Ответить я не успела — Черный наконец отпустил мою ногу, встал и протянул мне ладонь.

— Поднимайтесь. Сейчас я принесу ваше пальто. Пора уже заканчивать этот ужасный день, правда? — Разве он был ужасным… для вас? — удивилась я, послушно принимая его руку и поднимаясь.

— Был, — тяжело уронил Назар Миролюбович, поворачиваясь к шкафу с одеждой. — И еще неизвестно, чей день был ужаснее: мой или ваш.

Я улыбнулась, опуская голову.

С учетом того, что мой день был ужасен из-за вас, начальник, то да, конечно… Ваши страдания не могут быть соизмеримы с моими. Ни при каких условиях.

Мне всегда нравились джипы, с детства. У дяди Сережи как раз джип, черный такой. А у Черного, наоборот, темно-синий.

Но красивый все равно, и чистый, разумеется.

А еще внутри легко и приятно пахло туалетной водой — или что у него там? — Назара Миролюбовича. Очень ненавязчиво, едва уловимо, но я все равно почувствовала — и затрепетала ноздрями от удовольствия.

Юльке было полтора года, когда со мной на улице познакомился симпатичный мужчина по имени Вадим. Мы начали встречаться. И пока просто гуляли и разговаривали, все было нормально, но стоило только зайти в помещение или сесть к Вадиму в машину, как меня начинал душить запах его туалетной воды. И я ужасно стеснялась в этом признаться. В конце концов, кто я такая, что бы просить его поменять парфюм? Не жена, не невеста.

Дело постепенно шло к интиму… и тут я сказала Вадиму про Юльку. Решила быть честной. Что ж, эта честность в итоге стоила мне отношений — Вадим просто перестал звонить.

С тех пор я говорила про дочку сразу, ненавязчиво так упоминая, что она у меня есть. Количество желающих познакомиться поближе поклонников резко сократилось до нуля. Симпатичная девушка — это хорошо, но симпатичная девушка с маленькой дочерью — совсем другое дело.

— Пристегнитесь, — буркнул Черный, садясь за руль. Я послушно щелкнула ремнем и откинулась на спинку сиденья, прикрывая глаза — от света их немного резало.

Водил Назар Миролюбович отлично, впрочем, что он делает не отлично? Даже интересно. Может, он плохо готовит? Или храпит? Не удивлюсь, если и это тоже без изъянов.

У начальства зазвонил телефон, и я приоткрыла глаза. Почти приехали… — Алло. Да, я слушаю, Екатерина Игоревна. Через… час, да.

Ярик поужинал? Хорошо. Зевает? Ну, не ждите тогда меня, укладывайтесь. Хорошо, спасибо.

Черный положил трубку, а я крутила-вертела в памяти прошедший разговор. Ярик?..

— Назар Миролюбович… — Да? — Простите… А Ярик — это ваш сын? Боже, Тинка, ты окончательно свихнулась. Нашла кому вопросы задавать.

Но Черный не возмутился, спокойно ответил: — Да, сын.

И тут я ляпнула глупость.

— А я думала, вы не женаты… Он покосился на меня с раздражением, но быстро перевел взгляд обратно на дорогу.

— Кристина, вы тоже не замужем, однако дочь имеете. Этот факт вас не удивляет? — Я женщина, — возразила я. — Для женщин это более типичная ситуация.

— Согласен. Но это не значит, что нетипичной ситуации вообще не может быть.

Тут уже пришлось признать мне: — Согласна.

Я думала, Черный продолжит, но он молчал. Партизан… А мне ведь интересно! — Ярик — это Ярослав? Кажется, он скрипнул зубами.

— Да.

Ярослав Назарович Черный. Жуть! С другой стороны, Назар Миролюбович Черный — еще хуже.

Задать еще один вопрос я не успела — начальство притормозило возле моего подъезда. Вышло со своей стороны, обошло машину, открыло дверцу и помогло мне выбраться наружу.

— Я повторю на всякий случай, — отчеканил Назар Миролюбович, сурово глядя мне в глаза. — Завтра дома. Если станет легче — в среду придете на работу, если не станет — вызываете врача и берете больничный. Все поняли? — Поняла, — кивнула я… и вдруг улыбнулась. Сама не поняла, почему.

И удивительно — лицо Черного чуть смягчилось.

— Тогда хорошего вечера, — произнес он уже вполне доброжелательно, поколебался пару секунд — и полез обратно в машину. А я поспешила к себе домой, надеясь, что мне повезет, и Юлька еще не спит.

Дочка не спала, но заснула у меня на коленках, пока я ужинала. И как только я поела, стало легче. Хотя, наверное, дело не в одной еде — дома и стены помогают. А еще Юлька.

Мне всегда становилось легче, когда я брала ее на руки.

Утром следующего дня, не успела я продрать глаза и умыться, как зазвонил мобильный телефон.

Это была Лера.

— Привет, Тинка, — вздохнула она мне в ухо. — Я звоню, что бы извиниться.

— Извиниться? — изумилась я.

— Ага. Черный меня вчера отчитал, что забыла тебе про вегетарианство его написать.

У меня дернулся глаз.

— Ты извини. Вообще из головы вылетело… — Лера! — возмутилась я. — У тебя черепно-мозговая травма! Да как он… да как ему не стыдно! — Назару — от? — хмыкнула Лера. — Не стыдно, уж можешь мне поверить. Знаешь, как он считает? Взялся — выполняй.