Представляя каждого члена своей семьи, Алан указывал на них рукой. А Эрика и вовсе потрепал по волосам. Селеста одарила всех приветствующей улыбкой и представилась сама.

Первые полчаса вечера были проведены в гостиной. В атмосфере спокойных светских бесед. Селеста производила впечатление интеллигентного человека. И понравилась всей семье, кроме Дайан. Поэтому девушка сидела в своём кресле молча. Подогревая в руках один за другим бокалы с шампанским. Она старалась мысленно куда-нибудь деться. Но все её мысли были заняты воспоминаниями о странных смоляных «ниндзя».

Когда дело дошло до ужина, Селеста изъявила желание помыть руки. В ванной на первом этаже был ещё не закончен ремонт. Поэтому ей пришлось идти на второй, а что бы она не потерялась дали ей в гиды Дайан. Девушка возражать и возмущаться не стала, но и восторга особого не проявила.

Дайан шла по коридору впереди. Селеста сзади. Обе шли молча. Подойдя к нужной двери, Дайан открыла её и сказала:

— Прошу.

Девушка уже собралась уходить, когда Селеста окликнула её:

— Дайан, я знаю, ты не рада меня видеть.

Дайан лишь кивнула. Селеста затащила её в ванную и закрыла дверь. Дайан села на бортик ванны. Она с выжиданием на неё смотрела. А потом первая задала вопрос:

— Вы же знали, что я здесь живу?

— Да.

Снова повисло молчание, которое опять прервала Дайан:

— Вы что на нас даже не обиделись?

— От чего же? Обиделась. Но ситуация, в который вы сейчас находитесь, гораздо важнее моих обид. Нападения ещё были?

— Удивительно, но нет. А вы, я смотрю, всё никак не угомонитесь.

— Дайан, пойми, то, что я в прошлый раз сказала, правда. Вас действительно могут убить.

— Из-за того, что мы какие-то там защитницы? — в голосе девушки было столько иронии.

— Вы ни какие-то. А звёздные защитницы Земли.

— Вы хоть сами понимаете, что это бред?

— Разве, по-твоему, бред, те смоляные парни, которые на вас нападали? Они же действительно вас могут убить. Просто, наверно, решили немного поиграть.

— Легче поверить в существование Хогвортса.

— Понимаю. И всё же придётся.

Дайан с Селестой снова замолчали. Каждая думала о своём. Дайан уже не была настроена враждебно, как прежде. Но всё равно слова Селесты не вызывали у неё доверия.

— Я знаю про взрыв в лаборатории, — сказала Селеста.

— Откуда?

Дайан удивлённо смотрела на собеседницу.

— Я же работаю в Калифорнийском Университете Лос-Анджелеса. Там же, где и химик, которому отсылали раствор solvator. — Девушка с непониманием посмотрела на Селесту. — Тот раствор, из-за которого произошёл взрыв.

— Вы знаете, что это за раствор?

— Конечно. Это раствор входит в состав атмосферного воздуха остальных восьми вселенных.

— Воздуха? — изумилась Дайан.

— Да. Этот раствор появился в воздухе в конце семнадцатого века. До этого, там был такой же воздух, как и на Земле. В начале семнадцатого века появился опасный вирус. Что-то вроде чумы. Вирус знойного лета. Умерло тогда очень большое количество людей. Несколько небольших стран на разных планетах прекратили своё существование. Но, Слава Богу, было найдено лекарство. Этот самый раствор. В состав, которого входят пять кристаллов, которых нет на земле — алмазин, вольтер, аргун, хелексин и эльтер. Токсическое действие раствора для человека нейтрализует бром.

— То есть в чистом виде он опасен для жизни?

Селеста кивнула.

— Тогда почему мы не умерли во время взрыва? Ведь, в лаборатории не было брома. Во всяком случае, Айрис им не пользовалась.

— Дело в том, что звёздные защитники намного сильнее и выносливее обычных людей. Для вас это количество раствора, тем более газ, безопасны. Вот если бы воздействие было бы дольше, интоксикации было бы не избежать. Ещё одно подтверждение моих слов.

Дайан ничего не сказала, она, просто молча, вышла из ванной.

— Пойдёмте. Мы и так здесь слишком долго.

Селеста наспех вымыла руки и последовала за девушкой. Войдя в столовую, они заметили на себе обеспокоенные взгляды. Селеста соврала, что случайно обрызгала платье, а Дайан помогла ей его высушить. Разговоры, которые начались в гостиной, продолжились в столовой. Дайан стала более разговорчивей. Но всё равно держалась отстранённо. Девушка всеми силами старалась выкинуть из головы слова Селесты. Но они словно заноза впились в мозг. Сама же Селеста весь остаток вечера кидала в сторону Дайан короткие взгляды.