Через неделю мы провожали моих родственников. Княгине я вручил пять тысяч золотых монет, зашитых в кожаный жилет, на приданное сестре. Мама попыталась отказаться, но я был достаточно убедительным. Также снабдил Магдалену, спиртовой настойкой из молочая, объяснил, как ей пользоваться, если вдруг появятся новые папилломы. Довольные и счастливые Магдалена и Данута уехали домой, пообещав непременно приехать на нашу с Оксаной свадьбу.

Глава 28

После проводов гостей, отдал распоряжение Титу и Антипу, готовиться в поход, сроком на два месяца. Каждому, в том числе и мне, приготовить оружие и по две вьючных лошади. Одну лошадь приготовить для перевозки, возможно раненого человека. Слуги, по моей рецептуре, навялили и накоптили приличное количество говяжьего мяса. Видя мои приготовления, начал проситься в поход Тимоха – кузнец. Сказал, что, не смотря на возраст, помехой не будет. Последним аргументом в его пользу, было умение хорошо стрелять из лука. Скрытность, нам не помешает. Согласился.

Оксана все допытывалась, куда и зачем я собираюсь. Вначале отшучивался, а потом сознался. Сказал, что приснился мне Василий Крутиус в басурманской неволе, надо его выручать. Я обещал атаману, дождаться его из похода, а теперь без моей помощи он вернуться не сможет. Когда на хуторе, появился сотник Салоед с дурной вестью, больше вопросов невеста не задавала.

По словам Салоеда, в одном из боев, казачье войско сильно побили крымчаки. Среди живых, раненых и убитых, после боя, атамана не обнаружили. Один казак видел, как на атамана, нехристи, набросили сразу несколько арканов. По всему выходило, атаман в плену у татар. Крымчаки не спешили покидать поле сражения, надеялись еще пограбить, недалекие деревни. Живой товар на рынках Кафы и Сугдеи в цене.

Принял решение перехватить татар у Перекопа. В Черкассах нанял судно, загрузил поклажу и лошадей. Спросите, почему по Днепру решил добираться? Отвечу. Быстрее. Днепр несет свои воды быстро с постоянной скоростью. Кораблику не нужен отдых, в отличие от животных. Если попадется надежный кормчий, то до самой поздней ночи, можно плыть. А летом, день длинный.

До порогов, где в будущем построят Днепрогэс, домчались за пять дней. На переволок потратили день, и снова по чистой воде устремились вниз по течению Днепра.

Потом двигались в направлении Крыма, стараясь избегать столкновений с местным населением. Все ничего, с водой плохо. Размеры наших бурдюков для воды, вынуждали нас беречь каждую каплю влаги, поэтому, мы и животные часто испытывали жажду. Если попадался по пути водоем, наступал праздник.

Несмотря на все невзгоды, мы добрались до нужного места. Это я его определил, используя свои новые возможности. Хорошо замаскировали лошадей. Я приказал Титу и Антипу отдыхать, Тимохе, поставил задачу осуществлять охрану лагеря. Сам же, начал проверять окружающую территорию применяя силу. Определил, что небольшой отряд татар с полоном, расположится недалеко от нас только вечером, значит и мне можно подремать, ночью предстоит работа.

Надо сказать спасибо Панасу Тарасовичу за науку, татары остановились там, где я и предполагал. Когда стемнело, в лагере татар наступила тишина. Я подобрался к нему метров на пятьдесят, и силой заставил всех уснуть глубоким сном.

Тит и Антип, вместе со мной, в ножи, тихо взяли весь лагерь. Под раздачу попали все лица не славянской наружности. Спящих пленников мы развязали. Среди них, атамана не было. Не чувствовал я будущего тестя, как не напрягался, значит, еще не в полной мере овладел силой. Будем искать.

Пред рассветом оседлали лошадей и сменили место. Незачем освобожденным видеть нас. Проснутся, сообразят, что к чему.

Три ночи подряд, мы как волки вырезали, остановившихся на ночевку татар. Только на четвертую, нам повезло. Крутиус нашелся в компании таких же казаков-горемык.

Батька был плох. В эту ночь у него очень сильно воспалились раны, две рубленные на груди и предплечье, и одна от стрелы на ноге. Атаман сильно исхудал, был без сознания, не только от моего воздействия, но и от воспалившихся ран. Мой полевой хирургический набор пришелся кстати. Помучил я будущего тестя от души, обрабатывая раны, но хоть немного облегчил состояние. Вколол антибиотики. Здесь организмы у людей чистые, антибиотик, подействует быстро. Потом занялся иными страждущими. Почти половина полона имела ранения и увечья. До утра, с парнями трудились не разгибаясь.

Затем была всеобщая побудка. Люди были удивлены и рады освобождению. Я распорядился, собрать у татар трофеи, и готовиться спешно, выступать, по направлению к дому, нечего нам делать на этой негостеприимной земле. Возражений я не услышал. Назначил передовой и боковые дозоры, потому-что скорость нашего каравана была на уровне пешехода. Кузнец Тимоха, занимался снабжением нашего отряда свежим мясом, охотился со своим луком. Я запретил пользоваться огнестрельным оружием, чтобы его грохотом, не привлечь внимание к нашему каравану. Все приказания выполнялись четко. А куда деваться, если распоряжения, я подкреплял воздействием силы. А нечего расслабляться. Мне надо тестя домой живым довезти, вылечить. Жениться я хочу. Не железный я, с сентября прошлого года женщины у меня не было, а очень хочется.

Атаман очнулся на третий день к вечеру.

– Андрей, сынку, ты как здесь оказался? – протирая глаза, вопрошал Василий. – Ты ж дома был. Как ты меня нашел? Я думал все, женишься без меня. Бог все же не оставил меня в беде. А Алию, ту, что ты лечил, татары на наших глазах лошадьми разорвали. За то, что она нам помогала. Мы ее везли с собой, хотели поближе к дому отпустить. Жалко девчонку.

– Прошлого не вернуть. Отдыхай батьку. Силы береги, у тебя раны не зажили еще, все разговоры дома.