— Совершенно верно, — улыбнувшись, подтвердила я. — Мы понимаем друг друга с полуслова!

— Нет.

— Простите, что «нет»? — уточнила я, не сразу поняв собеседника.

— Всё нет. Бульвара там не будет. Недостаточно средств.

— Средств? — задумчиво переспросила я. Моих уже скудных денег явно не хватит на постройку дороги, да и почему я должна вкладываться в то, что в компетенции городских служб? — Хорошо, я вас поняла. А куда можно написать жалобу? Разумеется, не на вас! Вы-то тут ни при чем! Хотелось бы написать жалобу на тех, кто распределяет деньги от налогов. Куда они идут, раз департаменту дорог не хватает средств на реставрацию? — спросила я, и орк поднялся на ноги.

Я сглотнула. Он меня кулаком зашибет и не заметит! Мамочки, какой маленький кабинет! Прямо крошечный! И света так мало, когда окошка не видно! Темно-то как! Или это у меня в глазах потемнело? Мамочки!

Так, отставить панику! Это всего лишь государственный служащий, я не обязана его бояться! Точнее, я обязана его не бояться, так чего я трясусь, как березовый листик на ветру?

— Если говорить прямо и открыто, — дерзко начала я, приподняв подбородок, — то вы изначально должны были отремонтировать ту проезжую часть, как только она стала приходить в негодность. Ваша халатность непозволительна в таком деле! Вы просто обязаны исправить это недоразумение и отреставрировать улицу, озеленив её для прохожих.

— Вон.

Это все, что он способен сказать после моей тирады? Никаких объяснений и извинений? Да как он смеет?!

— Что, простите?

— Вон, я сказал! — заорал орк, и от его крика дверь за моей спиной приоткрылась.

— Я не могу уйти, пока вы не дадите мне точного ответа по поводу благоустройства моего района, — настойчиво ответила я, и Орк стукнул по столу — как оказалось, на нем был колокольчик вызова охраны.

— Вон!

Охранники, попросив пройти с ними, взяли меня под руки и вывели сначала в холл, на всеобщее обозрение, а потом и из департамента. Сказать, как я себя при этом чувствовала? Была готова сгореть от стыда и злости! У-у, ну я вам еще покажу!

— Всего доброго, яна, — дотронувшись до козырька шляпы, откланялся охранник.

Надо же, вежливый какой! Да засунул бы он свою вежливость!.. У-у, зла на них не хватает! Да я их… я им… яну Арсу все расскажу!

И тут поняла, что не смогу ему рассказать. Совсем не смогу. Наоборот хочется, чтобы он никогда об этом позорном моменте моей жизни не узнал. Стоило подумать об этом, как, развернувшись, я столкнулась с Камьяном — одним из друзей яна Арса. Вот только его мне сейчас не хватало!

— Яна Инесса! Какая удивительная встреча, — с улыбкой отозвался мужчина, поцеловав мне руку.

Пока он наклонялся, я заметила за его спиной экипаж и нескольких конных гвардейцев. Свидетелей моего позора все больше! А Камьян наверняка видел, как меня некультурно вышвырнули на улицу. Кстати, сегодня брюнет был невероятно хорош — в темном камзоле с золотыми вышивкой и аксельбантом. Тонкая цепочка обхватывала лоб с распущенными волосами, из-за чего Камьян походил на эльфа. По крайней мере, в фильмах их изображали именно с подобной фероньеркой [13] .

— Воистину удивительная, — растерянно прошептала я, аккуратно смахнув со лба пот. Непривычно оказываться в таких ситуациях, особенно при своих знакомых. — Вы простите, но я тороплюсь…

— Это те молодые люди заставили вас подумать, будто вы куда-то спешите? — с улыбкой спросил друг жениха, и я неопределенно пожала плечами, закусив губу. — Ничего не бойтесь, драгоценная невеста яна Арса. Поверьте, с таким женихом ничего не следует опасаться.

— Мне бы очень не хотелось, чтобы он узнал об этом постыдном моменте, — попросила я.

— Как вам будет угодно, милая яна Инесса, — отозвался Камьян. — Только позвольте попросить у вас ответную услугу?

— Какую? — с замиранием сердца спросила я.

Я доверяю яну Арсу и уверена, что плохих друзей он не заведет, и все же я недостаточно знакома с мужчиной, стоящим передо мной. Что может взбрести в его голову?

— Вернетесь со мной в департамент? — проникновенно попросил он, и я разве что не отшатнулась.

— О, нет, не просите меня об этом!

— Но я вынужден! — настоял Камьян, и улыбка слетела с его губ. — Прошу вас, милая яна Инесса. Вы не разочаруетесь.

Не знаю, что заставило меня поверить ему. Наверное, именно дружба с яном Арсом. На какую-то сотую долю я проецировала своего жениха на Камьяна, проникаясь к последнему доверием. Кивнув, я тут же была увлечена обратно в департамент. Как ни странно, но за нами, спешившись, последовали двое гвардейцев.

Когда мы вошли в холл, на нас не сразу обратили внимание, но когда несколько посетителей все же заметили нас, взгляд больше не отводили, изобразив поклоны. Это все для меня? Как приятно! Тут кланяются всем, кто возвращается в эту обитель взяточничества? Так сказать, из уважения к стойкости духа.