— Кого-то ищите, дорогая невеста? — едко спросил Арс, тоже остановившись, и я в упор посмотрела на него.

— Значит, вы сами решили продолжить эту игру, ян Арс? — прямо спросила я, и неожиданно лицо жениха оказалось непозволительно близко, словно он желал меня поцеловать.

— Вот именно, продолжить. Но я не говорил, что начинал её.

— Но вы же первый…!

— Тсс, — прижав мне палец к губам, заставил замолчать дракон. — Давай будем хорошими, хотя бы сегодняшний день?

Я подумала, что быть хорошими друг с другом у нас совершенно не получается, но вслух говорить этого не стала. Лишь кивнула, но взгляд неожиданно спустился к его губам. Они выглядели совсем не мягкими, и этим лишь больше манили. К мужчинам, как ни странно, нас притягивает именно противоположность нам.

Мы встретились взглядами. Я покраснела, но дракону были неведомы такие простые эмоции. Он лишь усмехнулся, оттолкнулся рукой от стены и подал мне ладонь, которую пришлось с благодарностью принять.

— И откуда ты такая взялась? — неожиданно спросил он, но вопрос был словно риторическим, поэтому я благоразумно промолчала.

Мы вернулись в гостиную, точнее, вернулся жених, я же пришла сюда сегодня впервые. Камьян и Лумлен о чем-то оживленно спорили и, когда в поле их зрения попала я, брюнет подался вперед и проникновенно спросил:

— Мы с моим другом-изобретателем поспорили. Я говорю, что девушки больше всего любят внимание, он же утверждает, что заботу. Мне кажется, что покорить красавицу можно только одним способом — постоянно напоминая ей о себе, делая сюрпризы, удивляя её. Но если трясёшься над ней, словно старая компаньонка, влюбить в себя девушку невозможно.

Арс помог мне сесть на диван рядом с собой. Мужчины пили янтарный напиток, наверное, виски или коньяк, уточнять было неуместным. Лицка расставила на столе сервиз и подала мне чай, который я с благодарностью приняла. Отпив, я поставила чашечку на блюдце и внимательно взглянула на двух друзей, ждущих моего ответа.

— Девушки действительно любят внимание, — признала я очевидную вещь, и Камьян возликовал, бросив усмешку изобретателю. Но мысль свою я еще не закончила. — Но влюбляются они в поистине заботливых мужчин. И нет, ян Камьян, это не должно быть надзирательство старой компаньонки, как вы изволили выразиться. Подлинная забота заключается в том, что влюбленный мужчина делает вещи для комфорта девушки настолько незаметными, что сама девушка привыкает к ним и уже не представляет, как без них существовать. Такую заботу можно не заметить с первого взгляда, но без неё уже не получится вернуться к прежней жизни. Будет ощущение, словно у тебя отняли воздух. Можно ли жить без воздуха, ян Лумлен?

— Конечно, нет, — самодовольно ответил изобретатель.

— Внимание женщины любят, безусловно, — вновь повторила я. — Мы можем его принимать от мужчин, совершенно нам чуждых и ненужных, утешая своё самолюбие. Но забота — это зерно для зарождения истинной любви.

— Невероятно сказано, — ответил Камьян, ничуть не расстроившись. Брюнет повернулся к моему жениху и приподнял бокал. — Теперь я тебя искренне поздравляю с помолвкой.

— А меня? — слова вырвались раньше, чем я осмыслила их.

Гостиная взорвалась дружным смехом. Даже Лицка, принесшая фрукты и копчености, широко улыбалась. Почти весь вечер я провела с ними, но при этом думая о таинственной комнате. Джон так и не появлялся, видимо, не желал новых знакомств. Когда друзья решили расходиться, ян Арс вышел их провожать, взяв меня с собой. Он сегодня на удивление вжился в роль жениха.

— Кстати, — перед уходом вспомнил Лумлен. — Я узнал у тебя свой пропавший артефакт, как бы он не желал спрятаться. Не хочешь мне ничего рассказать, Арс?

— О, ты о Джоне? — переспросил дракон, с усмешкой взглянув на меня.

— Ты знаешь его имя? — удивилась я.

— Слухи в доме быстро разлетаются, — не растерялся жених.

— Так вы тот самый хозяин лавки? — догадалась я, обратившись к изобретателю. — Ян Арс обещал вам рассказать о пропаже.

— Запамятовал, — извинился жених, кашлянув, в чем я сразу заподозрила ложь.

— Или решил под шумок вернуть Джона обратно, — высказал общую мысль Камьян и заразительно рассмеялся.

Ян Арс замолчал, но его лицо выражало крайнюю степень оскорбленной гордости. Мне даже стало стыдно за свои мысли. Может, он действительно забыл. Этот мужчина еще ни разу не сделал ничего, чтобы я усомнилась в его благородности.

— Думаю, вам пора, — проговорил Арс и увлёк друзей на улицу.

Через окошко я могла видеть, как друзья еще несколько минут прощались, улыбаясь друг другу. Когда жених вернулся, он не сказал мне ни слова, молча поднявшись в свой кабинет. У меня оставались кое-какие вопросы, а, главное, предложения, поэтому я поспешила к нему.