— Аби! Вы уже пришли. Я так полагаю, этот симпатичный джентльмен — мистер Корвус?

К нам подходит Джули в облегающем зелёном платье с двумя бокалами пунша.

— Для вас, миледи, просто Корвус.

Он целует её руку, а я закатываю глаза. Джули делает вид, что смущена.

— Ох, само очарование. Что ж, оставлю вас наедине. Танцуйте!

Она будто случайно подталкивает меня ближе к Корвусу и несколько раз дёргает головой в его сторону.

Я всё поняла, Джули…

— Меня ждёт Кайл. До скорого. Была очень рада познакомиться, Корвус.

— Enchantй[2].

Она исчезает в толпе, а я задумываюсь: кто такой Кайл?

— Ты говоришь по-французски? — интересуюсь я.

— Да, и раз уж ты спросила, то замечу, что знаю его неплохо. Кажется, мы единственные, кто стоит просто так.

Я чувствую на себе его взгляд, но делаю вид, что ничего не замечаю и рассматриваю убранство зала.

— Кажется, да.

— Могу я пригласить тебя на танец?

Я перевожу взгляд на Корвуса. В любом другом случае я бы вновь закатила глаза, но после того, через что мы вместе прошли… Могу же я сделать ему приятное?

— Но только один-единственный танец, — предупреждаю я Корвуса.

— Мне бы и в голову не пришло ничего другого, милая.

Мы начинаем медленный танец. Оказывается, всё не так уж и плохо. Корвус прекрасно танцует, да и я тоже кое-чему научилась.

— Спасибо за то, что несмотря ни на что, ты всё ещё здесь, — шепчет он мне на ухо.

— Спасибо за то, что спас меня из тюрьмы, — шепчу я в ответ. Интересно, как там его сестра?..

Песня почти подходит к концу, когда Корвус решительно отстраняется и пристально смотрит мне в глаза.

Я надеюсь, он не собирается делать то, что я думаю?!

Я делаю шаг назад.

— Абигейл, здесь что-то не так.

Я смотрю на него, как и все остальные в зале. Корвус хмурится и рассредоточенно моргает, словно теряет контроль над собственным телом.

И вдруг его глаза и волосы начинают чернеть.

Я прижимаю ладонь ко рту, когда внезапно из-под одежды Корвуса вырываются два воронова крыла, и по залу проходит испуганный шёпот.

Проклятье!

________________

Конец первой части.

Узнайте, что произойдёт с Абигейл и Корвусом

во второй части «Саги о Вороне»!

[1] Груфти — подросток, представитель субкультуры, последователи которой красят волосы в черный цвет, одеваются в чёрное, устраивают собрания на кладбище и т. д. — здесь и далее прим. пер.).

[2] Enchantй — фр. «очарован».