А я задумалась, может и не самый плохой вариант он мне предлагает? Может, стоит согласиться, и пусть Лероу откупиться от Управления и от другого иномирянина, которого мне выберут вместо Дольсена. Решив оставить это, как запасной вариант, над которым еще нужно подумать как следует, ответила:

– В любом случае, мне еще больше года нужно отработать. От этого не откупиться.

Он подошел и сел на кровать:

– Значит, чисто гипотетически ты рассматриваешь брак со мной даже в таком юном возрасте?

Я вздохнула:

– Давай поговорим об этом позже, сейчас бессмысленно это обсуждать.

– Хорошо, - и мягким поцелуем коснулся моих губ.

Через несколько недель, мы приехали со Стивом в один вновь открывшийся ресторан, в окружении охраны. Я давно уже привыкла передвигаться и есть под прицелом нескольких пар глаз, хотя это и несколько напрягало.

Денек выдался отличным, солнце ярко светило, теплый ветерок обдувал лицо. Вышли из машины, и ждали, пока охранники займут свои места: двое спереди, двое сзади. Один из телохранителей закрывал дверь, а я перевела взгляд на Стива и поправляла ему галстук, как моя рука дрогнула. Я увидела красную точку на уровне сердца Лероу. На осознание ушло меньше десятой доли секунды, это могло быть только одно - лазерный прицел бластера. И решение пришло за один удар сердца, я с силой толкнула Стива в сторону.

Я не хотела героически закрывать его собой, я не хотела подставляться под выстрел… Просто так получилось… Стив стал падать, и бессознательно схватил меня за руку, пытаясь удержаться. Я качнулась, и в этот момент меня пронзила боль в груди.

Я лежала на земле и мозг обрывочно выхватывал происходящее: охранники закрыли нас собой и открыли ответную стрельбу. Глупо. Снайпер не будет участвовать в перестрелке, наверняка, уже уходит другим путем.

Стив склонился надо мной и, держа мою руку, что-то истерично приказывает сопровождающим.

Нет сил больше держать глаза открытыми, веки опускаются, но я еще некоторое время остаюсь в сознании. Пытаюсь определить, насколько сильно меня задело. Сильно. Стреляли со спины, в область сердца. Про себя грустно улыбаюсь, и даже ребят нет рядом, чтобы вколоть лекарство.

Какие-то посторонние звуки и шум. Мозг уже не определяет происходящее. Меня поднимают и куда-то несут. И сознание медленно уплывает, погружая меня в беспамятство.

************

Пришла в себя в белоснежной больничной палате, с трудом открыла глаза и осмотрелась. Лежу на неширокой кровати, укрытая белоснежном одеялом, куча каких-то приборов вокруг, слева большое открытое окно, и ветерок приносит морской запах. Почти хорошо, если бы не последние события.

Вошел доктор, осмотрел, ощупал и сказал, что еще целый день ко мне никого не пустит. Я, воспользовавшись моментом, проспала почти сутки.

Следующим днем пришел капитан. Высказался о том, что все за меня очень волновались, и чтобы я скорее выздоравливала, и собирался уже уходить, но я его остановила:

– Эрик, а Стив приходил не знаешь?

Почему-то я начинала волноваться. У меня были здоровые сомнения, что Лероу остановили бы доктора и запрет на посещения, да и на передатчик не прислал сообщения. Все это было странно.

Эрик, в своей любимой манере походил по комнате, засунув руки в карманы джинсов, обдумывая, что бы сказать и ответил:

– Он не придет.

Я сидела, облокотившись на подушки, закусила губу и ожидала продолжения. Капитан с сочувствием взглянул на меня, видно было, что ему неприятно выступать в роли вестника, но все же продолжил:

– Карин, ему сказали, что ты погибла.

– Что?!?!
– я чуть не вскочила с кровати от возмущения, - Надо ему сказать, что я жива!

Эрик нахмурился, и я снова облокотилась на подушки, а он произнес:

– Ты не можешь не понимать, что заигралась. Лероу - один из крупнейших криминальных фигур в стране, а ты спецагент. Управление и так долго смотрело “сквозь пальцы” на происходящее.

– Пока им кто-то не доложил, как обстоят дела?

Эрик кивнул:

– Скорее всего, именно так.

Я глубоко вздохнула:

– Как думаешь, это Управление хотело его убить?

– Нет, если бы этого хотела контора, то послали бы тебя. Куда уж проще?

Меня передернуло от этой мысли, и я с замиранием сердца спросила:

– А если мы будем встречаться реже? Так, чтобы об этом никто из команды не знал?

Эрик глубоко вздохнул, присел на кровать и ободряюще погладил по голове:

– Ты никак не можешь смириться, что если Управление сказало “нет”, это значит только “нет”. Я думаю, это будет стоить ему жизни. Смирись, он тебя похоронил. Управление напряглось и даже выдало ему похожее тело. После такого не воскресают.

Я сглотнула:

– Почему ты думаешь, что это так опасно для Лероу, он же нужен Управлению?