— Я... я просто немного расстроен.

— Расстроен? Мой дедушка, который практически вырастил меня, медленно умирает, мои последние отношения только что закончились разрывом. Расскажи мне о расстройстве. Ты же не видишь, чтобы я демонстрировал свое расстройство.

— Ты прав. — Марк сделал все возможное, чтобы потешить эго парня. — Ты смог собраться. Моя проблема в том, что мой отвлекающий фактор всегда здесь. Он посмотрел на пустой офис Ники.

— Ты и леди-босс?

Марк пожал плечами. Ничто не могло заставить его раскрыть правду о том, как далеко зашла их связь с Ники. Даже если она обманула его, использовав, как отвлекающий манёвр, свое тело. Мужчина не был болтуном, когда дело касалось его сексуальной жизни. Даже то, что ему ради дела пришлось рассказать об этом Рейфу, шло вразрез с его убеждениями.

— Мне бы хотелось этого, но на данный момент... мне не очень везёт. Я кое-что сделал на днях, что ужасно разозлило ее, правда, я не планировал это делать. И теперь я очень переживаю по этому поводу.

Ну, в тот момент ему было абсолютно все равно, что думает Ники. Он быстро понял неправильность своих действий – его испорченные отношения с Ники никак не помогали делу. Ее нежелание с ним общаться, когда ей, видимо, больше не нужно отвлекаться от бухгалтерских записей, лишний раз указывало на ее вину. Если ничего не выйдет, он прекратит попытки и выбросит девушку из головы. Или же, по крайней мере, сделает все возможное, чтобы выбросить ее из головы.

Хотя это была лишь уловка, он не мог выбросить из головы образ ее заполненных болью, широко распахнутых и влажных от слез голубых глаз. Как бы то ни было, Марку нужно вернуть хорошее расположение Ники ради дела. «Только ради него».

— И? — продолжил Зак.

— Я хочу для нее что-нибудь сделать. Что ей нравится? Как заставить ее заметить меня, чтобы я мог извиниться? — Для пущего эффекта Марк постарался изобразить задумчивость:

— Подмазавшись к ней, тебе не удастся исправить ужасное впечатление от твоего выступления. — Зак указал на него пальцем.

— Я и не пытаюсь,— заверил Мак постановщика. — Причина не в моем плохом выступлении, кое-что произошло, когда мы разговаривали.

Причина была в проведенной в ее постели ночи, когда восхитительное тело девушки сжималось вокруг него в сногсшибательном приветствии и цеплялось за него, пока каждая впадинка и изгиб не прижались к нему, идеально соответствуя его телу. Крики ее удовольствия до сих пор звенели в его ушах. На спине оставались отметины от ее ногтей на протяжении трех дней. И когда Марк приник ртом к ее губам, вкус Ники, распространившийся по его языку... был таким потрясающим. Соблазнительный. Виновна она или нет, Марк хотел девушку снова. Учитывая его осведомленность о ее бухгалтерских записях и то, как она вела себя в тот первый раз, когда они занялись сексом, сопоставляя это с ее отстраненным отношением с того момента и неистовой силой его желания даже сейчас, Ники была воплощением греха.

Он был уверен, что знал, как справиться с этим.

— Хмм. Дай-ка подумать. — Зак понял голову и уставился на массивное металлическое оборудование. Внезапно широкая улыбка воцарилась на его некрупном лице. — Я предлагаю заключить сделку. Если ты сможешь отработать начало программы без запинки и сердитого взгляда, а также справишься с заключительной частью, я тебе помогу.

Марк оживился. «Наконец-то, сообщник».

С помощью Зака он сможет возобновить это дело, и пока он не закончит расследование, в его распоряжении будет обнаженная Ники, седлающая его член.

— Правда? Отлично!

— Это не услуга, — предостерег его Зак. — Тебе необходимо выполнить программу.

— Конечно. — Кивнул Марк. — Я сделаю все, что в моих силах. Я просто ценю твою помощь.

— Ты окажешь мне помощь тем, что будешь учиться, а я помогу тебе с информацией. Кроме того, Ники нуждается в небольшой встряске. Она так усердно трудится, зациклившись на этом месте. Её переключение на что-то ещё пойдет на пользу всем.

Изображая широкую улыбку, Марк спросил:

— Так с какой части программы ты хочешь, чтобы я начал?

Зак потянулся к проигрывателю и поставил в него CD.

— С самого начала. И запомни, лучше как следует исполнить программу.

Кивнув, Марк поднялся на сцену. Стиснув зубы, мужчина ждал, пока заиграет музыка, чтобы почувствовать ритм, как его учил Марио – его инструктор из Нью-Йорка.

Мужчина ненавидел это. Действительно ненавидел. «Что могло быть хуже, чем поставить себя в неловкое положение на публике?» Марк испытывал отвращение к напыщенному разгуливанию по сцене, в то же время, понимая, что если он не покончит с этим делом как можно быстрее, то будет делать это перед толпой незнакомок, одетый только в нижнее белье. Он будет выглядеть, как футболист в стрингах. Рейф определенно бы высмеял его, если бы увидел. Не очень обнадеживающая мысль.

С другой стороны, он нуждался в помощи Зака. Это означает необходимость показать, что ему под силу справиться с программой выступления. «Черт!»

Заиграла ритмичная музыка, наполняя пространство тихими, сексуальными звуками, которые, казалось, одновременно были старинными и современными мотивами, что сочеталось с его образом викинга. Марк начал считать, пока не поймал ритм. Под соответствующие музыкальные удары, он вальяжно вышел на сцену, стараясь произвести наилучшее впечатление и совмещая образ жигало и модели подиума с такой походкой, которая могла заставить его извергнуть недавний обед.