Но я не сдаюсь, и хотя времени на сборы в обрез, включаю на ноутбуке видеоурок какой — то молоденькой от души умазанной барышни, которая с деловым видом вещает, что сможет за полчаса любую тыкву превратить в красавицу. Верю ей на слово, а что мне остается, других вариантов нет, и следую рекомендациям. В общем, маскируюсь, как показывает эта профессионалка.

К сожалению, такого арсенала косметических средств, всех цветов и оттенков, которые использует эта гуру макияжа, в доме не находится, поэтому заменяю одно другим. Замазываю только синяк, потому что на все лицо нет времени. И как вы понимаете, результат получается соответствующий.

Завершив художественную деятельность, недовольно рассматриваю себя в зеркале ванной комнаты и разочарованно вздыхаю. Складывается такое ощущение, что кто — то недобрый плюнул мне краской в глаз, а сверху обильно заштукатурил, но синяка как такового не видно, и это радует.

Смирившись со своим образом и в душе надеясь, что кепка с большим козырьком поможет мне спокойно добраться до работы и не позволит быть осмеянной каждой встречной собакой, вылетаю на улицу. Как всегда опаздываю, традиции не нарушаю, и очень тороплюсь.

Вися на поручне в переполненном автобусе, сегодня я решила на метро не ехать, а добираться по верху с пересадками, может так быстрее выйдет, размышляю: интересно, Суслик по закону подлости, окажется в вестибюле или на этот раз встретит меня у кабинета? С моей везучестью, третьего варианта не дано, поэтому, пока еду, придумываю весомое оправдание.

Если я начну ему рассказывать о сложностях утреннего макияжа, то вряд ли он сочтет это серьезной причиной для задержки. Если навру, что банально проспала, то это как минимум выйдет мне боком. Может пожаловаться на боль в животе, он не изверг, а я не робот, тоже могу захворать? Да, хорошая идея, подбадриваю себя, а вот и моя остановка.

Улица встречает меня начинающимся холодным дождем, а зонт естественно я забыла. Приподняв воротник пальто, и вжав голову в плечи, шустрой стрекозой спешу к стеклянным дверям, по пути продумывая, с чего начать работу, когда слышу веселый голос босса:

— Анфиса Валерьевна, может вам часы перевести на пятнадцать минут назад, чтобы решить проблему с опозданиями, — замираю на месте и медленно оглядываюсь назад. И что мужики за моду взяли, подкрадываться ко мне со спины?

Вредный Суслик, весь такой самодовольный, в идеальном костюме и до блеска начищенных туфлях, выбирается из машины Грановского, а Герка, кивнув мне в знак приветствия, выруливает на дорогу.

Я, не желая мокнуть, заскакиваю в вестибюли и, хотя мне совсем не хочется ждать, пока Роберт зайдет за мной, куда привлекательней дернуть в свой кабинет и в целях безопасности запереться на замок. Но, привитые в детстве хорошие манеры не позволяет так нагло поступить с человеком.

— Не одной мне необходимо следить за временем, — вредно тяну я, когда появляется Роберт. А чего он с утра пораньше нападает, я и так не в духе. И туг я вспоминаю о своем фингале.

Резко опустив голову вниз, я натягиваю козырек кепки практически на нос. Надо скорей завершить разговор с начальником и удрать к себе, пока он не начал задавать неудобные вопросы.

— Вот станешь руководителем, у тебя тоже будет ненормированный рабочий день, так что не завидуй. Пойдем, я напою тебя кофе, — улыбается он, пытаясь заглянуть мне в лицо, но я отворачиваюсь, это лишнее. Хотя сама радуюсь: не отчитывает, это уже достижение, осталось только оправдаться и попрощаться.

— Роберт, я утром плохо себя чувствовала, поэтому задержалась, — негромко и уныло выдаю заготовленную версию, — но обещаю, после работы на то время, что опоздала, останусь и все доделаю. А кофе я сейчас не хочу, — так, вроде все сказала, можно идти. Не жду ответа, просто разворачиваюсь и отправляюсь к лифту.

— А ну — ка стой! — мужчина ловит меня за плечи и поворачивает к себе лицом. Бесцеремонно взяв пальцами за подбородок, заставляет на себя посмотреть. — Это еще что? — указательным пальцем проводит под больным глазом, тем самым стирая часть краски, а я болезненно морщусь, фингал еще ноет.

И что он ко мне прицепился, как лишай к пионеру? Какое ему дело, что у меня с лицом! И снова мы слишком близко друг к другу и на всеобщем обозрении, во всяком случае, оба охранника рты раскрывали и уши навострили.

— Не надо, — отталкиваю его. — Это не твое дело, — уверена, после этой сцены, сплетен о нас с Робертом значительно прибавиться. Скашиваю глаза в бок, наблюдая, как два пузатых дядечки повылезали из своих будок. Любопытно, что они сейчас о нас думают?

— Анфиса, тебя муж бьет? — опешив от такого вывода, удивленно вскидываю брови. Вот это заявочки!

— С чего ты взял? И кто тебе о муже сказал? — странные человек этот Роберт: я кольца не ношу, с работы меня никто не встречает, в личном деле в графе «семейное положение» стоит «не замужем». Так откуда ноги растут?