– Спасибо, Настя, ты остаёшься самым преданным другом.

– Куда денешься от тебя, Егор. Ладно, давай уже. А, кстати, тебе Лёва сказал про намечающуюся экскурсию?

– Сказал, но что-то меня это не привлекает.

– Хватит хандрить! – прикрикнула Настя. – Поедешь, как миленький!

– Ладно... Только чтоб тебя не обидеть... Узнаю у Лёвки, что и почему.

– Ну пока, - ответила Настя и положила трубку на рычаг. Тут же созвонилась с близкой подругой и, обрисовав ей Егора как интересного молодого человека, настояла на том, чтобы Оля встретилась с ним. Ольга, конечно, была в лёгком недоумении от столь странного предложения, но, видимо, Настенька была настолько убедительна, когда упрашивала подругу на встречу с парнем, что та согласилась. «Ну вот, - подумала Настя. – А теперь надо предупредить Ленку о поездке. Может, эта упрямица и пересмотрит своё отношение к Егору?» Настя опять подняла трубку:

– Алло . . .

Глава 20

Рано утром вся команда была в сборе. Загрузившись в автобус, спортсмены заняли места и сидели с теми, с кем было интересно провести время в пути: поговорить и пообщаться. Настеньке оставалось только мечтать, что Егор окажется рядом, но, конечно, Игорь на правах личного друга плюхнулся в кресло:

– Свободно? – игриво спросил он Настю.

– Как видишь, - ответила та безразлично.

– А что без настроения? В путешествие едем неблизкое, я думал, что и настрой будет соответствующим – позитивным, - спросил недоумённо парень.

– Извини, немного не выспалась, - отозвалась на вопрос Настя. Она краем глаза увидела, что на два кресла впереди от неё сел Егор вместе с другом Лёвкой. Игорь заметил, куда смотрит Настенька, и насупился.

– Что ты всё время Егора взглядом провожаешь? – проворчал и досадливо поморщился.

– Есть глаза, вот и смотрю! – дерзко ответила Настя. – А что ты всё время ко мне придираешься? В чём всё пытаешься уличить?

– Ладно, ладно, не шуми, а то скоро на нас оборачиваться будут, - зашипел Игорь на ухо девушки. Та отвернулась и с безразличием уставилась в окно.

– Ну что, орлы? Все в сборе? – крикнул в проход Валерий Михайлович.

– Все!
– разом ответили голоса.

– Тогда в добрый путь!
– Тренер сел на переднее кресло. Автобус закрыл двери и мягко отчалил от Дворца Спорта.

– Насть, ты на меня дуешься? – спросил виновато Игорь.

– Нет. Давай немного помолчим. Я, может, усну, что-то не выспалась.

– А ты клади голову мне на плечо и глаза закрывай, - предложил Игорь.

Настенька улыбнулась:

– Хорошо, ухажёр!

Она устроила свою голову на плече Игоря и закрыла глаза. Губы блаженно растянулись в улыбке, потому что в глазах стоял . . . Егор, и казалось, что не Игорь, а именно Андрон укутал её своим теплом. «Ну, почему я не могу отпустить Егора из своих мыслей? Почему так всё сложно? Ведь есть у меня шанс переломить ситуацию и постараться стать ближе к нему? А тут... сам Бог велел, но как это будет выглядеть по отношению к Игорю? К Лене? Ребята засмеют. Опять стану притчей во языцех», - думала Настенька, и сердце отчаянно билось в грудной клетке, как пойманная птичка.

Егор тем временем всё поглядывал на Ленку, которая сидела вместе с Натальей и что-то активно обсуждала. Егор отчаянно завидовал Наташе, потому что ему хотелось оказаться там, чувствовать свою зазнобу плечом, возможно, перекинуться несколькими словами. «Может, не всё ещё потеряно?
– думалось парню. – Так хочется, чтобы выпал какой-нибудь случай, что опять сблизит нас с Леной. Всё бы отдал за это. А где сидит Настенька?
– Егор обернулся и увидел, как голова девушки покоилась на плече Игоря. - Вот, счастливчики, - кольнуло от досады где-то в животе. – И все-то у них хорошо! Умеют же люди договариваться и жить, не мотая нервы друг другу!»

А Настя сквозь опущенные ресницы видела, как обернулся Егор и дольше, чем положено, остановил свой взгляд на ней. Двушка счастливо улыбнулась: «Не безразлична я Егору, всё равно оценивает ситуацию. Эх, Егор. До чего же ты слеп». И улыбка слетела с губ Настёны, а на глаза так некстати накатили слёзы.

От красот, открывшихся сквозь окно большого автобуса, захватывало дух. Ребята, прижавшись лбами к стеклу, любовались могучими вершинами прекрасных гор. Автобус медленно шёл вверх, петляя по узкой дороге Боомского ущелья. Пропасти, глубокие и крутые, кружили голову и заставляли душу сжиматься от страха. На дне серебристым потоком перекатывала свои рвавшиеся потоки необузданная река Чу. Зрелище завораживало. Казалось немыслимым то, как можно преодолеть эту стремнину на каких-то утлых катамаранах, как можно укротить стихию ледяного потока, бурлящего, клокочущего, рычащего.

Ребята с восторгом тыкали пальцем в стекло и делились опасениями по поводу того, как будет происходить сплав по реке. Сердце ухалось в пятки от страха в предчувствии предстоящей борьбы со стихией воды. Взгляд уносился ввысь по каменистым склонам, на границу с бездонным небом, в котором чёрными точками нарезали круги копчики. От крутых поворотов горного серпантина ребят укачало, и в ушах заложило от меняющегося давления. Преодолев верхнюю точку, дорога пошла вниз. Теперь взору открылась гибкая лента дороги, по которой с осторожностью ползли автомашины. Лихачей не было, никто не желал идти на обгон, потому что край пропасти был огорожен лишь небольшими столбиками. А на горах, то тут, то там, стояли скульптурные фигуры горных обитателей: ирбисов, архаров, орлов, - призывающих своим величественным гордым видом беречь природу, напоминая людям, что мы – всего лишь гости на этой неповторимой Земле.