Екатерина приняла решение включить Крым в состав Российской империи. 8 апреля 1783 г. императрица подписала манифест «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу». Потемкин и Суворов привели ногайских и крымских татар к присяге. В первом приближении крымскую проблему удалось решить. Со стороны России это была довольно долгая, терпеливая и трудная операция, которая увенчалась успехом.

Тема «Посрамления луны» тесно связана с Крымской. Под луной обычно понимают турецкий полумесяц. Была во времена Екатерины даже поставлена такая комедийная пьеса. Ночью луна похваляется, что она самое яркое светило во Вселенной, но вот приходит утро и луна вынуждена уступить восходящему солнцу. Интересно отметить, что обе русско-турецкие войны 1768–1774 и 1787–1791 гг., которые Екатерина блестяще выиграла, были начаты по инициативе Турции, поэтому их никоим образом нельзя называть для России захватническими. Кроме всего прочего, войны носили ярко выраженный религиозный характер, Россия в этих войнах защищала интересы всех православных христиан, которые находились под властью Турции. Об этом ярко свидетельствуют статьи мирных договоров, по которым Россия получает право защиты христиан (т. е. их право исповедывать православие) в задунайских княжествах (территории современных Сербии, Молдавии, Румынии), а Турция отказывается от любых претензий на Грузию. Результатом этих войн явилось прочное утверждение России на Черном море. С господством Турции на нем было навсегда покончено. Екатерина решила задачу, которая оказалась не под силу могучему гению Петра I. Как ей это удалось? Последовательной, системной и кропотливой работой, а также вниманием к мелочам.

Снова вернемся к Пушкину. «И мы прозвать должны Ее Минервой, Аонидой». Начнем с Минервы. Минерва – это римский аналог греческой богини Афины Паллады. Богиня эта была вообще богиней мудрости. Мудрости, сообразительности, продуманности наперед. Это касалось и войны, где она покровительствовала стратегам, и мира, где она покровительствовала ремесленникам и деятелям культуры. Титул Минервы подходит к Екатерине как нельзя лучше, она действительно покровительствовала в России всем вышеуказанным лицам, причем делала это очень взвешенно и разумно. А как насчет Аониды? Аониды в греческой мифологии – это музы искусства, а именно музы пения, воспоминаний (вспомним, как серьезно Екатерина занималась историей, читая летописи), ну и, конечно же, образования и обучения. Вне всякого сомнения, очень даже подходит.

Небольшое отвлечение на тему современного менеджмента. Модное сейчас на Западе и с трудом приживающееся в России явление Talent Management как раз и есть не что иное, как покровительство со стороны компании всем талантам своих сотрудников, причем талантам, необязательно связанным с работой. Грамотный Talent Management значительно повышает вовлеченность и усиливает лояльность сотрудников.

А мы вслед за Пушкиным двигаемся дальше. В аллеях Сарского села Она с Державиным, с Орловым Беседы мудрые вела. Чай пила… С Делиньем – иногда с Барковым. Пушкин описывает ближайшее окружение Екатерины. Людей, с которыми она делила свою работу и свой досуг. Что же это за люди? Гаврила Романович Державин – известный российский поэт и общественный деятель. В полном смысле этого слова человек екатерининского круга: гражданин, патриот, просветитель, деятель искусства и талантливый администратор. Во время Екатерины он участвует в подавлении Пугачевского бунта, губернаторствует в Тамбове, активно сражаясь с казнокрадством и злоупотреблениями помещиков. Державин не был приближенным Екатерины, но был очень близок ей по духу.

Григорий Григорьевич Орлов, или Гри Гри, как его ласково называла сама Екатерина. Это человек, которому она фактически обязана своим восхождением на престол. Орлов вместе со своим братом Алексеем (оба гвардейцы) явились, пожалуй, самыми деятельными участниками заговора, который в 1762 г. привел Екатерину к власти. Им в этом довольно активно помогали еще три их родных брата, также гвардейцы. Екатерина искренне любила своего Гри Гри и даже подумывала о том, чтобы выйти за него замуж. Но, пользовавшийся большим влиянием при дворе вельможа Панин, также принявший активное участие в этом заговоре, на Тайном совете выразил ей общее мнение двора: «Российская императрица вольна поступать, как ей заблагорассудится. Госпожа Орлова не может быть Российской императрицей». Вскоре императрица ясно понимает, что ее Гри Гри не дотягивает не то что до должности императора, но вообще ни с одним административным поручением (за исключением подавления чумного бунта в Москве) толком справиться не может. Через 8 лет совместной жизни Григорию Орлову дается отставка. Восходит звезда другого Гри – Григория Потемкина, человека воистину государственного масштаба.

Интересно отметить, что Пушкин пишет о характере их общения не иначе как «беседы мудрые вела». Что, неужели так просто с близким человеком нельзя поговорить, что ли? И это тоже про Екатерину. Она активно развивала близких ей людей всеми возможными ей способами: обучением, практикой, личными разговорами и, действительно, часто достигала в этом успеха, но с Григорием это было действительно трудно. Однако 8 лет надо и терпение иметь… Терпения же Екатерине было не занимать. Она умела терпеть и ждать своего часа.

Екатерина вела мудрые беседы со многими людьми из ее ближнего и не очень ближнего окружения, например, с тем же Потемкиным, или с Безбородко, или даже с французским энциклопедистом Дэни Дидро, который по ее приглашению приезжал в Петербург. Пушкин упоминает еще двух интересных личностей – это австрийский князь бельгийского происхождения Шарль Жозеф Де Линь и «срамной» поэт Иван Семенович Барков. Что касается Де Линя, он служил своего рода соединительным мостиком между Россией и Австрией (что было очень важно в ситуации войны с Турцией), в немалой степени способствуя их сближению, отличался остроумием.

Иван Семенович Барков – личность еще более колоритная, друг Ломоносова, талантливый поэт, вошедший в историю стихами эротического содержания, которые ходили в рукописях по всей России. Барков оказал огромное влияние на молодого Пушкина. Техника стихосложения их чрезвычайно близка. Надпись на Медном всаднике в Санкт-Петербурге: «ПЕТРУ первому ЕКАТЕРИНА вторая» придумана Барковым. Также он вошел в историю знаменитой эпитафией: «Жил грешно, умер смешно». Рядом с Екатериной было немало разного рода самородков, талантливых и интересных людей, иностранцев и русских. В качестве примера можно также вспомнить знаменитого изобретателя Ивана Петровича Кулибина.