Сержи сходил в кладовую и достал из схрона монету.

Таверна «Большой Заход» словно совсем не изменилась с момента визита Сержи. Даже посетители, казалось, были те же… Впрочем, изменения все же были — возросла нервозность атмосферы, наблюдалась сплоченность клиентов «по интересам» и главное — в этот раз визит Сержи привлек более чем пристальное внимание.

Знакомый курносый тип возник чуть ли не посреди зала, когда Сержи еще направлялся в сторону стойки. Нельзя сказать, что маска равнодушия давалась эльфу легко — он вполне понимал, какие последствия могут быть вызваны его прошлым визитом, а посему равно готов был как говорить, так и сражаться. Но тип явно желал общаться. Просто сгорал от нетерпения.

— Вам, как и в прошлый раз? — То ли курносый числился тут официантом, то ли это форма приветствия такая, но Сержи на всякий случай кивнул — этот жест тут точно в ходу. Курносый кивнул в ответ и жестом пригласил Сержи к столику. Ради разнообразия этот столик трудно было назвать уединенным. Почти в центре и явно в более плотном окружении, чем хотелось бы.

Курносый не стал дожидаться заказа, и, усевшись, вперился в Сержи более чем красноречивым взглядом. Видимо, такой уж тут сегодня девиз дня — «более чем». Ни для кого ведь не секрет, что убийцы любят перегибать палку…

— У меня есть подробное описание связника, а так же время и место передачи заказа. Оплата была совершена вперед.

Убийца кивнул. Сержи подумал, ломать ли ему какую-то цену, но потом мысленно махнул рукой.

Пересказ много времени не занял. После занятий по ботанике пересказать слово в слово раз услышанный текст было плевым делом. Куда чаще отщепенцам приходилось слово в слово воспроизводить тексты, понятными в которых были только предлоги, да и то не всегда.

К середине рассказа курносый помрачнел. Его рука непроизвольно скомкала салфетку. «Прямо как чье-то горло… — Промелькнула мысль у Сержи. — Интересно, чье? Не думаю, что все же мое, хотя и не исключено». Незаданный вопрос, впрочем, без ответа не остался.

— Можете не продолжать описание… — Вздохнул курносый. — Субъект известный, и в настоящий момент мертв.

— Не скажу, что удивлен. — Кивнул Сержи. — Могу я взглянуть на труп?

— Зачем? — Этот вопрос был задан резковато, и привлек к столику ненужное внимание.

— Потому что если и остальные мои выкладки верны, то у Вас возникли некоторые трудности с определением причин смерти данного субъекта. Он просто умер. В людном месте, у всех на глазах. Быстро и неотвратимо. Просто осел на землю с тихим стоном. Я прав?

— Откуда?.. — Рука курносого поползла к пояснице, но вовремя остановилась. Сержи достаточно характерно свел брови и посмотрел сквозь стол, чтобы убийца перестал даже думать о ненужных движениях.

— Вы не хотите этого знать. — Сказал Сержи спокойно. Это не был гипноз или воздействие. Сухая констатация факта. Сухая, как фамильный склеп.

— Не хочу. — Согласился убийца, покатав немного желваки на скулах. Было видно, что дались ему эти слова не легко — он более чем хотел знать причины, а главное — способы такого умерщвления, но по здравому размышлению решил, что не сможет ими воспользоваться… Не успеет…

— Так что на счет трупа? — Вернулся Сержи к теме беседы.

— Так вы же и так все знаете… — Удивился курносый.

— Я догадываюсь о причинах смерти, но могу заметить еще много того, что укрылось от глаз ваших специалистов… — Сержи чувствовал, что его высокомерный тон неприятен собеседнику. Очень неприятен. Но сделать с собой он ничего не мог — очень уж надоели ему все эти игры в высокую магию. Сейчас убийцы ничем не отличались от чудаков в плащах. Те, вон, тоже убийствами баловались — не так уж это и сложно, в конце концов. Как и окружить себя пеленой таинственности.

— Хорошо, я уточню этот вопрос. — Убийца кивнул и рывком поднялся со своего места. Сержи остался сидеть. Как и люди вокруг столика. Вина, что характерно, в этот раз ему так и не поднесли…

* * *

Текли минуты. Сержи ждал, никуда не торопясь. Сидевшие вокруг посетители тоже не спешили расходиться. Они не слишком беспокоили темного эльфа — Сержи успел несколько раз просканировать помещение, а посему знал, кто и какую опасность собой представляет.

Нельзя сказать, что Сержи ожидал большого разнообразия визитеров — вероятнее всего придет курносый и кивнет в нужную сторону.

Как вариант — пожалует господин Дирейн, и тогда начнется новый дипломатический раут. Но это маловероятно — глава гильдии убийц — не мальчик на побегушках. В первый раз он соизволил прийти, чтобы, так сказать, познакомиться лично. Куда вероятнее, что в этот раз его самого пригласят «в гости». Не так уж это и далеко, судя по всему. Нежелательный вариант, конечно, но отказаться от такого предложения будет ой как сложно. Притом нежелательный он со всех сторон — есть такие пороги, переступив которые, трудно сделать шаг назад, и порог штаб–квартиры гильдии убийц как раз из их числа, вне зависимости от того, войдет он туда чтобы просто поговорить, или исчезнуть навсегда. Да и само слово «просто» тут неуместно.