– Ближайшая группа выезжает на Эльбрус четырнадцатого июля. А сегодня у нас уже вечер десятого числа. То есть остаётся три полных дня до поездки. – Лилия наконец развернулась лицом к Виктору.

– Отлично. Меня это устраивает.

– Угу. – Женщина изучающе посмотрела на него. – Виктор, наши группы формируются, как правило, очень заранее. Мы постараемся для вас сделать всё возможное, но пока дать гарантии не могу. Для вас принципиальное значение имеют именно эти даты?

– Да. – Виктор думал, что короткого ответа будет вполне достаточно. Но менеджер по туризму молчала – видимо, ожидая более развёрнутого объяснения. Хрипцову пришлось на ходу придумывать себе правдоподобную легенду. Он так торопился, что совершенно не учёл этого момента. – Понимаете, я бизнесмен. Весь год находился в такой запаре, что было не до отпуска. А тут вдруг неожиданно образовалось окошко, и я решил тут же сорваться. Ну а на Эльбрус я давно хотел…

– Понимаю. Подумаю, как мы можем вам помочь. Скажите, пожалуйста: у вас уже был до этого опыт восхождений в горы?

– Нет, это первый раз.

– А просто опыт пеших походов или трекинга?

– Тоже не имел ничего общего.

– Хорошо. – Лилия застучала пальцами по столу и внимательно посмотрела на Виктора. Хрипцова её поведение насторожило. – Чтобы я лучше понимала ситуацию, задам ещё несколько уточняющих вопросов.

– Пожалуйста. – Мужчина небрежно пожал плечами, хотя внутри всё съёжилось.

– Вы физически как-нибудь готовились к предстоящему восхождению? Бег, плавание, ходьба?

– Нет.

– Вы занимаетесь в настоящий момент спортом?

– Нет.

– У вас есть вредные привычки?

– Ну… выпиваю, как все. Курю. – Виктора такой допрос начал раздражать. Он-то думал, что всё будет просто: пришёл и купил. – К чему вы мне задаёте столько вопросов?

– Понимаете, Виктор… – Женщина чуть ближе подсела к мужчине и продолжила чуть тише: – Восхождение – довольно сложное и с физической, и с психической, и с эмоциональной точки зрения предприятие. Мы организуем очень хорошую программу адаптации на горе, но даже она не гарантирует успеха и того, что вы в итоге окажетесь на вершине. Мы не можем предугадать погодные условия, и часто происходит так, что группа по этой причине вообще не поднимается и спускается обратно ни с чем. Периоды непогоды могут длиться по нескольких дней, и, дай бог, группе повезёт и выпадет маленькое окошко.

– Ну, я всё это понимаю, но к чему вы так подробно рассказываете мне об этом?

– Я хочу вам сказать о том, что мы делаем всё возможное, чтобы наши клиенты поднялись на вершину, но 100% гарантии никогда дать не можем. Погода, горная болезнь, плохое самочувствие во время акклиматизации и штурма… А в вашем случае – ещё и ряд факторов, которые дополнительно снижают шансы на успех. Если бы вы поехали на следующий год, то мы бы составили вам отличную программу подготовки и занятия спортом. Опять же, витамины попили бы, как это рекомендуется…

– Ах, вот вы о чём. – Виктор слегка улыбнулся. – Если вдруг я не смогу взойти на вершину, то никаких претензий к вам предъявлять не буду. Можете за это не бепокоиться.

– Но если это ваша мечта – зачем ехать сейчас, когда вы и сами понимаете, что ваши шансы, мягко говоря, малы? Просто чтобы у подножия потоптаться? – Лилия всплеснула руками. – Виктор, горы будут стоять веками, а мы – нет. Если с вами случится что-то серьёзное, то следующую попытку вы можете уже и не повторить. – Она смотрела на него умоляюще.

– Я прекрасно понимаю все риски, и они меня не пугают. А вот если вы боитесь за собственную репутацию и за то, что я начну предъявлять претензии, можете вообще об этом не думать. Если надо, я напишу вам любую бумагу, в которой подтвержу свои слова.

Лилия окончательно растерялась. Последняя фраза клиента явно дала ей понять, что отсюда он просто так не уйдёт.

– Хорошо, Виктор, мне нужно уточнить у гидов, которые поведут группу, есть ли у них возможность взять вас. Это не займёт много времени. А пока ознакомьтесь с программой нашего восхождения: как у нас проходит акклиматизация, где будем жить, куда надо прилетать, что взять с собой и всё остальное. – Она достала из принтера несколько листов А4 и передала их Виктору в руки. – Я через пару минут подойду.

Она взяла со стола мобильный телефон, встала и быстро пересекла офис в сторону выхода. Вышла на улицу и достала из кармана брюк пачку сигарет. Закурила, сделала несколько затяжек. Одну сделала так глубоко, что поперхнулась. Откашлялась и достала мобильный телефон.

– Алло, Анатолий Юрьевич?

– Слушаю, – с другого конца трубки после гудков послышался низкий мужской голос.

– Анатолий Юрьевич, это Лиля. У меня очень срочный вопрос. Нужна ваша помощь!

– Здравствуйте, Лилечка. Слушаю.

– Анатолий Юрьевич, у нас странная ситуация. К нам пришёл клиент. Бизнесмен какой-то. Хочет ехать на восхождение на Эльбрус с ближайшей группой. А она у нас вылетает четырнадцатого числа, через три дня. Опыта восхождений нет, в горы не ходил, спортом никаким не занимается. Курит. Говорит, что давно хочет, вот единственное окно в году выпало, чтобы поехать. Пыталась объяснить ему, что мы и так никому 100% гарантии успеха дать не можем, а при таких обстоятельствах – тем более. Горы от него никуда не убегут – мы ему хорошую программу подготовки на следующий год составим, чтобы подготовленным ехал, но он и слушать не хочет! На него мои доводы не действуют.