет солнце и поющие птицы. А осенью, особенно в конце, на каждую квартиру, каждый дом, каждую улицу ложится тень непонятной тоски.

Чтобы хоть как-то отвлечь себя от навязчивых мыслей, Аделия решила украсить комнату гирляндами, развесить стеклянные шары мятного цвета, поставить ёлку и усесться читать книгу. Когда она подвешивала разноцветные игрушки на шторы, в комнату вошла заплаканная Элли.

— Боже, что случилось? — спрыгнув со стула, произнесла Аделия.

— Он меня бросил. Эта свинья меня бросила! — захлёбываясь от слёз, протараторила она.

— Как бросил?

— А как обычно бросают? — прикрикнув, ответила подруга — Забыла, как это было с Джоном?

— Я не о том. Почему?

— Я беременна! — разрыдавшись произнесла подруга и упала на руки Аделии.

— Ты в своём уме? Как беременна?

— Адди, не беси меня! Ты что не знаешь откуда берутся дети? Так беременна! Пять недель!