Девочки ахнули.

– - Я думаю, это была неудачная шутка, -- сказала Екатерина Леонидовна.
– - Я прошу того, кто так неудачно пошутил, вернуть мне кошелёк. Тогда мы все сделаем вид, что ничего не произошло. Всего лишь неудачная шутка...

Все запереглядывались. В нашем классе -- вор! Каждый готов был обвинить каждого. Никто не признался.

– - Иван, Кирилл, -- сказала Екатерина Леонидовна, -- вы сидели ближе всех. Вы ничего не видели?

– - Я ничего не видел, -- сказал Ваня.

Кирилл помотал головой.

– - В кошельке были деньги на подарок моему сынишке, -- сказала Екатерина Леонидовна совсем не учительским голосом, а голосом уставшей женщины.
– - Пожалуйста, я прошу вас, ребята... Давайте прекратим эту шутку.

– - Ну, кто там взял -- верните!
– - сказала Настя.

– - Да, верните, и всё!
– - сказала Анфиса.

– - Пацаны!
– - сказал Гоша.
– - Хватит шутить.

Ничего не действовало. Екатерина Леонидовна оглядела класс жалостливым взглядом и вышла. Поднялся всеобщий гвалт.

– - Какая гадость!
– - сказали Настя и Анфиса.

– - Екатерина, конечно, чокнутая, -- сказал Гоша.
– - Но воровать у неё... Она же и так нищая.

При этом он посмотрел на Ваню и Кирилла. Кирилл положил шар в портфель. Ваня дрожащими руками вырезал снежинку, потом бросил ножницы и фольгу.

Вошла Екатерина Леонидовна, а за ней -- Антон Фёдорович, директор. Класс умолк.

– - Дорогие дети!
– - сказал директор.
– - Екатерина Леонидовна уведомила меня о том, что произошло. Воровство в нашей гимназии -- недопустимо. Случаи воровства наказываются исключением.

Кажется, Екатерина Леонидовна испугалась больше, чем дети. Она повернулась спиной к классу, как бы защищая его от директора, и сказала:

– - Я думаю, это неудачная шутка.

– - Екатерина Леонидовна полагает, что это чья-то неудачная шутка, -- сказал директор.
– - Дадим шутнику последнюю возможность сознаться и вернуть кошелёк.

Слова директора тоже не подействовали.

– - Получается, это была не шутка, -- сказал директор.
– - Значит, будем называть воровство воровством. Поскольку вор не сознался, мы вынуждены пойти на крайние меры и обыскать всех, кто присутствовал в классе.

– - Всех?
– - спросила Настя.
– - И девочек?

– - Начнём с мальчиков, -- сказал директор.
– - Надеюсь, до девочек дело не дойдёт.

– - Да я хоть щас!
– - сказал Васёк.

Он вскочил и принялся быстро стягивать через голову свитер, при этом носком одного ботинка надавил на пятку другого. Скоро он стоял без свитера и в одном ботинке. По классу пронёсся смех -- сначала засмеялся один, потом второй, и вот уже смеялись все. Васёк расстёгивал рубашку и снимал второй ботинок, когда Екатерина Леонидовна сказала:

– - Лагунов, сейчас же прекрати паясничать!

Этот цирковой номер не заставил её даже улыбнуться. А директор всерьёз разозлился.

– - Если вы намерены превратить всё в балаган, -- сказал он, -- тогда мне не остаётся ничего, кроме как вызвать полицию. В нашем государстве преступников разоблачает полиция.

– - Антон Фёдорович, может быть, обойдёмся без полиции?
– - сказала Екатерина Леонидовна.

– - Что вы предлагаете?
– - спросил директор.

– - Я предлагаю обыскать не ребят, а класс. Наверное, я всё-таки его обронила...

Директор строго смотрел на побледневшую Екатерину Леонидовну. Он понял её хитрый трюк. Это была ещё одна возможность мирно вернуть кошелёк.

– - И ещё, Антон Фёдорович, я хотела вам кое-что сообщить, -- сказала Екатерина Леонидовна и вывела директора из класса.

Гоша выбежал к доске. На уроках он особо к доске не стремился.

– - Надо найти этот кошелёк, -- сказал Гоша.

– - А где мы его найдём?
– - сказала Настя.

Гоша пошарил по учительскому столу.

– - Должен быть где-то здесь, -- сказал он.
– - Чего сидите? Ищите давайте!

Тридцать человек осмотрели свои парты, встали, толкались между рядами. Настя и Анфиса тоже обыскали учительский стол.

– - Я тут уже всё облазил, -- сказал Гоша.

Настя и Анфиса прошлись рядом с подоконниками.

– - Гуров, а ты почему не ищешь?
– - спросила Настя.

Кирилл нехотя заглянул под парту. Ваня надеялся, что сейчас Кирилл снова проявит свою способность находить предметы, и тогда все забудут о его упрямстве из-за шара. Кирилл даже не встал.

– - Да вот же он!
– - воскликнула Настя.