«И изрёк Бог (Моисею), все слова сии говоря: Я господь, Бог твой, который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства; да не будет у тебя других богов пред лицом Моим».

Миттель Грей опять сделал в повествовании длинную паузу. Метр внимал к аудитории, царящей в зале. «Духи, каждого чародея, наготове, есть другие пакости: живые мертвецы, демоны и прочая нечисть».

Академик продолжил:

– «Совет, – говорил мученик, – забыл о боге, взяв на себя божественные обязанности. Провозгласил себя мессией».

Зал слабо отреагировал на слова Миттеля Грея.

Академику подумалось:

«Вот-вот, сейчас, начнётся беспощадная битва, между его духами и демонами враждебной аудитории».

Мысли академика подтвердились лишь отчасти. Чёрная дымка запеленала тела магов. Она, как живая тягучая материя, демонстрировала, искрясь, различные устрашающие картины.

Одна пугала гиеной огненной – с чертями, резвящимися, поджаривающими грешников. Другое марево – демонстрировала летящего в неизвестном направлении духа в образе горгульи. Третья дымка – болото, кишащее кикиморами, лешими и лысую гору с резвящимися на шабаше ведьмами.

Атаки, активной, не последовало.

Оратор продолжал:

– «Радетели, – продолжил речь Артур Арте, – и прочая нечисть, к ним прилипшая, поклонялась членам совета, как богу.

Забыли и вторую заповедь:

«Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли; не поклоняйся им и не служи им, ибо Я ГОСПОДЬ, БОГ твой, БОГ ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвёртого рода, ненавидящих Меня. Вам за ваши прегрешения, за то, что отправляете миллиарды людей в чёрную бездну космоса, придётся тридцати трём поколениям ответить. Ваш совет нарушил и третью заповедь: «Не произноси имени Господа, Бога твоего напрасно, ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя его напрасно». Обозвав совет – «Благодарением Господня» – Совет полный колдунов.

Вы нарушили и другие заповеди: «Не убий», сколько на ваших руках крови отрицателей, сочувствующих им и их семей. «Не кради» Кому достанется имущество покидающих Землю и уже досталось богатства растерзанных отрицателей.

Я умру. Но проклятье – тридцати трёх поколений – останется с вами. Тридцать третье поколение, будет последним». Оратор задыхался, дым забивал горло, огонь жрал тело, голос хрипел, но был твёрд:

– «А для тех, кто покидает Землю, Родину свою, скажу, что сказал господь: «Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвёртого рода, ненавидящих меня, но творящий милость, до тысячу родов, любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои».

Голос Артура Арте утонул в огне. Отрицателя пожрал костёр.

Зал безмолвствовал.

Тишина стояла мёртвая. Безмолвие заполнило свободное пространство. Битва духов с закручивающимися хвостами дыма и огня. Черти бились на секирах с последующим прорастанием и оживлением отрубленных, окровавленных голов.

Зомби-мертвецы ходили по залу. Ожившие жители потустороннего мира, большими ногтями, на грязных, испачканных могильной землёй цианотично – бледных руках, хватали, пачкали, рвали одежду, но всё происходило бесшумно.

Наконец тёмный дым рассеялся, без следа. Посланец забрал чудовищ с собой, не причинив не кому вреда, в воздухе не осталось, даже пятнышка.

Мысли не летали, наперегонки сбивая друг друга.

Аудитория затаилась.

Тишину зала разорвал голос:

– Я знаю эту легенду. Её рассказал мне отец. Одно мне не понятно. Создатель дал заповеди Моисею. В заповеди сказано, «накажу детей, до третьего и четвёртого рода, за грехи отцов», о тридцати трех поколениях, ни слова. Помоему, это миф. Не будь род мой Пири. И не будь правдой то, что мама с папой назвали меня Дэвид.

Глаза, навыкате, пылали огнём. Горбатый нос, от волнения, ещё больше упёрся в верхнюю губу. Маленький рост и горб не давал ему быть выше стола, поэтому человек подпрыгивал на месте.

– От всех Пири, ковавших миллиарды в непримиримой классовой борьбе, а также внутри вида крупных акул империализма, торжественно заявляю, хватит посыпать голову пеплом, распускать слюни и сопли. Довольно полоскать фамильное бельё. Многоуважаемые родственнички летают рядом, слышат наше самобичевание. Старички гневаются. Легко могут отказать нам в поддержке. Гнев духов опасен. Любезный Миттель Грей объяснит уважаемому собранию, почему сегодня возникла надобность ворошить легендарное прошлое. Почему именно тридцать три поколения «терпил».

Академик с внутренней злостью посмотрел на собравшихся, так называемых – людей. «За столом, в виде буквы, шесть мудрецов, великих магов, колдунов, возомнивших себя богами».

Миттелю Грею хотелось порвать уважаемое собрание, но он лишь прошептал так, что у пяти, сидящих за столом, заныли перепонки:

– Потому, что пропал мой сын Роб Миттель Грей. Со дня проклятья, произнесенного Артуром Арте, в нашем роду, Грей, сменилось тридцать два поколения. Роб, в роду, тридцать третий…

Глава 4 Бал на костях