— Я лучше ногти накрашу и телек посмотрю. Скоро мой сериал начнётся, — блондинка направилась к проектору, а я к дверям: книги клянчить.

Стоило мне внаглую распахнуть дверь, как вампиры отпрянули и зашипели. Я вздрогнула и рассмеялась.

— Прямо ночной дозор: всем выйти из ступора!

— воскликнула я, заставив вампиров отступить ещё на несколько шагов. Наконец, один пришёл в себя.

— Оставайтесь на месте. Велено вас не выпускать.

— Да я и не собиралась. Мне бы книгу. Есть что почитать?

Вампиры замерли в недоумении.

— Книга. С буквами. В ней истории интересные пишут. Не?

— Лиэр велел ничего вам не давать, — осторожно ответил один. Я нахмурилась.

— Это просто книга. Что я могу с ней сделать? — искренне удивилась в ответ. Вряд ли её можно использовать в качестве оружия.

— Вы уже сожгли полсотни книг министра, — многозначительно намекнул другой.

— У Лизы забрали зажигалку, — парировала я. — Мне просто скучно, не понимаете? Так я хотя бы буду при деле, в противном случае мне придётся обдумывать новый каверзный план побега, поджога и затопления резиденции вашего сиятельного лиэра, — непринуждённо произнесла я, и тут меня осенило. Решила добить вампиров, пока тёпленькие. — Сообщите ваши имена, чтобы я могла назвать их министру.

— Зачем?

— Затем что лиэр обязан знать, кто подтолкнул меня к очередному побегу, можно сказать, посодействовал, — я ослепительно улыбнулась, демонстрируя полную невинность.

— Какую книгу? — сдался вампир, не сильно радуясь такому повороту событий.

— Прозу. Что-нибудь про жизнь. Фантастики с меня на сегодня хватит, — я вздохнула и направилась обратно в комнату.

Через минуты две (я даже не успела заварить чай) прилетел упырь на крыльях ночи и торжественно вручил мне не одну, а целых три книги.

— Занимайтесь, как можно дольше, — многозначительно произнёс он и исчез.

— Оперативно, — одобрительно ухмыльнулась я и приступила ко второй части своего хитроумного плана: поесть.

День имел все шансы пройти бездарно: особенно с учётом того, что от Лизиных сериалов у меня глаза начали кровоточить. Но вот чудо: вечером каким-то ветром — то ли попутным, то ли злым и коварным — к нам в покои вежливо постучал Даэр.

Я не знала, чего ожидать от сына министра и не спешила его впускать.

— Пароль, — холодно произношу через маленькую щель в двери.

— Лисавета, прекратите. Мне нужно поговорить, — раздался раздражённый, словно улей, голос.

— Неверный пароль, — произнесла, удерживая дверь. — Вам надо: вот и разговаривайте. Мы тут при чём? Если нужны свободные уши, то найдите Графа, он где-то в саду.

Лиза в ужасе закатила глаза и упала лицом в подушки, не желая больше слушать. Я пожала плечами: не собираюсь трепетать перед упырями.

— Лиса, — теряя терпение, произнёс вампир. — Вы, верно, не понимаете…

Я звонко рассмеялась и закрыла дверь. Подтащила кресло для упора и передвинула тумбочку.

— Это вы не понимаете! — крикнула я через дверь и вернулась к чтению просто потрясающе-нудной книги. Кто автор, я не знаю, хотя он явно не из этого мира: сомневаюсь, что вампиры пишут что-то кроме документов и докладных. Но такой невероятной мути я в жизни не читала, даже состав туалетной бумаги и то увлекательнее.

Внезапно балконные рамы задрожали и распахнулись, являя собой бледное могущественное недоразумение.

— А я предупреждал, — процедил отщепенец и шагнул к нам в комнату.

— Я тоже, — улыбнулась в ответ и запустила в нарушителя подушку.

— Да прекратите! — взвизгнул вампир и по-деловому поправил чёрный колет с серебряными нашивками и каймой. — Я по делу.

— Вы тут все по делу, — непринуждённо хмыкнула в ответ и забралась на наш единственный высокий стул. — Кофе? — любезно предложила, играя радушную хозяйку.

— Отравленное? — подозрительно прищурился вампир и прошёл за стол.

— Вам-то не всё равно? — насыпала зёрна, положила сахар, немного ванили и щепотку корицы. — Вы же бессмертный. А вот интересно, если я вам вилку…

— Не стоит! — поспешно воскликнул вампир и отсел от меня подальше. — Поверьте, мне вашей крови уже не надо. Вы только мою не сворачивайте, ладно?

Я усмехнулась и протянула незваному гостю чашку.

— Бутерброд? — если быть гостеприимной, то до конца.

— Нет, спасибо, — отказался упырь и сделал глоток кофе. — Меня поразило ваше упорство и настойчивость, с которой вы пытались сбежать.