Первый раз Карапчевский обратился ко мне на "ты".

Он пропустил нас в лодку, а сам ещё стоял на отмели, по колено в воде, когда закапали первые капли. Я понял, что сегодня промокну до нитки. Я позавидовал поджигателю. Этот гад был одет в непромокаемую куртку с капюшоном.

Хлынул ливень. В свете молнии Карапчевский проявился, как призрак. Он что-то сказал, но его заглушил гром.

– - Что вы сказали?
– - спросил я.

Дождь продолжался. Я заметил, что мой свитер не промокает. Вода стекала по нему, как по резине. Я с удивлением пощупал воротник, рукав и окликнул Карапчевского.

Его не было видно. Он как будто растворился в темноте.

Глава IX. Пять лет назад, сентябрь

Урок только начался, как в аудиторию вошёл сам Антон Фёдорович, директор. Екатерина Леонидовна почтительно умолкла. Гоша, который собирался послать бумажного голубя в чью-то макушку, передумал и спрятал голубя под учебник. Класс встал, директор поздоровался и жестом разрешил садиться.

За солидной фигурой директора следовал какой-то мальчишка. Бледная кожа, светло-серые волосы, голубые глаза. Это был кханд! Класс притих от неожиданности.

Ваня узнал кханда. Гоша тоже узнал, ткнул Ваню ручкой в спину и прошептал:

– - Это же он!

Ваня отмахнулся.

– - Дорогие дети!
– - сказал директор.
– - С сегодняшнего дня с вами будет учиться вот этот мальчик. Его зовут Кирилл Гуров. Надеюсь, что в лице Кирилла вы найдёте себе хорошего товарища. А он найдёт хороших товарищей в вашем лице... В ваших лицах.

Гоша опять ткнул Ваню в спину. Ваня обернулся и прошептал:

– - Отвали.

– - Тюменев!
– - сказала Екатерина Леонидовна.
– - Даже перед Антоном Фёдоровичем вертишься.

– - Ничего, ничего, -- сказал директор.
– - Все мы волнуемся. И я, и вы, и дети, и Кирилл.

Он посмотрел на Кирилла. Кирилл был совершенно спокоен.

– - Это и немудрено, -- сказал директор.
– - Наша гимназия избрана, чтобы участвовать в очень важном деле: интеграционном эксперименте. Вам уже рассказывали об интеграционном эксперименте?

– - Да... рассказывали... рассказывали...
– - раздалось несколько голосов.

– - Вот и прекрасно!
– - сказал директор.
– - Помните: на всех нас лежит большая ответственность. Теперь в том числе от нас зависит, как скоро интеграция будет начата по всей стране. Я надеюсь, что в лице Кирилла вы найдёте...

В классе захихикали. Директор понял, что пошёл по второму кругу, и сказал:

– - Садитесь, Кирилл.

Кирилл не знал, к какому ряду идти.

– - Куда бы нам посадить Кирилла?
– - спросил директор у Екатерины Леонидовны.

– - С Тюменевым, -- сказала Екатерина Леонидовна и прибавила: -- Может быть, Кирилл повлияет на его поведение.

Сосед Вани пересел на другое место, и рядом с Ваней сел Кирилл. Гоша снова ткнул Ваню в спину.

– - Ты чем-то недоволен, Тюменев?
– - спросила Екатерина Леонидовна.

– - Доволен, -- сказал Ваня.

Директор посмотрел на часы.

– - Начинайте урок, не буду мешать.

Когда он выходил, класс опять встал, затем с разрешения Екатерины Леонидовны сел. Все оглядывались на парту, где сидели Ваня и Кирилл. Ване казалось, что смотрят на него. Девчонки пихали друг дружку. "Голубые глаза..." -- вполголоса сказала одна. Кирилл выложил тетрадь и ручку и приготовился слушать учительницу. Его не волновали ничьи взгляды.

– - Ребята!
– - сказала Екатерина Леонидовна, которая тоже не могла оторваться от необычной внешности Кирилла.
– - Сегодня у нас особенный урок. В этом году мы будем говорить не только об истории страны, но и об истории нашего с вами города.

– - А в следующем -- про историю микрашей, -- сказал Гоша.

– - Интересная мысль, Крапивин, -- сказала Екатерина Леонидовна.
– - Только почему же в следующем году? Микрорайоны или, как ты выразился, микраши -- это такая же часть нашего города. Может быть, ты хочешь что-то про них рассказать? Встань, расскажи, а мы послушаем.

Гоша замялся.

– - Ну, Крапивин, мы ждём, -- сказала Екатерина Леонидовна.

– - Выдай про Трубу, -- сказал Гошин сосед Васёк, его приятель и телохранитель, а иногда шут.

– - Расскажи нам, пожалуйста, про Трубу, -- сказала Екатерина Леонидовна.

– - Да я...
– - бормотал Гоша.
– - Я не это...

– - Я не это, я не то, -- сказала Екатерина Леонидовна.
– - Садись, Крапивин, горе луковое. Вернёмся к более древней части нашего города. Начнём с основания. Кто знает дату основания Туганска?

Знали две отличницы -- Настя и Анфиса. Отличница Настя ответила.

– - А что значит название Туганска?

Отличница Настя сказала, что название Туганска и речки Туганки -- это нерешённый наукой вопрос, и получила свою пятёрку.