И... Есть у жизни смешное правило. Когда тебе что-то нужно — будешь биться, искать, но ни за что его не получишь. А когда махнёшь рукой, решив для себя, что и не очень-то хотелось — вот тут оно и догонит, и делай с ним что хочешь. К чему это я? Да к тому, что в коридоре нос к носу столкнулся с той самой девочкой из параллельного класса, Наташей, которую безуспешно искал всю предыдущую перемену.

То, как я резко затормозил и вылупился на свою давным-давно позабытую первую любовь, не осталось незамеченным. Наталья тоже сначала замедлила шаг, а потом и вовсе встала, взирая на меня с недоумением в глазах. И это казалось уже привычным и едва ли не самым главным атрибутом новой жизни — каждый второй теперь смотрел на меня так, будто я тиранозавр на реактивной тяге, который вещает голосом Ленина об электрификации страны и раздаёт листовки с предложением вступить в секту проповедующую обязательное сексуальное рабство.

Повисла пауза, вероятно неловкая, в течение которой я сканировал свою неудавшуюся а далёком-предалёком прошлом пассию взглядом, буквально сантиметр за сантиметром. Я просто пытался понять. Короткие кривые ножки — и это мне когда-то казалось красивым? Низкая грудь, да ещё и формы «уши спаниеля» — и я запал на это когда-то? Задница... А у неё что, есть задница? Эта тощая и костлявая табуретка? Лицо... Ну, ладно, лицо допустим пойдёт. Под пиво если только...

Да ладно, ладно, шучу я! Нормальное у неё лицо. Даже, можно сказать, симпатичное. Просто — ничего особенного, и, в отличие от той же Даши, не испорчено интеллектом ну вообще ни на грамм. И это я молчу ещё про то, что ни за что не узнал бы эту девочку, если бы не нашёл её страничку хрен знает сколько лет назад, когда любопытно вдруг стало вспомнить и узнать, а что с нею стало-то вообще?..

Я криво усмехнулся, так и не говоря ничего. А что тут скажешь? Результаты очной ставки не очень, и по её итогам выходит что единственное, чем я остался удовлетворён в Наталье — это глаза. Вот они-то, видимо, и пленили меня тогда. Голубые, почти синие, яркие-яркие... Красотища!

— В чём дело? Мы знакомы? Ты что-то хотел? — Наталья наконец не выдержала и подала голос. Я понял, что вот он, второй её «козырь», приятный и мелодичный. Может, и не в глазах дело, а купился тогда на него.

Но, по нынешним моим понятиям, этого всё равно недостаточно. Я вдруг с кристальной ясностью понял, что не чувстую к этой девчонке ничего, ну просто вообще. Видимо, то, что было в прошлом — в прошлом и должно оставаться, приятным воспоминанием, и не более. Время течёт, мы меняемся. В идеале — растём и развиваемся, расширяем горизонты, углубляем познания себя и окружающего, начинаем иначе смотреть на одни и те же вещи и учимся отделять основное от несущественного.

То, что удовлетворяло вчера, сегодня кажется недостаточным, а то, что неприемлимо сегодня, со временем может перейти в разряд нормы. В этом нет противоречия. Некоторые вещи приходят с опытом, некоторые — зависят от привычек, которые медленно, но всё же меняются. Перечитывая понравившуюся когда-то книгу, идя на концерт группы, на котором когда-то удалось славно угореть, пересматривая любимый в детстве фильм, отправляясь в приглянувшееся однажды место, мы рискуем найти лишь разочарование и обманутые надежды. Что уж говорить о бывших женщинах...

Наверное, виной тому наша изменчивость и то, что память — штука ненадёжная и нелинейная. Успехи и решённые задачи забываются влёт, а то, что не получилось, остаётся тяжким грузом надолго, иногда навсегда. Подкреплённое сильными эмоциями запоминается лучше, а многие вещи спустя годы приобретают ностальгический ореол, хотя в сам момент переживания кажутся отнюдь не самыми приятными...

Хотите пример? Держите. Что лучше всего запоминается из лодочного похода? У каждого, конечно, будет своё, но для меня это — гроза или ливень во время перехода, когда вода снизу и вода сверху, когда она затекает за шиворот и ручейками просачивается под задницу, когда приходится выбирать — либо ты гребёшь из последних сил и хоть как-то согреваешься, либо отдыхаешь на корме, но стучишь зубами от холода.

И таких примеров накидать можно ещё уйму. Многие с теплом вспоминают армию, хотя, казалось бы — ограничение свободы и постоянные стрессовые ситуации, и это после детской-то «вольницы»! Многие тоскуют по «этой стерве» или «этому мудаку», игнорируя хороших девочек и мальчиков. Всякие Маяковские и Есенины сходили с ума отнюдь не по «простым» и «удобным» дамочкам, и, уверен, это не случайно — «хорошие» партнёрши просто не могут раскачать на эмоции и не дают необходимого пика чувств, такого, к которому, однажды достигнув его, тянет вновь и вновь, как мотыля на огонь. Вот и тащились эти бедные поэты прошлого к этим своим Лилям и Брикам раз за разом, как наркоманы, в надежде пережить вновь кайф былого, который, если хорошо разобраться, и не кайф-то и был!

Короче, к чему я это всё? А к тому, что посмотрев ещё раз на Наталью, просто прошёл мимо неё дальше, в библиотеку, так и не став даже ничего говорить. Для меня она — давно пройденный этап, возвращаться к которому смысла нет никакого. А оставшиеся единицы поцелуев и касаний до женских грудей смогу набить и своими силами.

Посещение библиотеки оказалось неожиданно сильным переживанием. Потому что она одновременно разочаровала и дала неслабый заряд ностальгии. Первое — потому что привычка решать все проблемы кнопкой «поиск» и правильно составленным запросом в аналоговом мире оказалась не совсем рабочей. Вернее, запросы-то составлять требовалось всё равно, но не компьютеру, а библиотекарше, весьма упитанной даме, медленно плавающей между стеллажей, словно кит среди айсбергов. Второе —ещё проще. Скажите, вы когда в последний раз были в библиотеке? Где запах книг, где шелест страниц, где в формулярах записаны данные читавших до этого — и ты пытаешься понять, кто был тот человек, лет пятнадцать назад бравший эту книгу?.. Стоит ли говорить, что я в итоге опоздал на урок?

Следующей была геометрия, в том же классе и с той же препо... учительницей. Я завалился сильно после звонка, буркнул «извините можно зайти?» и, стараясь быть тише травы и ниже тоже травы, направился к своему месту, неся перед собой солидную стопку набранных книг. Но — не прокатило. Я опять почему-то вызвал всеобщее веселье и ступор у математички.

— Стой! Это что такое?

— Книжки.

— Урок уже несколько минут, как начался! Петров, какие книжки?!

— Так разные... «Камасутра», прочее...