И как бы я ни желала отказаться, но другого выхода не было. Правда, на этот раз собственный ремень мне использовать не пришлось, потому что у предусмотрительного Ферда нашлась подходящая по размеру верёвка. Её длины как раз хватило, чтобы пропустить под грудью большого дракона и связать концы. Теперь хотя бы стало удобно держаться.

Честно говоря, мне было страшно вот так просто влезть на спину столь устрашающего хищника и фактически доверить ему свою жизнь. В прошлый раз, взбираясь на пленённого Вельмира, я действовала скорее интуитивно. Да и эмоции тогда попросту отключились, оставив лишь холодный разум. А ещё в тех обстоятельствах у меня не осталось других вариантов, ведь на кону стояло слишком многое. Сейчас же ситуация была далека от критической, но и отказаться я не могла. Потому пришлось отмахнуться от глупого страха (митора я, в конце концов, или кто?) и всё-таки сделать то, что от меня требовалось.

Вновь оказавшись на спине дракона и крепко схватившись за верёвку, уже привычно попыталась потянуться к его огненной сущности и... ничего не почувствовала. Совсем.

 «Не бойся, - хмыкнул Аргоил.
– Не уроню»

И, не дожидаясь ответа, оттолкнулся лапами, расправил огромные крылья и взмыл в небо. Я даже испугаться толком не успела, но... это было потрясающе. Наблюдая за тем, как земля стремительно отдаляется, как люди и драконы становятся всё меньше, я крепче сжала верёвку и заставила себя смотреть вперёд.

А там на всём обозримом пространстве открывалась поразительная красота. С одной стороны раскинулось бескрайнее насыщенно-синее море, с другой вдалеке виднелись Виртские горы, а прямо под нами красовался легендарный Лиловый лес.

– Боги!
– выкрикнула я, чувствуя, как в моих волосах играет ветер.
– Красота какая!

«Тут много шикарных мест, - спокойно ответил Арго.
– Если захочешь, я покажу тебе все. И к горам мы с тобой слетаем»

– Конечно, захочу! Как вообще можно отказаться от такого предложения?!

Никогда до этого момента я не подозревала, что полёт может быть таким завораживающим. Конечно, будучи маленькой, смотрела на парящих над головой птиц и тоже хотела подняться в небо, как они. Но даже тогда не могла представить, что значит летать! Это оказалось поистине волшебно! Непередаваемо. Безумно. В какое-то мгновение мне даже начало казаться, что у меня за спиной разворачиваются настоящий крылья... Что лечу сама.

И пусть в лицо бил тёплый ветер, пусть сжимающие верёвку пальцы побелели от напряжения, пусть в любой момент я могла сорваться, упасть, но сейчас всё это казалось неважным. Меня переполнял чистый, ни с чем несравнимый восторг! Эйфория. Хотелось просто закричать от радости, раскинуть руки и отдаться этим безумным ощущениям.

Увы, долго наслаждаться полётом у нас не вышло. Летящий следом Кармир, имеющий серебристо-серую окраску, гаркнул что-то непонятное и развернулся в другом направлении.

«Жаль», - послышался голос Аргоила в моей голове.

И всего по одному этому слову я поняла, что ему на самом деле понравилось со мной летать. Что особенно странно, ведь в человеческом обличии он вел себя, как невозмутимая гранитная скала, напрочь лишённая каких-либо чувств.

Вскоре мы подлетели к береговой линии, где у самых скал обнаружился наш корабль. И едва оба дракона приземлились на каменный выступ, на котором в прошлый раз сидели Картер и Асмодей, я тут же поспешила слезть со спины князя.

– Элира!
– с искренним удивлением воскликнул появившийся на палубе Лимит.

– Привет, - махнула я ему.
– Мы за тобой.

Он хоть и выглядел слегка ошарашенным, но всё равно умудрялся мастерски прятать большинство собственных эмоций. Вот и сейчас, глядя на этих крылатых хищников, продолжал казаться совершенно спокойным.

– Я получил ваше послание, но, честно говоря, не думал, что за мной прибудут так скоро, - ответил он, с интересом разглядывая и меня, и драконов.

– Ребята опробовали портал и сейчас настраивают схему на переход в столицу, - пояснила, ловя себя на том, что уже какое-то время непроизвольно поглаживаю Арго по чёрной чешуйчатой шее.
– Сообщи капитану, что он может отправляться обратно. Гарданку пусть передаст нашим солдатам в ближайшем крупном порту. Диар сказал, что установленное им подчиняющее плетение должно продержаться ещё как минимум десять дней.

– Увы, Эли, оно не выдержало и нескольких суток, - раздражённо бросил Лим.
– Анимора сбежала сегодня ночью. Дура! Наверно её уже и в живых-то нет.

С этими словами он развернулся и направился куда-то вглубь корабля. Я только успела крикнуть ему вслед, что мы будем ждать его на берегу. После чего Лимит кивнул и скрылся из виду, а мне пришлось снова влезать на спину князя.

«Странно, - мысленно обратилась к Аргоилу, когда мы оказались на каменистом пляже.
– Почему я не чувствую твоей энергии? Причём, совсем».

«Дело в том, Эли, что я чуточку сильнее других драконов. Мне и оборот даётся в разы легче, и восстанавливаться после обратного превращения почти не нужно. Кровь сильная. Потому и от твоего влияния я могу попросту закрыться», - спокойно пояснил он и снова подставил мне голову, чтобы я его погладила.

«Тебе нравится?» - спросила, с радостью выполняя его просьбу. Почему-то мне на самом деле было приятно прикасаться к нему. У него даже острые на вид чешуйки казались мягкими, словно мелкие листочки.