Хоть голос у нее так и сочился сарказмом и иронией, но в самой дракошке я чувствовал сильное беспокойство.

И беспокоиться было о чем.

Действительно, что-то я начал заигрываться. Уже людей пачками убиваю, и тут же забываю. Нехорошо, нехорошо. Дед бы за такое по головке не погладил. Скорее ремнем бы по жопе всыпал до кровавых волдырей…

– Я не сам назвался этим именем, - негромко, но максимально пафосно ответил я, глядя на хитроухую из глубины капюшона.
– Но оно стало моим.

– Кф, - не выдержала Химэ, странно скривив рожу. Я этого, конечно, не видел, но прекрасно почувствовал. И тут же вернул ей ответку локтем. Ибо нефиг мне спектакль запарывать.

К счастью, из-за того, что девушка тесно прижималась, держа меня за руку, наши перепалки были не так заметны. Или эльфы тактично делали вид, что не замечают этого ребячества.

– Мне нужно объяснять, зачем тебя пригласили?
– продолжила эльфийка.

– Для начала лучше все же представиться, - проворчал я.

– Вот только и ты свое имя не назвал, - прищурилась хитроухая.

Ну да.

«Здрасьте, меня звать Андрэ. Да-да, тот самый, чья рожа у вас на плакатиках везде развешана. Да-да, тот самый, который убивец государя-батюшки всея эльфийский дворик».

И напичкают нас стрелами из тех самых бойниц, что под потолком напилены.

А врать нельзя — я чую, что она чует, что я почую, что она почует если я совру… Блядь, что за бред я сморозил?

Ладно, пофиг. Достало. Прем на пролом.

– Так и зовите, Темным, - усмехнулся я.

– Тогда и я — просто Старшая, - улыбнулась эльфийка, чуть поведя кончиками длинных ушей.

– Хорошо, Старшая… Дипломатия никогда не была моей сильной стороной. Так что обрисую ситуацию в двух словах. Со мной связался один бог и дал задание. Развалить Светогор. Создать тут такие условия, чтобы столица Кахтира перестала выполнять свои административные функции. А если удастся, то и развалить всю страну.

– Какое… доброе божество, - одна из бровей эльфийки удивленно приподнялась.
– Если страна ослабнет, то ее просто разорвут орки с востока. Да и мои сородичи в стороне не останутся. Слишком много крови нам попили местные храмовники.

– Меня это мало волнует, - пожал я плечами.
– Ничего хорошего эта страна мне не сделала. Как и своим подданным, судя по тому, что я тут увидел. Да и отказаться от задания я не могу по… определенным обстоятельствам.

– Тогда предлагаю временный союз, - почти искренне улыбнулась остроухая.
– Мы дадим тебе информацию. А ты нам — свою силу, Темный.

– Хотите разгрести жар чужими руками?
– негромко рассмеялся я. Судя по вздрогнувшей Старшей, на миг утратившей самообладание, сила Бездны немного да прорвалась.
– Я не против. За соответствующую плату.

– Человек остается человеком, - прикрыла глаза эльфийка, обдумывая положение и восстанавливая пошатнувшееся душевное равновесие.
– Что тебе нужно взамен? Деньги? Артефакты? Знания? Я могу поделиться в знак доброй воли. Только учти, что цели наши, так или иначе, совпадают. И это сотрудничество в первую очередь выгодно тебе, Темный.

Так-то ты права, дорогая. Но вот одно дело знать, что некий Дарк-Винг-Дак где-то рядом что-то мутит, а другое — быть осведомленным о его действиях и подкидывать наводки на выгодные вам цели.

Ладно, пофиг. Политика — это слишком грязно даже для меня. Стрясу с них какую-нибудь плюшку и на выход. Вопрос в том — какую. Теряюсь, теряюсь… Тогда зайдем с дрогой стороны вопроса.

– А шо ви конкретно имеете мне предложить?
– губы невольно растянулись в хитрой улыбке…

***

Старшая смотрела на закрывшуюся за Темным дверь.

Собственно, «Старшая» - это было немного неверно, но сказать «Старая» ни у кого язык не поворачивался. Самоубийц среди хитроухих не было.

«Ну и как он тебе?» - раздался в ее голове бархатистый томный голос.

«Странный», - ответила ей эльфийка без особого трепета.
– «Вроде человек как человек. Похотливый. Слишком прямолинейный. И несерьезный…»

«Но-о-о-о?» - насмешливым тоном подтолкнула ее покровительница на продолжение мысли.

«Но сила в нем есть», - неохотно признала старая эльфийка.
– Странная… и страшная. Не хотела бы я иметь такого врага».

«И ты его не остановишь?»

«Зачем?» - усмехнулась эльфа.
– «Умирать во имя людей? Или короля местной рощи? Пусть резвится Вестник Бури. Если на то будет воля Вселенной, то она найдет чем его устранить».