Просить Яапа не имело смысла. Он не переносил насилия, да и не произвел на этого парня нужного впечатления. Мне показалось, что Вим – единственный человек, который поможет мне решить эту проблему. Мне все равно нужно будет поставить его в известность, поскольку он хочет знать все, что происходит в его бизнесе.

В этот день Вим приезжал проверять Яапа. Я подошла к нему и легонько пихнула его локтем. Это означало – пойдем, мне нужно кое-что тебе сказать. Мы сели в его машину и приехали на парковку.

– Что случилось? – спросил Вим. Заранее раздраженным тоном, как обычно.

– Уволила одного парня, который полез в кассу. Теперь он разгуливает по городу с пистолетом и грозится меня застрелить, – сказала я.

– И что?

– Ну я подумала, может быть, ты сможешь что-то с этим сделать?

– А я что должен делать? Это чисто твоя проблема, разве нет? Значит, не надо было его увольнять.

– Но, Вим, он же деньги взял из кассы. Это же недопустимо, так ведь? У меня не было выбора.

– Выбор есть всегда! Давай-ка ты будешь решать свои проблемы сама. Не приставай с этим ко мне. Какая выручка была вчера?

Я посмотрела ему в глаза и все про него поняла.

Я ответила на его вопросы про выручку, мы вернулись в машину и снова приехали к ресторану.

– Заеду к Яапу попозже на неделе, – сказал он. Он жестом предложил мне выйти из машины и умчался от проблемы.

Я смотрела вслед его сверкающему «Мерседесу», чувствуя, как меня пнула действительность: девять лет я идеализировала своего братца на основе кучки приятных воспоминаний. Это уже в прошлом.

Я вернулась в ресторан, согласилась на предложение одного из сотрудников достать мне пистолет и заставила Яапа высверлить ячейку в полу нашей спальни. Я положила в нее пистолет. Если этот сукин сын хочет напасть на меня, добро пожаловать – он свое получит.

Летний сезон закончился, и не успели мы вернуться в Амстердам, как раздался звонок в дверь.

О нет, только не он опять, подумала я.

– Думаешь, я от тебя отстал, сестричка? – весело сказал Вим, когда я открыла дверь.

Хорошо хоть, что он не раздражен.

– Мне нужно, чтобы ты мне кое в чем помогла. Пойдем со мной.

Я взяла ключи, и мы вышли на лестничную клетку.

– Надо, чтобы ты присмотрела за одной дамочкой, – сказал он.

– Какой дамочкой? Ты о чем?

– У этой дамочки проблемы, и ей надо побыть взаперти пару деньков.

– Какого рода проблемы?

Его настроение переменилось.

– Может, хватит вопросы задавать? Надо просто сделать, что просят. Или попросить помочь мне – перебор?

– Что ты хочешь, чтобы я сделала?

– Просто побудь с ней пару дней и проследи, чтобы она не выкинула какой-нибудь номер. Собирай свое барахлишко, и поехали!

– Но, Вим, я же не могу просто так взять и уехать. У меня семья! И что я Яапу скажу?

– Яап, Яап, вечно этот долбаный Яап! Ты только о Яапе и думаешь! Слушай сюда. Если ты не сделаешь то, о чем я тебя прошу, у меня будут проблемы. А если проблемы будут у меня, то они будут и у Яапа. Уж я позабочусь, чтобы его отметелили по полной программе!

Вим запугивал меня. Яап всю дорогу ходил у него в виноватых, и он вполне мог сорвать на нем свое зло.

– Ладно, успокойся, я сделаю так, как ты просишь. Дай мне какое-то время, чтобы я договорилась, кто присмотрит за Мильюшкой.

Вим получил, что хотел, и сразу успокоился.

– Заеду за тобой через час.

В машине, по дороге к «одной дамочке», Вим снова повеселел. Чересчур повеселел.

– Какая же ты у меня славная, сестренка! – ухмыльнулся он.

– Да ладно, только не думай, что мне это в удовольствие.

– Ну да, а что, мне тоже приходится заниматься вещами, которые мне совсем не нравятся. Обычное дело. Ты должна радоваться, что можешь помочь своему дорогому брату!

Но я была совсем не рада. Чувствовала себя дурой, позволившей себя шантажировать и запугивать. Я ненавидела себя за покорность, за то, что ему удается меня пересилить. Пока он отсиживал срок, я выстроила свою собственную жизнь и личность – и тут Вим выходит и ломает и одно, и другое.

У дверей квартиры Вим коротко бросил: