О смерти тут и вовсе речи быть не могло. Ну, сами подумайте: разве может погибнуть главный герой? Ведь вся игра в целом, тотчас потеряет свой изначальный смысл.

И вот, похоже, доигрался.

А впрочем, если быть до конца честным, то в душе своей, я по-прежнему остаюсь оптимистом. Всё так же верю, что ни черта трагического со мной не произойдет. Везло же мне до сей поры. Потому и сейчас как-нибудь выкручусь. Пожалуй, лишь эта единственная надежда и подпитывает мое нынешнее существование.

– Димка, ты умом, случайно, не тронулся? – в ответ усмехнулся тот, что «парился здесь уже второй месяц».

– Иди ты. – с некоторой обидой огрызнулся «игрок».

– Да ты, Димон, не обижайся. Просто слушая тебя, я вдруг вспомнил одного из наших врачей. При прохождении ежегодной медкомиссии, этот хитрюга непременно задавал мне один и тот же вопрос. Дескать, не кажется ли мне: что в последнее время я будто бы наблюдаю за собой со стороны? Надо полагать: за этим симптомом кроется некое серьёзное психическое заболевание.

Спросишь: при чем здесь это? Отвечу. Когда ты рассказывал нам о своих приключениях, мне вдруг показалось, что говоришь ты вовсе не о себе, а о ком-то другом. Как будто книгу какую нам пересказываешь. И как бы смотришь на себя несколько отвлечённо, будто бы со стороны.

В общем, не принимай мой вопрос близко к сердцу. Это так, к слову пришлось. Честно сказать, мне и самому, кроме как на войну, и деться-то было некуда.

– То есть, как это «деться некуда»? – удивлённо переспросил тот мужчина, к которому обращались, как к Димке.

– Очень просто. Последние три года служил я в Саратове. На самой окраине города снимал для своей семьи квартиру. Микрорайон, конечно, полубандитский. Однако жильё там было недорогое, и до места службы совсем недалеко. Короче, жить можно.

Так вот. С определённых пор в наш подъезд повадились захаживать малолетние наркоманы. По началу, я особого значения им не придавал, у самого вся молодость прошла в подворотнях и парадных. Когда же эти твари принялись день-деньской колоться; орать и паскудить, когда детей своих стало опасно во двор отпускать. Тут-то я и вскипел.

Вышвыривал тех «нариков» из подъезда, малость их поколачивал, брал на испуг. Надеялся, что подействует, что угомонятся. Но, не тут-то было.

Как-то под вечер, возвращаюсь я со службы. А эти суки меня уж у подъезда поджидают. Причём, у каждого из них либо кастет, либо арматурина. Мужик я, не из пугливых. Короче, наворотил тем козлам по самые яйца.

Ну, и малость переборщил. «Переборщил» в том плане, что один из тех отморозков, падая, долбанулся своей тупой башкой о металлический бордюр. И тут же, прямо у нашего подъезда, копыта свои и отбросил.

Вызвали ментов. Во всем признался. Постарался объяснить, как дело было.

Не сказать, чтоб я жил с соседями в дружбе и согласии, однако и вовсе не враждовал. При встрече здоровались. Иногда перебрасывались мы парой фраз. Потому и не понятны мне были их последующие действия.

В один голос соседи вдруг принялись утверждать: будто бы в нашем подъезде никакие наркоманы никогда не собирались. Что избил я до смерти вполне воспитанного мальчика. Они, вообще, приписали мне все смертные грехи: мол пьяница, садист и так далее. Невдомёк мне тогда было, что по своей неосторожности, я прибил сынка некоего Хафиза, хозяина местного крупного магазина. Считай, первого парня на деревне.

Короче, «упаковали» меня с «отягчающими». Законы-то у нас исполняются исключительно в угоду новых «хозяев жизни». Отсюда и свидетельские показания тех самых соседей, получавших продукты питания в магазине Хафиза «под запись», то есть, в долг.

Ну, думаю: кранты тебе парень. Однако помощь пришла оттуда, откуда её и не ждал.

Выручили обычные менты. Никогда бы не подумал, что и в милицейской среде могут оказаться вполне нормальные и порядочные ребята. Были они знакомы с той подъездной шантрапой, знали они и Хафиза и его отпрыска, отпетого ублюдка, павшего под ударом моего кулака. Действия мои милиционеры одобрили, искренне мне сочувствовали. В общем, полностью заняли мою сторону. Впрочем, пойти на открытую конфронтацию с Хафизом, даже они не рискнули. Потому, связавшись с нашей войсковой частью, те менты и устроили мне нечто схожее с побегом. В свою очередь и мои сослуживцы быстренько подсуетились с командировкой.

В конечном итоге, уже утром следующего дня, я трясся в военном эшелоне, следовавшем на юг. Вот так я и оказался на Кавказе. Казалось бы, живи и радуйся. Однако то было вовсе не счастливым концом, а лишь началом кошмарного конца.

Неудачи и неурядицы посыпались на меня после того случая, как из рога изобилия. Громили нас «чехи» и в хвост, и в гриву – везде и повсюду. У меня ж самого, то осечка; то гнойная незаживающая рана. Не одну сотню сослуживцев потерял, а сам жив. Будто бы кто свыше наказывал меня за ту убиенную душу. Смотри, дескать: как тяжко терять друзей, да сообщать близким об их гибели.