— Перестань задавать вопросы, — прояснил ситуацию Лексен.

Да, все верно, он козел.

Вблизи эта розовая, мощная спортивная тачка с низкой посадкой и открывающимися назад дверями выглядела еще круче. Восхитительная розовая краска слегка поблескивала в тусклом свете от дома.

Лексен беззвучно открыл дверь и отошел:

— Садись назад.

Я с трудом удержалась, чтобы снова не отдать честь, и начала карабкаться в низкий салон, стараясь не поцарапать каблуками кожу и не светить прелестями в этом коротком платье.

— Нет, давай-ка лучше назад, — сказал Джеро с легкой ухмылкой, — пощади нашу психику.

Он наклонился, выудил меня из машины, в которую я успела всего наполовину залезть, платье задралось чуть ли не до ушей. Потом он сам в три погибели согнулся, сел на заднее сиденье. Я же провалилась в неимоверно удобное анатомическое пассажирское кресло и ждала, что Лексен вот-вот заставит меня пересесть назад, но он молча сел на водительское место и завел мотор.

Движок заурчал, и по всему телу пошли приятные вибрации. Интересно, это были и приятные и немного пугающие ощущения одновременно.

— Ремень! — рявкнул Лексен. Только я пристегнулась, он переключил передачу, и мы вылетели на дорогу.

На въезде никто нас не остановил. Собственно, ворота были уже распахнуты, так что мы беспрепятственно пронеслись мимо.

— Мда, никакого злоупотребления властью, — проворчала я под нос. Тут же почувствовала на себе тяжесть взгляда темных глаз, но не повернулась. Ни за что не покажу этому самовлюбленному козлине, как сильно боюсь его.

Было адски темно. Кажется, на этот городок вскоре обрушится еще один шторм. Тем не менее. я напрягалась из-за того, что понятия не имела, куда мы едем. Единственное, что я уяснила: мы точно не ехали в центр города. Лексен вез нас по каким-то извилистым проселкам, ведущим в лес.

Молчавший до сих пор Джеро вдруг наклонился вперед между сиденьями и спросил:

— Тебе тепло? Если что, говори, а то мы о таком забываем.

— Вы что, не мерзнете? — удивилась я.

Они выглядели и вели себя как люди. В их жилах точно текла кровь, если судить по теплу их тел и здоровому румянцу на загорелых щеках. Они точно что-то ели — в столовой для них была даже отдельная еда. Все же, в рамках своей теории об усовершенствованных людях, я подумала, может, одним из усовершенствований как раз и была способность контролировать температуру тела.

Все интереснее и интереснее: кто они такие? Вариант с вампирами, все же, отпал. Может оборотни? А что, здоровенные и злые… Особенно Лексен. Ну, а вдруг эти ребята вообще были чем-то странным и непознаваемым. Все эти мои теории были основаны на кино и моих фантазиях.

— Конечно мерзнем, — крякнул Джеро, — но не при таких температурах, а на тебе одежды маловато. — В голосе явно появились низкие грудные нотки.

Я чисто машинально шлепнула его по руке:

— Нет. Сядь на место и будь хорошим мальчиком.

Боковым зрением я увидела его широко распахнутые глаза и отвисшую челюсть:

— Ты что, только что меня ударила?

Потом он принялся ржать так, что, клянусь, машина начала раскачиваться.

— А ты крута, подружка. Хорошо, что заглянула на огонек сегодня.

А сейчас он был похож на обычного подростка. Я даже развернулась в кресле, попыталась понять причину веселья, но ничего не поняла. Оставалось только обреченно вздохнуть, развернуться и уставиться в окно. Гробовое молчание Лексена очень радовало. Фары выхватывали зловеще тянущиеся к нам ветви деревьев. Впереди лес, вроде, расступался, но в темноте толком не разобрать.

Когда машина остановилась, единственной его репликой, было:

— Сиди в машине, — не знаю, мне или Джеро он это сказал, но вот фиг бы я вышла в этот жуткий лесок.

Меня обуяло странное беспокойство — хотелось протянуть руку и втащить Лексена назад. Ему нельзя было уходить туда, в темноту.

Что с тобой, Эмма?

— Зря переживаешь, дорогая, — Джеро опять подался вперед, — Лекс тут как раз охотник.

Я скрестила руки и выдохнула:

— Твой брат держит меня в заложниках, так что, даже если его медведи сожрут, плакать не буду.

— И все же, не очень-то ты и сопротивлялась. А почему?

В ответ я еще раз выдохнула. Потихоньку он начинал уже доставать:

— Потому что мне нужны ответы. Этот ваш совет, кажется, может что-то знать о моих опекунах, вот я и пошла за вами, и пока не разберусь во всем, никуда не уйду.

— Хах. — Джеро, кажется, такой ответ не убедил, — Не советую вверять свое сердечко Лексену — он тебе не пара, уж поверь.

Я даже не потрудилась ответить — разъяснения только все усложнят. Я сосредоточилась на темной фигуре. Точнее, на фигурах. К Лексену присоединились еще трое таких же здоровенных, широкоплечих силуэта, от которых за версту веяло опасностью.