— За знакомство! — довольная Верита подняла бокал с сиреневой жидкостью, и мы последовали ее примеру. Зелье, сваренное вторым курсом факультета Лексы, никто даже не прятал — заполненные до краев бокалы занимали все доступные поверхности. Веселившиеся адепты были уверены, что на вечеринку высших магов никто не придет. А я подозревала, что и декан вряд ли заявится — ему сейчас не до того, наверняка пытается объясниться с леди Горрейн. Плохо дело…

— Лекса, — подергала меня за руку подруга, — ты не будешь пить?

— А… что? Да, — и залпом осушила бокал, да так, что огненная жидкость обожгла глотку, и я закашлялась.

Рядом со мной тут же возникла рука Берта со стаканом, наполненным соком. Я машинально схватила его и осушила.

— Первый раз? — насмешливо спросил он.

— Зелье, сваренное в Академии? Безусловно, — отрезала я.

— Алетта, — хмыкнул он, а я вытаращила глаза, — тебе больше нельзя.

— Папочка? — подняла я бровь.

— Богиня упаси, — пожал он плечами.

— Эй, вы чего? — удивилась Верита и посмотрела на нас с подозрением. Я последовала ее примеру и, пытаясь справиться с головокружением, уставилась на дракона. Он ответил мне ничего не выражающим взглядом глаз цвета меда. Пчел на него нет!

Верита открыла было рот, но продолжить допрос не успела: захмелевшая Ребекка влезла на ближайший стол и, подняв бокал, довольно произнесла:

— Предлагаю выпить за мое назначение на должность старосты! — Ее свита одобрительно зашумела, а я не выдержала и хихикнула. Она вперила в меня мутный, но злобный взгляд, и насмешливо добавила: – Завидуешь, Солейн? Я знаю, из какой дыры ты к нам приехала. Странно, что у твоего отца еще дар остался. Радуйся, что тебе удалось попасть сюда и будешь учиться вместе с нами!

Даже так? Конечно, я знала, что высшие маги — снобы, но не думала, что до такой степени. Медленно поднялась с дивана и шагнула на стол, встав рядом с Ребеккой. Кажется, она удивилась.

— Чему радоваться? Что Адмир назначил такую безмозглую старосту, как ты?

Свита возмущенно зашипела, а Ребекка едва не брызгала ядовитой слюной.

— Ты мне просто завидуешь! — взвизгнула она. Алкоголь делал свое дело. — Ничего из себя не представляешь, и профессор никогда бы тебя не выбрал!

— Да ему просто хотелось побыстрее отвязаться, ты же его взглядом пожирала, — усмехнулась я.

— Ты!!! Тебе до меня еще расти и расти!

— Аты попробуй каблуки не надевать, удивишься.

— Солейн!

— Да, Денвер?

— Ты завидуешь! — кажется, ее заклинило. — Он меня выбрал, и будет мой, понятно?!

Ого, кажется, второй курс зельеваров перестарался. Хотела бросить, что Адмир мне, собственно, не нужен, но перестарался же… второй курс.

— Слабо, Ребекка.

— Спорим!

— Легко. На что?

— Кого он поцелует, при свидетелях, тот и выиграл! Тот и будет старостой, а проигравший публично извинится!

Бедный Адмир, это же настоящая охота! Во всем зелье виновато, клянусь!

— Договорились, только без старосты. Это бремя я оставляю тебе, а вот извинения — очень интересно.

Принято.

— Тогда по рукам! Все слышали?! — она обвела притихших адептов довольным взглядом и снова посмотрела на меня. — В свидетелях весь факультет. Я выиграю, Солейн.

— Не могу пожелать тебе удачи, Денвер, — и спрыгнула со стола. Друзья вытаращились на меня с недоумением, и я сама не понимала, зачем ввязалась в этот странный спор? То ли день неудачный, то ли зелье слишком эффективное…

После нашей совместной с Ребеккой выходки веселье сошло на нет. Свита новоиспеченной старосты косилась в мою сторону и тихо перешептывалась, а друзья качали головой.

— Зачем ты это сделала? — недоуменно спрашивала Лили. Верита была с ней согласна, но больше всего удивлял напряженный взгляд Берта. А ему-то что?

— Просто так, раздражает она меня, еще с тех пор, как, — и тут же прикусила язык. Чуть не проговорилась! – Как увидела ее у приемной комиссии.

— Аль…летта. — выдохнула Лили, — ты всерьез собираешься целовать декана?!

— Нет, понарошку, — засмеялась я. — Чего вы кислые такие? Нет бы удачи пожелали!

— Но…

— Ты в меня не веришь? — и подмигнула подруге.

— Я верю! — влезла Верита, а Берт закатил глаза. — Если потребуется помощь — зови!

— Целовать Адмира? Спасибо, думаю, что сама справлюсь. Или ты хочешь заменить меня в этом нелегком деле?