–  Что ты ей сказал?

–  Всё хорошо, - повторила я, перехватывая папу и уводя в сторону. - Пойдём. Не стоит с ним связываться.

Мы все понимали, что это лишь начало, предупреждение того, что дальше будет только хуже, намного хуже.

Оставалось только понять, что же делать дальше.

Время до вечера пролетело незаметно, и к ужину мы снова собрались все вместе, чтобы решить, что делать.

–  Днём они не сунутся. Значит, ночь. Надо установить камеры, - сказала тётя, помешивая ложкой чай.

–  Что они дадут? - вздохнула мама. - У нас стояло две. Их просто сломали. И новые ничего не дадут.

–  Устроим дежурство? - предложил Андрей.

Он давно отвёз невесту и вернулся к нам, участвуя в общем обсуждении.

–  Не выход, - покачала головой Дашка.

Сестрёнка прижималась к мужу и выглядела очень тихой и какой-то потерянной.

–  Но почему? - удивился Лёшка.

–  Потому что с них станется напасть, - поддержала я сестру. - Что ты один сможешь сделать против толпы? Пробьют голову, искалечат и ничего не сделаешь.

Я весь вечер доставала сотовый. Как же мне хотелось набрать номер Ника, поговорить с ним, но я понимала, что это глупо. Он ничем помочь не сможет и не должен он меня спасать. Но руки всё равно тянулись.

Вот и сейчас я снова открыла телефонную книгу, в сотый раз смотря на номер шефа.

«Ник, когда я стала так зависима от тебя?»

–  И что тогда делать? Позволить им всё уничтожить? - спросил Андрей.

–  И сдаться, - тихо ответил отец.

–  Витя, что ты такое говоришь, - ахнула мама.

–  Пап, подожди. Мы справимся, - поддержала её я.

И в следующую секунду мобильник у меня в руке неожиданно зазвонил.

–  Прошу прощения, - выскакивая из-за стола, произнесла я и выбежала из кухни. - Да?

–  Привет, Изймалова, - привычно усмехнулся Н’Ери.

Сердце ухнуло вниз, и я прижалась спиной к стене, закрывая глаза и вслушиваясь в голос, по которому так соскучилась.

–  Привет, - выдохнула едва слышно и на губах сама собой возникла улыбка.

–  Как тебе отдыхается?

–  Хорошо. А как у тебя дела?

–  Нормально, - сказал хищник.

Небольшая пауза, которую никто из нас никак не мог нарушить.

–  Ничего не хочешь сказать мне?

«Хочу! Что ты мне приснился этой ночью. Что расстояние практически не влияет на желание, и я всё равно думаю о тебе. Что ненавижу эту метку и те чувства, которые она во мне вызывает. Что скучаю, так как никогда и ни по кому. Что целый день боролась с желанием позвонить тебе. Что у меня проблемы и я не знаю, как быть… Столько всего хочу, но не скажу!»

–  У тебя что-то случилось? - проигнорировав его вопрос, задала свой.

Тишина и наигранное:

–  Да. Я жутко замёрз и устал. Не хочешь открыть дверь, Тори?

Я не сразу поняла, что именно Н’Ери имеет в виду.

–  Что? - переспросила удивлённо, поворачиваясь ко входу и скользя невидящим взглядом по стенам.

–  Или ворота. Понятия не имею, как это называется, - немного раздражённо отозвался тот.

–  Ворота, - повторила я и направилась к двери.

Сначала медленно, затем всё убыстряя шаг, потом и вовсе побежала, чувствуя, как бешено стучит сердце в груди.

–  Вика?

–  Вика, что случилось?

–  Куда ты? - донеслись вслед встревоженные окрики родственников.

Но я почти ничего не слышала, как была в тапочках, раздетая, прижимая телефон к уху (почему-то для меня было очень важно не выключать телефон, слышать его дыхание и знать, что Ник рядом), выбежала на улицу и быстро осмотрелась.

Сугробы, ледяной ветер и трескучий мороз, который неприятно ужалил кожу и забрался под водолазку.

Никого.

Ринулась к воротам, скользя на резиновой подошве.

–  Вика! - раздался крик мамы с крыльца и вновь был мной проигнорирован.

Открыть замок и выбежать наружу, всё ещё не веря, что это не розыгрыш.

–  Измайлова? - Ник действительно стоял за воротами. В дорогом пальто, костюме и с непокрытой головой. Пронзительный ветер трепал волосы. Свет от фонаря ярким блеском отражался в зелёных глазах.

–  Привет, - произнесла я, замирая от удивления.

–  Вика, ты что творишь? - еще сильнее нахмурился хищник.

–  А что?

Телефон я всё-таки убрала, с непередаваемым выражением разглядывая шефа, который быстро снял с себя пальто, подошёл ближе и набросил мне на плечи.