Пальто, подобранное Жераром, было, несомненно, модным, но тонким и почти не грело.

–  Всё хорошеешь, - по-доброму усмехнулся Вовка, оглядывая меня с ног до головы. - Как столица-то?

–  Стоит, что ей будет.

–  Не страшно ли тебе с хищником работать?

Каждый раз одно и то же.

–  Как видишь, не съел.

«И почти не покусал».

–  Рисковая ты, Вика. Я бы так не смог, - сообщил мужчина, ставя последний чемодан на снег. - Помочь донести?

–  Да, а то боюсь, мне не справиться, - благодарно улыбнулась я и подошла к калитке.

Сняв перчатку, нащупала небольшой выступ в уголке и нажала. Замок щелкнул и открылся, пропуская вперёд. Тайный ключик семьи Измайловых.

–  Спасибо, Вов, - вручая деньги, поблагодарила я бывшего одноклассника.

–  Так тут больше, - пересчитав, сообщил мне он.

–  Детям подарки купишь. С наступающим.

–  Спасибо, Викуль. И тебя с наступающим.

Дверь была открыта. В этом есть какое-то очарование деревни, когда дверь запиралась лишь на ночь и любой мог зайти в гости. Стряхнув с ботинок снег, вошла внутрь, сразу ощущая запах родного очага и ароматной выпечки. В глубине дома раздавались голоса родных.

Сняв пальто и разувшись, я бесшумно прошла по тёмного коридору. Странно, что они не услышали и как подъехала машина. И чем таким заняты?

Моя огромная семья расположилась в большой гостиной: на диванах, мягком полу, креслах, подлокотниках. На низком длинном столе в углу комнаты стояли тарелки с остатками еды. Видимо вечеринка была в разгаре. Интересно и что они отмечали?

Первой меня заметила Милка.

Племяшка распахнула голубые глазёнки и радостно взвизгнула, подскочив с рук отца.

–  Вики!

–  Привет, моя сладкая, - я распахнула объятья, подхватывая и обнимая малышку. Как же вкусно и сладко она пахла. - Всем привет!

Моё появление было явно неожиданным. Оглушительная тишина и все разом повскакивали с мест, загомонили и закричали, бросаясь в мою сторону.

–  Вика!

–  Вика! - кричали кузены, дети дяди Толика, прыгая вокруг меня.

–  Дорогая, - всплеснула руками тетя Маша.

–  Ты приехала! - быстро чмокнул в щеку папуля и его тут же отпихнули в сторону.

–  Как ты выросла.

–  И похудела! - недовольно вставила бабуля.

–  А почему не позвонила? - это уже мама.

–  Ты подстриглась?! - вопль от Дашки.

–  Спот! Стоп! Стоп! - рассмеялась я. - По одному. Я тоже рада вас всех видеть. Не позвонила, потому что сюрприз. И да, я подстриглась. А кто поможет и занесёт чемоданы, которые остались на крыльце?

–  Сейчас, - тут же вызвался Лёшка. - Андрей, помоги.

И только сейчас я его заметила. Андрей Звягинцев, юрист и помощник отца в магазине, старший брат Лешки. Мой бывший жених, за которого я однажды чуть не вышла замуж.

Обычно мы редко пересекались. Родственники делали всё возможное для этого. А тут вот не получилось.

–  Привет, - опуская Милку на пол, улыбнулась я.

Когда же мы виделись в последний раз? Кажется, около года назад. Он совсем не изменился всё такой же высокий, худощавый, светловолосый и синеглазый.

–  Привет, - кивнул он, продолжая стоять и убрав руки в карманы.

–  Вика, здравствуй, - сбоку к мужчине подскочила Инна, когда-то моя лучшая подруга, и фальшиво улыбнулась. - А Андрей мне предложение сделал. Ты представляешь? Мы скоро поженимся.

И горделиво показала руку с золотым колечком, на котором ярко сиял аметист.

«Хотя бы кольцо сменил… Неужели ей самой не противно?»

Снова стало тихо, все смотрели на меня, ожидая реакции.

–  Поздравляю, - я продолжала улыбаться. - Так я попала на помолвку?

–  Не совсем, дочка, - неловко произнесла мама, тревожно меня разглядывая. - Мы отмечаем освобождение от Морозова.

–  Это действительно стоит отметить. А еда осталась? Я жутко устала, длительный перелёт, дорога. Так спешила домой, что совсем выбилась из сил.

–  Ну еще бы. Пусть из Парижа неблизкий, - тут же встряла Дашка, подчеркивая интонацией столицу Франции. - Кстати, Вик, а где твой парень? Почему он не приехал.

«Вот чёрт».

Дашка, пытаясь показать мою значимость, явно переборщила. А ведь я просила никому не говорить! Но ей так хотелось уколоть Инку и Андрея, что она обо всём забыла.

–  Парень? - переспросила бывшая подруга.

–  Да, Вика встречается со своим шефом Ником Н’Ери!

Вот теперь мне точно конец.