– Где ты живешь? – спросила она.

Он медлил с ответом.

– Я только вчера приехал в город, поэтому пока нигде. Как только найду работу, буду искать жилье. Сейчас я остановился в мотеле.

– Без проблем. Я просто... позвоню.

– С нетерпением буду ждать.
– Он протянул ей руку для рукопожатия.

О, матерь божья, она сейчас прикоснется к нему. Даже если это просто рукопожатие, а не приглашения заняться диким, необузданным сексом. Все внутри нее сжалось, когда она вложила свою маленькую ладошку в его. Казалось, разряд молнии пробежал по ее руке вверх до самой груди, как только их руки соприкоснулись. С того момента, как она увидела его, она знала, что он сильный, будто это было написано над ним большими красными буквами. Его рукопожатие только подтвердило это. Узел у нее внутри сжался... как ее соски.

Господи, она, наверное, воспламениться, если этот мужчина ее поцелует.

– Спасибо, что пришел.
– Она надеялась, что ее улыбка выглядит будничной, как будто она разговаривает со своим дядей или старым мистером Пьемонта, который собирал в мешок еду у продуктового магазина в нескольких кварталах отсюда.

– Мне это в удовольствие. Надеюсь, и тебе тоже.
– Он подмигнул. О, да. Если боги были милостивы, то он понятия не имел насколько.

Уже четыре часа? Ники вздыхая, поднималась по лестнице в офис на втором этаже. Танцоры придут через час. Клуб открывался в семь. Она впустую потратила день на пять прослушиваний, каждое из которых было хуже предыдущего.

Потому что тебе понравился холостяк под номером номер два - Марк Габриэль?

Стараясь не обращать внимание на раздражающий внутренний голос, Ники открыла дверь в свой кабинет. И застыла на месте.

Мистер высокий, темноволосый нарушитель спокойствия сидел в ее кресле.

Блейд Бочелли. Шесть футов итальянского мужского шовинизма с коэффициентом запугивания около тысячи. Блейд объявил ей крестовый поход: следил за каждым ее шагом, просматривал ее папки, и вел себя так, будто владел клубом.

– Что ты делаешь в моем кабинете?

Он развернулся к ней, скулы резко выделялись на его словно вырезанном резцом скульптора лице. Взгляд его темных глаз был решительным и напряженным.

– Просматриваю твою бухгалтерию.

– Что?
– резко спросила Ники.
– Я правильно тебя поняла?

– Слух тебя не подводит.

– Черт побери, никто не говорил, что ты можешь…

– Твой дядя сказал, что могу. На самом деле, его точными словами были: «Помоги ей разобраться с ее гребаными книгами, потому что она ничего в этом не смыслит».

– Он владеет лишь тридцатью процентами клуба. Остальное достались мне по наследству от отца и только благодаря силе воли я перестала покупать туфли Джимми Чу. Я работала как проклятая пиар-менеджером в клубах Нью-Йорка, откладывая каждый пенс. Я занимаюсь клубом сутки напролет. Я посвятила свою жизнь клубу «Ночные шалуньи». Он мой!

– Я представляю интересы твоего дяди, и он думает иначе, - сказал мужчина и, отвернувшись от нее, снова уткнулся в компьютер покойного Марси Гамильтона.

Но она не позволит этому большому парню, источающему тестостерон указывать ей как управлять клубом. К сожалению, разговор с дядей Пьетро о властном присутствии Блейда не возымеет действия. Почему все итальянцы старой закалки уверены, что наличие вагины сопутствует отсутствию мозгов?

Чувствуя, что теряет терпение, Ники потянулась к телефону, прикрепленному к поясу ее шорт.

– Я собираюсь положить конец этому дерьму.

– Пьетро сейчас на Сицилии. Он тебе не ответит.

Блин. Неохотно, она отпустила из мертвой хватки телефон.

– Когда он возвращается?

– Не знаю. Кто-то два месяца назад убил Марси. Ты не заработала с тех пор ни пенса, - прогрохотал он. – Признайся, что тебе нужна помощь. Пьетро только убедится, что ты ее получила.

– Это мой бизнес и я сама с ним разберусь.

– Когда?- взгляд Блейда, такой же острый, как и его имя, заставил ее замолчать. – Доходы должны быть подсчитаны, расходы зарегистрированы. Ты не переставала говорить, что считаешь каждый пенс и молилась, чтобы вы смогли открыться. В клубе должно быть много посетителей. И мне нужно еще посмотреть бухгалтерские книги.

Он был прав. Как бы Ники не ненавидела его, но она, действительно, забросила бухгалтерию с тех пор, как ее бухгалтер Марси был застрелен на парковке однажды ночью после ее ночной смены. Откладывать счета на потом, было не умно. Их нужно привести в порядок.

– Я попросила тебя оставить эти гребанные книги. Я найму кого-нибудь, кто разберется с ними.

– У тебя есть лишние деньги? После того, как закончу, я скажу тебе точно, сколько их у тебя есть.

– Проклятье, ты не будешь этого делать, - сквозь стиснутые зубы процедила она.
– Я сказала, что сама этим займусь.