В квартиру мы поднялись молча, никто не возражал, чтобы мы вошли, но и сыпать благодарностями за спасение от демона не спешил. Эва отправилась с ребенком в комнату, и принимать дорогих гостей остался колдун.

Молчание затянулось под нарастающий шум кипящего чайника, и, заметив мое смятение, приступить к допросу решила Карина.

Я осматривала колдуна. А точнее, его душу. Из-за недлительного соседства с бесом он не пострадал — таких паразитов заводят слабые колдуны, работающие, как правило, в качестве охраны на более сильных, и ведьмачки без страха негативных последствий, не считая изменения характера в не самую лучшую сторону. Потому мужчина перед нами был немного напуган, но физически и душевно теперь в порядке и будто ждал от нас команды заговорить.

Я не была уверена поняла ли Карина что произошло в подъезде, но судя по ее относительно спокойной реакции и почти верному, но уже неактуальному, вопросу, Фил любит потрепаться.

— Значит Никола, — мягко начала она, — и давно тебя тянет поколачивать жену?

— Я всего два месяца… — виновато забормотал колдун. — Я знал, что это рискованно. Но такие хорошие деньги…

— Помедленнее.

— Нет, часть про трудоустройство можно опустить, — вмешалась я, — пусть расскажет о работодателе. Что за старуха с желтыми глазами?

Испуганный взгляд совсем не вписывался в образ мужчины, сделал похожим на мальчишку.

— Стефания, — выдохнул колдун. А потом взял себя в руки и на лице отразилось презрение и злость. — Ведьмачка, сила которой превосходит большинство колдунов.

Я скривилась и недоверчиво посмотрела на Николу. Какой бы сильный не был ее демон — для меня не препятствие. Но меня все равно передернуло. Это сколько же нужно энергии душ чтобы его питать?

А потом Никола поднял взгляд на меня и добавил:

— А может, и высших ведьм.

С еще большим недоверием уставилась на него начав сомневаться в информаторе — не повредила ли что, пока снимала демона.

— Эва, собирайся, мы уезжаем! — вдруг подорвался колдун.

— Не так быстро, — остановила я.

Но тот не стал слушать и попытался проскользнуть между мной и Кариной

«Успокойся и говори», — мысленно скомандовала я.

Взгляд бедного Николы потух и почти остекленел. На прежнее место он вернулся молниеносно.

В дверях показалась Эва, тихонько всхлипнула и зажала рот ладошкой осторожно поглядывая на меня, Карину и своего околдованного мужа бездумным взглядом уставившегося сквозь пространство и застывшего статуей.

— Карина, покажи фотографию Эве, а я пока здесь все необходимое выясню.

Я оказалась права. Ведьмачка Стефания носит сильнейшего на земле демона, осталось ли от нее самой что-то не выясню, пока не окажусь рядом. Чтобы прокормить его ей еженедельно доставляют по две души. Дом, где она живет, в деревушке неподалеку отсюда. Усадьбу охраняют около тридцати колдунов с демонами.

Какое отношение она имеет к Молотову Никола не знал. Он вообще мало что мог рассказать. Работал всего лишь одним из охранников даже не внутри здания, а на улице. Коллеги поговаривали, что Стефания тоже из рода Молотовых, и именно ей род обязан нынешним положением.

Никола подтвердил, что Пражский клан вампиров был в этом доме с визитом, как раз, когда он только устроился, тогда же был и сам Влад. Но никого из них он больше не видел. О «рубиновом сердце» не слышал. Знает только, что готовится что-то грандиозное. Демонский ритуал. Даже поставку людей для подпитки демонов увеличивают.

— Только пока ни один труп несчастного не вывозили, как раньше. Будто копят, — с плохо скрываемым ужасом в глазах закончил Никола.

Ушедшие для допроса в другую комнату Карина и Эва как раз вернулись.

— Видели Катэрину, — сообщила подруга. — Надо проверить для начала гостиницы.

— В городе прятаться не разумно, здесь повсюду люди Стефании, — вставил свое слово Никола. — Тут есть база отдыха недалеко, горячие источники, территория огорожена, а в это время много туристов — легко затеряться. А если из своего коттеджа не выходить, то вообще идеальное место для укрытия. Я раньше там работал, пока эта работа не подвернулась и денег столько не предложили…

— Откуда ты знаешь, что Стефания ее разыскивает?

— Девушка мне знакома, — пожал плечами Никола, — Молотовы ее тоже разыскивали.

— Разыскивали? — не поняла я. — Уже не ищут?

— Уже нет, это тоже было, когда я только пришел.

— Значит, от черной ведьмы им была нужна только кровь, — озвучила я очевидный вывод.

Вот только что Катэрина делает здесь? Кровь уже не вернуть. Да и последствия ее применения не исправить. Сразу вспомнила о Максимильяне, и сердце сжалось от жалости и тоски. Но сейчас не время думать о нем.