– Спасибо, дочка, – он стиснул меня в медвежьих объятьях.

Но я успела заметить, как заблестели глаза, затянутые листвой.

Хантер

В комнаты Скай мы вернулись далеко за полночь. Уставшие, но счастливые.

– До сих пор не верю, что ты сделал мне предложение… Отец тебя убьет, – пробормотала земляная и начала раздеваться.

– Он уже одобрил мой выбор, – я скинул пиджак и принялся расстегивать жилет.

– Шутишь?

– Нет. Я рассказал ему о нас несколько дней назад. И рассказал часть правды о тебе, – видя, что она хочет что-то спросить, я притянул ее к себе и нежно коснулся губ. – Прости, но это был единственный способ обеспечить твою безопасность.

Осознав, что я только что сказал, Скай застыла. Расширенные от удивления глаза быстро заволокло небо.

– Что ты сделал? – глухо переспросила она.

– Спас твою жизнь! И наши отношения заодно, – я попытался усадить ее к себе на колени, но она отошла.

– Видимо, я чего-то не понимаю…

Земляная тяжело опустилась на кровать. От былого веселья не осталось и следа. Всего за мгновение Скай как будто прибавила несколько лет.

– Эй, – я сел перед ней на корточки, чтобы заглянуть в глаза. – Любимая, тебе угрожает кто-то очень могущественный. Я долго думал обо всем, что с нами случилось. И пришел к мысли, что этот загадочный смесок явно из верховных. Каста Огня сможет защитить тебя от любой опасности. Честный разговор с ее предводителем – не самая страшная цена за твою жизнь.

– Но Огонь ненавидит Землю…

– Все меняется… И Огонь никогда не позволит даже волоску упасть с головы невесты наследника.

– Хорошо, – она вздохнула. – Я доверяю тебе и верю, что ты знаешь, что делаешь.

Я опустился на колени так, чтобы обнять ее за талию. Глядя на нее снизу вверх, прошептал:

– Я никогда не сделаю ничего, что было бы тебе во вред. Запомни это.

– Я запомню твои слова, дракон. И не только я.

– О, я знаю, что сделает со мной Онэр, если я тебя обижу! Не стоит напоминать, – хмыкнул я.

– Повторение – мать учения, – прошептала она, аккуратно поцеловав меня в нос.

– Тогда давай повторим более приятный урок, – откликнулся я, повалив ее на кровать.

Скай

Через пару дней Хантер пригласил меня на ужин с его семьей. Точнее с его отцом…

Сказать, что я нервничала – это ничего не сказать! Кажется, меня даже немного трясло.

Драконорожденный пытался меня подбодрить, но получалось плохо…

В башню Огня мы вошли через парадный вход. Путь по холлу до лифта занял целую вечность. Я постоянно ловила на себе косые взгляды огненных и слышала их перешептывания за спиной.

Оказавшись в узкой кабине, я выдохнула.

– Скай, все не так уж и плохо.

– Я знаю, просто нервничаю.

– Все будет хорошо, – он обнял меня за талию. – Отец дар речи потеряет от твоей красоты.

– О да… – я слабо улыбнулась, нервно поправив цепочку на шее, которую теперь носила постоянно.

Прогулка по спиральной лестнице через ученические этажи, вопреки моим опасениям, прошла спокойно. До второго лифта, идущего до жилых этажей верховных, мы добрались минут за двадцать. Еще одна узкая кабина и мы на месте.

Как оказалась Фэирсам принадлежит целый этаж… Этаж!!!

У дверей лифта стояла по стойке смирно пара суровых охранников. Черняки, в доспехах из незнакомого мне материала, едва удостоили нас взглядом. Интересно, какой толк от простых людей в башне магов?

Заинтригованная, я еще раз взглянула на охранников и поняла, что ошиблась. У входа стояли огненные. Наверняка, лучшие в своем выпуске… Хотя… Нужно будет спросить у Хантера, по какому принципу их маги получают назначение…

Из правого коридора появился слуга и, остановившись в паре метров от нас, согнулся в ритуальном поклоне.

– Можешь встать, – сказал Хантер.

– Приветствую вас, о-де Фэирс, и вашу очаровательную спутницу, – слуга улыбнулся. – Ваш отец уже ожидает в зале для приемов.

– Спасибо, Ерт. Мы будем через минуту, – ответил драконорожденный, ловя меня за руку. – Скай, послушай. Все, что от тебя требуется, – просто быть собой. Не дай ему запугать себя. Хорошо?

– Хорошо. В конце концов, не съест же он меня, – я улыбнулась.

– Кто ему позволит… – он быстро поцеловал меня, а потом повел к отцу.

Зал приемов был огромен. Одну из стен занимали окна от пола до потолка, из-за чего помещение купалось в лучах закатного солнца и выглядело, словно бальная зала из детской сказки.

В центре располагался длинный стол темного дерева, за которым с комфортом разместилось бы человек тридцать, не меньше. И во главе этой махины на кресле, подозрительно похожем на трон, сидел отец Хантера.

– Добрый вечер, – он встал, чтобы поприветствовать нас.

– Добрый, – откликнулся Хан.

– Здравствуйте, – пискнула я.