– Экспрессивной, да?
– Друххук опасно склонил голову набок. Судя по всему, орк уже прикидывал свои шансы в рукопашной с высшим вампиром. Просто так - без вариантов, а если применить огненные кулаки да загнать по-максимуму скорость и реакцию? Этот странный визит, конечно, не повод для "последнего боя", когда в заклятие уходит вся сила без остатка, и ценой победы является последующая смерть заклинателя...

– Ну-ну!
– Наид Шах притворно поднял руки вверх.
– Вы переоцениваете мою осведомленность о своих делах и путаете ее с банальными выводами, которые напрашиваются сами собой при одном только взгляде на ваше состояние. Я совершенно не в курсе, что у вас там произошло нынче ночью, и не уверен, что хочу быть...

Вампир отвесил еще один полупоклон и все-таки удалился.

– Не верю я этому упырю!
– буркнула Дуча.

– Думаешь, он что-то тут вынюхивал?
– Усомнился Струк.

– Да!
– гномка была полна решимости перевернуть все крыло, но найти следы таинственной деятельности вампира.

– А по-моему, он просто издевается...
– Налинна устало рухнула в кресло. Вот уж точно у кого сейчас не было сил ни на какую деятельность.

– Издеваться - может, и не издевается, но удовольствие от процесса получает - точно... Что бы он ни делал...
– подвел итог Лоувель.

– Сомнительное удовольствие - шляться ночью по общежитиям студентов с целью выяснить, все ли пригодно для занятий...
– хмыкнул Баргез.

– Это ты вампиру расскажи!
– резонно возразил Струк.
– По-моему, развлечение как раз в его вкусе... Вроде и дело, но и нервишки пощекотать лишний раз можно...

– Нам или себе?

– Хотел - нам, но мне кажется, что мы его тоже неплохо из седла выбили!
– Голан был явно доволен произведенным на вампира эффектом.

– И все-таки - что-то тут не то!
– не успокаивалась Дуча.

– Да понятно, что не то! И эта его осведомленность, которой он так бравирует, и этот его визит в то время, когда нас заведомо нет! Тоже мне, господин "доброта и забота"!
– Маури поддерживал идею вселенского заговора.

– Пошли-ка спать, ребята!
– устало предложил Валек. Сегодня мы точно ничего не решим...

Тщательный осмотр, проведенный отщепенцами на следующий день, показал, что никаких посторонних чар в крыле отщепенцев не прибавилось. По крайней мере, на этот счет можно было вздохнуть спокойно.

– А что если он всерьез? Просто пришел полюбопытствовать?
– Валек продолжал гнуть свою линию.

– Ага, и о наших взаимоотношениях с убийцами он тоже просто полюбопытствовал... Вишь, какой любопытный вампир попался! Конечно, он пришел полюбопытствовать! Вопрос в том, что именно ему любопытно!
– Тридриллу ночной визит тоже не понравился. Сегодня гремлин, как никогда, напоминал ворчливого старикашку.

– Слушай, к тебе вчера посетитель не заходил?
– Спросил Валек у черепа убийцы.

– Какой посетитель?
– В такие моменты больше всего жалеешь о скудности мимики у черепов. Судя по интонации, череп был удивлен. Очень сильно удивлен.

– Такой высокий, тощий... с клыками...

– Кровосос? Тут кровосос ошивался? Ненавижу кровососов!
– Теперь Череп был возмущен вдвойне.
– Когда ты сказал о посетителе, я удивился - стенки черепушки отлично усиливают любой звук, особенно гулкий. Или вибрацию, так что я обычно слышу, кто шастает по этажу, или ниже. А если это кровосос... ну, тогда все понятно! Они умеют тихо подкатывать!

– А много их у вас в гильдии ошивалось?
– Валек вспомнил о запрете на пребывание нежити в столице... Как, собственно, и о запрете убийств как таковых, что вовсе не мешало существовать целой организации, промышляющей подобной деятельностью. Почему бы не совместить сразу несколько запретных явлений в одной системе, тем более, что они так гармонично дополняют друг друга!

– Была парочка, но я с ними принципиально не контактировал!
– теперь череп испускал высокомерие. При жизни обладатель этой головы был весьма избирательной и ревнивой натурой, в чем отщепенцы в свое время имели возможность убедиться.

– Мне вот, интересно, а почуял ли нашего Йурика наш же драгоценный просветитель?
– нахмурился Тридрилл.
– Плетение при его создании применялось не самое простое, а на некроэманации у высших вампиров чутье заведомо обострено, так что вряд ли им нужна была личная встреча и официальное представление... И как это соответствует его высказываниям о гильдии убийц?

– Да что ему вообще от нас надо?
– Дуча опасно поглаживала навершие боевого топора - недобрый знак, в какой бы культуре вы ни были воспитаны.