До обеда мне пришлось бездельничать, лишь Джон скрашивал моё одиночество. Я совершенно не представляла, чем себя можно развлечь ввиду того, что ян Арс запретил мне покидать поместье. Но зато после обеда, когда жених ушел из дома, я оделась в палевого [6] цвета платье, захватила зонтик и вышла из дома незамеченной.

Остановив экипаж, я попросила проехать до Кладезя знаний. Заплатив одну рэху, я отпустила кучера и поднялась на второй этаж библиотеки. Здесь сидела все та же библиотекарша, которая вежливо со мной поздоровалась.

— Доброго дня, — отозвалась я. — Вы не могли бы мне подсказать, где отдел магии?

— Магии? — переспросила женщина. — На третьем этаже. У вас пропуск есть?

— Какой пропуск? — переспросила я, и библиотекарша вздохнула.

— Эх, студенты! Ничего-то вы не знаете! Хотя бы значок академии магии покажи.

— А у меня его нет.

— А где же ты его потерять успела?

Поняв, что говорить, будто у меня его никогда не было, не выгодно, я поддержала игру:

— Где-то в кампусе. Пропустите меня так?

— Не положено, — мотнув головой, ответила библиотекарь. — Там архивариус, не простой библиотекарь как я, за всеми следит. Пропустит, если только лично с ним знакома. Тогда он магу и сам поможет найти необходимые книги.

Лично знакома с ним я не была, да и не предвидится. Поблагодарив библиотекаря, я развернулась и направилась вниз по лестнице. И где мне теперь добывать информацию?

Стоило мне выйти на лестничный пролет, как я увидела яна Арса, спускающегося с третьего этажа. Мы встретились взглядом, после чего я припустила вниз по лестнице.

— Инесса!

Главное успеть сбежать, а дома заявлю, будто он меня с кем-то спутал. Мало ли похожих девушек в городе, правда? Но как же тяжело бежать в туфлях по ступенькам. А лестница еще какая-то бесконечная, никак не могу её преодолеть!

— Инесса!

Голос яна Арс раздался совсем рядом. Поняв, что далее бежать не имеет смысла, я подавила вздох разочарования и обернулась к жениху с натянутой улыбкой.

— О, ян Арс! Какая неожиданная встреча! Я вас не узнала. Думаю, что за мужчина за мной гонится? Вот и побежала! Знаете, сколько маньяков обитают в библиотеках?

— Даже не догадываюсь, — явно не поверив мне, насмешливо протянул дракон.

— Много, — подвела итог своей речи. — Что вы здесь делаете?

Жених спустился на одну ступеньку со мной и наклонил голову.

— Тоже самое хотел спросить у вас, особенно учитывая мой запрет. Но приятно удивлен, что Аюль не обманывала, и вы действительно вчера сбежали в библиотеку, — задумчиво произнес жених и оглядел меня.

— Пытаетесь найти что-то противозаконное? У меня этого нет. Только если моя красота, — я широко улыбнулась, и ян Арс усмехнулся.

— Не обольщайтесь. Повторю, что вы совсем не в моем вкусе. Лучше расскажите, что вы тут делали?

— Но вы так и не ответили на мой вопрос!

— Как и вы, — парировал этот нахал и, сдавшись, добавил: — Я тут по делам, а вот что ты тут забыла, что даже сбежала сюда вопреки моему приказу?

— А мы уже на «ты»? — отозвалась я, уклонившись от ответа.

— Кто-то же должен сделать первый шаг.

— И конечно, это должны быть вы, — протянула я. — Вы всегда во всем любите быть первым?

— Так невольно получается, — самоуверенно заключил он, и я лишь могла хмыкнула.

— Пусть будет так, ян Арс. Только учтите, что вы мне не хозяин, чтобы следить за моими действиями.

— Если это действительно так, что же посмела меня ослушаться только в тот момент, когда я покинул дом?

— В ваше присутствие у меня были свои… дела, — ответила я с самым чопорным видом.

— Вот как? Тогда поведайте о них.

— Я так спешу, так спешу, — сказала я и оглянулась на двери. — Может, поговорим обо всем дома?

Ян Арс не ответил, я же посчитала это согласием и вышла из библиотеки. Поймав экипаж, я попросила кучера отвезти меня до ближайшего книжного. Оглянувшись на библиотеку, я увидела застывшего яна Арса, который не отводил от меня взгляда. И почему я думаю о нашем разговоре? Все время прокручиваю в голове фразы, обдумывая их смысл. Какой толк от этой бесцельной рефлексии?

Книжный оказался буквально за поворотом, поэтому долго размышлять над разговоров не было времени. Расплатившись, я вошла в лавку, пропитанную таким знакомым запахом новых книг. Я даже мечтательно вдохнула воздух, когда пересекла порог. Пройдясь по рядам, я не обнаружила стеллажа с магией. Оказалось, что ей посвящен целый отдел, вход в который был строго по пропускам и никак иначе! Простые жители защищали себя от недоучек, способных принести много вреда окружающим. Разочаровавшись в жизни, я вернулась домой.