Мне же пришлось нелегко, ведь я единственный ребенок в семье, мама наследника папе так и не родила. Поэтому отец не жалел меня: учил тонкостям дела, натаскивал, закалял мой характер. В общем, относился как будущему приемнику «банковской империи».

Только мне работа удовольствия не приносила. В глубине души я грезила быть просто папиной принцессой, обычной девочкой, которую любят, балуют, холят и лелеют. Но что теперь об этом сокрушаться, такова моя судьба.

Хочется выть в голос, но не могу себе этого позволить, разбужу весь дом. Отец снова возьмется поучать, раскритикует, словно перед ним не дочь, а сын. Заявит, что я веду себя, как тряпка. Мама начнет охать и хвататься за сердце (она у меня еще та актриса). Поэтому просто беззвучно плачу, от обиды и разочарования. Жестоко Антон обошелся со мной вчера, унизил перед нашими родителями, снова заставил почувствовать себя никому ненужной.

Горестно всхлипнув, обтираю мокрые щеки и поднимаюсь на ноги. Подхожу к большому (во весь рост) зеркалу, обрамленному золотистой ветвистой рамой, придирчиво осматривай свое отражение: стройный стан, ухоженная кожа, прямая осанка.

Может я не красавица, но и уродиной себя не считаю. У меня есть вкус и индивидуальный стиль. Я знаю три языка, неплохо разбираюсь в искусстве и моде. Могу поддержать деловую беседу или молча выслушать собеседника. Ну почему он меня не любит? Что во мне не так?

Поднимаю глаза вверх, чтобы не выпустить на свободу новый поток слез, который уже на подходе. Воображение милостиво подкидывает картинку светловолосой женщины, которая вчера бесцеремонно, на глазах у посторенних людей обнимала и целовала МОЕГО жениха. Кривлюсь от комма, который давит в солнечном сплетении. Делаю глубокий вдох, чтобы проглотить очередной приступ отчаяния.

Ну, за что мне все это?!

Она такая наглая и вульгарная. Одежда на ней была совсем непристойная: блузка расстегнута на три верхние пуговицы, ткань дешевая просвечивающаяся, шифоновая. Юбка мятая и перевернутая. Она висла на нем, как стеклянный шарик на праздничной елке. Хихикала, флиртовала и откровенно прижималась.

Да и он тоже хорош. Смотрел на нее хоть и недовольно, но в глазах читались: интерес, любопытство и восторг. Ну почему мужчины так падки на низкопробных женщин? Разве подобная девушка способна сделать его счастливым?

Мой отец всегда повторял: «деньги к деньгам». Да и социальный уровень должен быть одинаковый в паре, чтобы со временем люди не наскучили друг другу, чтобы было взаимопонимание. И я полностью с ним согласна, это аксиома жизни.

Она ему абсолютно не подходит. Не сможет ужиться благородный павлин с деревенской курицей. У них даже общих тем для разговора нет. А постелью надолго не удержишь, все когда-то надоедает. Люди стареют, дурнеют, портятся.

Во всяком случае, я очень на это надеюсь. Потому что ни за что не отдам ей любовь всей своей жизни, пусть даже не мечтает.

Обираю со щек остатки слез, выпрямляю спину, гордо приподнимаю подбородок. Я тоже чего-то стою. И не меньше других заслуживаю счастья. Если надо будет бороться за него, то я буду это делать. Ведь не зря судьба подарила мне неожиданный шанс: Антон выбрал меня среди многочисленных претенденток. Значит небесные силы на моей стороне. Я его истинная избранница.

Чуть приподняв полы шелково пеньюара, чтобы не наступить на подол, медленно выхожу из ванной комнаты и опускаюсь на кровать. Устала морально и физически, совсем разбита. Но так нельзя. Для борьбы за счастье мне необходимы силы и уверенность в себе. Слабаков никто не любит. Поэтому надо собраться, успокоиться и хоть немного поспать.

Я должна быть красивой, улыбчивой и милой, чтобы он смог меня разглядеть. Понять, что я его истинная пара, и мы созданы друг для друга. Я могу быть любой, умею подстраиваться, меняться. Я сделаю его счастливым, воплощу в жизнь все фантазии об идеальной жене, только б дал шанс.

Опускаюсь на подушку, простынь такая холодная, неприятная. Закутываюсь влегкое воздушное одеяло и закрываю глаза. Как же мне одиноко и страшно, душа наполнена беспокойством. Перламутровый туман медленно заволакивает мое сознание, и я чувствую, что лечу в кроличью нору, из которой нет выхода. Где же мой кусочек счастья? Неужто я недостойна любви?

— Афанасия Вениаминовна, — стук в дверь выдергивает меня из омута сна, и я резко распахиваю ресницы. Устало приподнимаюсь на локтях и позволяю прислуге войти в комнату.

Тело тяжелое и плохо слушается, а мышцы ноют. На голове, словно пудовая гиря, и я никак не могу ее скинуть. Понимаю, что меня слегка подташнивает, сглатываю горьковатые слюни и снова опускаюсь на подушку.

Дверь распахивается шире и в спальню входит улыбчивая Алина в наряде горничной, а в руках у нее огромный искусно собранный букет цветов и хрустальная ваза с прозрачной водой. Белые лилии переплетены с зелеными ветвями и мелкими розовыми розами, создают идеальную композицию. Девушка светится от восторга, смотря на пышный букет. А я удрученно слежу за ее действиями и ощущаю, что к горлу подкатывает тошнотворный ком.