— Я просил присмотреть за девчонкой, а не затаскивать ее в постель! — рявкает отец.

— Ты просил, а я сделал по-своему, — говорю я, стараясь выдержать нейтрально-спокойный тон. — Как видите, она не прикована наручниками, и я без ошейника. У нас взаимно.

Ени смотрит на меня с мягкой улыбкой и на минуту яблочки ее щек краснеют, но ее мать влезает между нами, словно шлагбаум. И ведь самое отвратительное то, что эта женщина мне вроде как даже нравится. Или, точнее, нравилось до сегодняшнего дня.

— Вы хоть понимаете, что творите? — все сильнее заводиться моя мачеха. — Что вы … вы… — Она всплескивает руками и предпринимает еще одну попытку подобрать нужные слова. — Вы не можете быть… никем, кроме сводных брата и сестры.

— Можем, — отвечает Ени.

Она так трогательно вцепилась крохотными кулачками в покрывало на груди, что я готов начихать на гостей и обнять ее крепко-крепко. Какая же она у меня все-таки охренительная карамелька.

— Так и знал, что когда дело касается женщин, ты думаешь членом, а не головой, — начинает проповедь отец. — Не мог хоть раз держать своего дружка в штанах?

И я снова не успеваю ответить, потому что мачеха хватает мою Бон-Бон за плечи и, хоть она отчаянно сопротивляется, заталкивает ее обратно в спальню. Напоследок поворачивает ко мне голову и очень убедительно обещает:

— Больше это не повторится. Ты меня хорошо понял? Даже если мне придется отправить ее на северный полюс к эскимосам.

— Только попробуй, — зверею я, чувствуя себя волком, у которого пытаются отобрать его пару. — И я раскатаю тебя по полу до толщины фантика от конфеты.

— Роман! — детонирует отец.

Но мне плевать, правда. Потому что я должен вернуть свою малышку.

Я делаю шаг к закрытой двери. Отец хватает меня за плечо, но я раздраженно скидываю его руку. Он снова хватает, на этот раз в тот момент, когда моя ладонь уже на дверной ручке. Я поддаюсь рефлексу, поворачиваюсь и уже замахиваюсь, чтобы врезать обидчику, но в последний момент вспоминаю, что передо мной отец. Он даже не отшатывается, просто смотрит таким взглядом, будто я — самое большое разочарование в его жизни.

— Оставь девчонку в покое, — требует отец.

— Нет, — железно говорю я. Не для того я столько дерьма вышиб из своей головы, чтобы теперь вот так легко отказываться от Бон-Бон. — Нет, отец. Сто раз «нет». Не старайся, хорошо? Не трать время. Ты знаешь, в кого я такая упрямая задница.

Он хмурится, явно теряя терпение.

— О чем ты вообще думал?! — громким шепотом возмущается он. — Что в твоей голове, Роман?

— Не вижу ни единой причины отчитываться. Прости, но, если вдруг ты забыл — мне почти тридцать, и я давно взрослый самостоятельный и полностью финансово независимый мужик. Так что все, что ты скажешь, мне, мягко говоря, до одного места. Я никогда не лез в твою жизнь, когда ты трахался с «сосками» или заводил новую жену. Надеюсь на взаимность.

— Вот именно, Роман, тебе тридцать, а Евгении нет и двадцати! Мы оба знаем, кто и кому задурил голову. Ты знаешь, что она бросила учебу? Твоих рук дело?

Я даже не тружусь комментировать последнюю реплику. Понятно, что теперь я — чудовище, укравшее Аленький цветочек из-под колпака родительской опеки, но мне все равно. Имеет значение только то, что прошедшая ночь многое расставило по своим местам для меня и Бон-Бон. Я не знаю, люблю ли ее и уверен, что точно так же она не знает о том, чувствует ли что-то ко мне. Но когда мы рядом — воздух искрит и трещит. Пусть это страсть, но никогда и ни с одной женщиной у меня не было ничего подобного. Уж теперь-то я точно могу с уверенностью сказать, что знаю, в чем разница между похотью и влечением к человеку, который как минимум очень интересен и за пределами койки.

— Она делает то, что считает нужным, — говорю я, видя, что отец ждет от меня хоть пару слов в качестве комментария.

Если уж на то пошло, то идея с карьерой актрисы принадлежала Владу, но я не собираюсь закладывать брата, потому что если бы не он, мы с моей малышкой наверняка бы до сих пор изображали двух ослов.

Дверь открывается и оттуда, как птица из клетки, вылетает моя Бон-Бон. Она все еще в одеяле. Логично, ведь ее единственные вещи остались в ванной. Малышка ныряет мне за спину, и я чувствую себя саблезубым львом, готовым вцепится в глотку первому, кто хотя бы подумает о том, чтобы отобрать ее у меня. И мысленно с облегчением выдыхаю: она рядом, как бы там ни было, в этой игре против стереотипов и осуждения мы — одна команда.

— Евгения, прекрати, — говорит ее мать.

Судя по тому, как резво она ломанулась в мою спальню, хоть до этого была целиком адекватной женщиной, делаю предположение, что откуда-то мачеха догадалась, кого она может там найти. Влад? Нет, его исключаю сразу.

— Я поставила телефон на беззвучный, — шепчет убитым голосом Бон-Бон. — Мне не дозвонились. А Джи… он сказал, что я вчера сбежала. А ты единственный человек здесь, к кому бы я могла пойти посреди ночи.

Ну да, все очень просто и логично.